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他姓Xu,南京人,长着一副孩子一样善良的面孔,在北京开着公司。他的公司在皇家大楼的28层,可以俯瞰京城高楼林立的景色。他36岁,精力旺盛,工作努力,当天的事不处理完从不上床睡觉。
他的业务是网上开店,出售药品。他卖鲨鱼骨,抗菌素,抗禽流感药,抗凝血药,抗肿瘤药,抗老年痴呆症药,还有很多其他的药物。他们产品的目录七年前就有12页之多。在他公司的网站上,他声称他们每年出售3000多种药物和化学物质。他自豪地说他们是中国名列前茅的龙头公司之一。
他也许有理由这么说,因为他们出售的药品都是出自名门的。Roche, Pfizer , Eli Lilly, AstraZeneca, 这些世界巨头医药公司的产品,他们都经销。中国很多医院,很多老百姓都买他们的药。虽然是外国商标的药物,他给的价格却是同类产品中最低的。如此大宗的生意,使得他们夫妇成了千万富翁。比如当禽流感在亚洲流行时,他们仅凭出售Tamiflu, 一下就赚了好几百万美元。
然而有一件事,他们自己心里知道,就是这些药都是赝品和假药。有些只含不到一半的有效成分,有些则是毫无作用的成型剂。
他是造假的天才,他能以假乱真,将假药的外形和商标造得和真品几无二致。
他还是公关的天才,他和中国几个大公司都有交易。他能通过各种关系,几经转手,使假药进入真药的销售渠道。使你即使发现了这假药,你都无法追踪它的来源。
公司在发展,他的贪心也在发展。他们不但将药品卖给国内,也卖到了国外。一网连天下,网络销售真是太方便了。他们的药品进入了欧洲,卖到英国,瑞士,美国。在美国他们还幸运地有了自己的代理商,一位名叫Ed先生的人,原本在美国开店,卖衣服,现在经销他们的药品。
Ed夫妇一次去泰国旅游,提出想和他见面。他欣然同意,带着老婆和Ed夫妇在曼谷机场碰了头。双方决定进一步扩大合作。Xu说只要多给他一点时间,他可以运十万片药物给Ed。如此一笔大生意,他们不得不具体商谈了如何通过美国海关。他说为了避免怀疑,他必须把药物先运到南美和巴西,再转运到美国。他还说,他会把药物装在铝制的封闭的桶里,并声称是一些化学粉剂。这样海关没有许可就不能轻易去开罐。Ed担心赝品出售时外观不同而被人识别。他告诉他药片的大小,色泽,厚薄和真药毫无二致,叫Ed放心。
一个月以后,他寄给了Ed先生药物的样本,还有130箱药物Zyprexa。一切都顺利,药品如期安全抵达。
过了不久,他收到Ed先生一封Email,说他刚获得消息,同样批号的Zyprexa在英国被禁卖了,因为有效成分不达标。Xu了解了一下,发现Ed所说属实,英国还下架了另外几种他公司出的假药。
他如果从此收摊,也许还可以以几百万美元的财产平安度日。但他似乎不知道法律,没把这消息当回事。他只告诉Ed,别把这药品卖到英国去。他还说,他可以改变他产品的批号,很容易的。
此后两个月,风平浪静。
再后来有一天,他收到Ed先生一封信,告诉Xu他有个朋友想进一大宗Pfizer 药厂的治疗老年痴呆症的药物Aricept。 问他能不能到美国来一次,那人有点担心,想见见Xu。“我想,你会对此感到高兴的”,Ed说。Xu听到这消息,真的很高兴。因为他正打算到纽约去。他想用他赚的钱为老婆买钻石,听说纽约钻石市场上钻石比较便宜。
Ed一听他正准备来美,也很高兴,说作为合作者,他乐意安排他们夫妇在美国的住宿。
长着一张孩子脸的Xu某没有想到,Ed先生从一开始就是美国食品和药物管理局(FDA)的密探。就在他给Xu发Email的同一天,他向法院递交了控告Xu贩卖假药的状子。
事情还得从2005年说起,那时禽流感在亚洲流行,迫于压力,Roche公司不得不同意让中国和越南生产他们的药物Tamiflu。此后,Roche公司就发现很多假冒产品,通过正常渠道,流入了欧洲市场。他们不知道这些药物从哪儿来的。
2008年8月,一位在Eli Lilly药厂工作的名叫Sandra的土耳其人,通过网络,从Xu 某那儿直接买到了Tamiflu以及其他的药物。检查结果证明Xu某的药物都是非法冒牌的赝品(如下图)。
FDA决定让Sandra和Ed联手来调查Xu某其人。Ed以前就在移民局里做调查工作,现在来当FDA的密探,真是轻车熟路。
他们首先从Xu某那儿订购了药物,似乎帮他在美国经销,取得了Xu的信任。而后安排了曼谷的见面。那见面本来想在中国进行的,但是中国政府对美国使馆的协助请求,没有给予回答。他们转而请求泰国政府,得到帮助,会见才移到了曼谷。会见时,FDA另有一特工悄悄录了音,录了像。
后来他们就设法引诱Xu某踏上美国的土壤。当Ed请他来谈生意时,听说他本来就要来纽约买钻石,真是喜出望外。所以当Xu某和他夫人,刚踏上美国国土的时候,就被逮捕了。
他認罪,最后,被判刑六年,并罚付Pfizer 和Eli Lilly药厂一百三十万美元。
律师后来去监狱看过他,发现他很能吃苦,也相当平静。只有谈到他想他的老婆,儿子,和父亲时,才流下眼泪。
贩卖假药是一个严重的国际问题。据华盛顿药监所的调查,从国外进口的假药从2002年到2008年增加了10倍。世界卫生组织估计,在非洲大约有15-20%的抗疟疾药都是假的。自从Pfizer 生产了伟哥以后,假伟哥几乎充斥了网上市场。最好的假药是那些在药厂生产的多少含有有效成分,但侵犯商标和专利的药物。但很多假药却是在极端破旧肮脏的环境里粗制滥造的。不少假药根本不含有效成分,它们轻则无效,贻误治疗;重则令病人丧命。
Xu某只是世界上众多案例中的一个。他的特点是销售量大,而且打入了正常销售渠道。
要消除假药,任重道远。去年九月,当H1N1流行时,FDA又从网上买到了Tamiflu, 药片寄自印度,一化验,里面只含一般的退热成分如Tylenol。
图:左侧是Xu某的赝品,右侧是真品。
【后记】本文材料来自Brendan Borrell 在今年二月The Scientist上的一篇文章: The counterfeiter- The story of how one of pharma’s biggest enemies was nabbed in Houston, Texas。
http://blog.wenxuecity.com/blogview.php?date=200912&postID=20743
耐人寻味