香炉 —— 3

二·             上海·1943-1964

井底寒声            复兴路

四十年代，戴家迁居上海，住进辣斐德路一幢洋房。此处毗邻交通大学，周围书店画廊林立，丝竹水墨充盈其间，文化气息浓厚，距繁华的霞飞路又不过咫尺，实为理想的闹中取静的家居之所。

从蚌埠来到十里洋场，住进七八间大屋的洋房，开心还来不及呢，礼进却难掩压抑：跟大嫂本来就不对眼，偏偏又发生一桩意想不到的事——

那天她外出归来，进院门便听见井中哭喊声。趴在井口，看到井下竟是小四姐， 一个五岁的孩子。

礼进一边安慰小四姐，一边找人帮忙。王师傅闻声赶来，说：“这井口太小，我下不去。” 礼进说：“王师傅，你把我放下去。”  

礼进拽着麻绳带着木桶下到井底，发现井筒五六尺深，水深一尺，半身浸泡在井水中的孩子早已冻透。礼进忙把她抱进木桶，桶柄拴着麻绳，由王师傅拉上去。

事后，为安全计，七爷请人用水门汀将井口封死。

但小四姐究竟如何坠入井底？大嫂道：“小四子淘气，自己跳下去的。”
家人都不得不接受这个说法，礼进却没法相信，一个五岁的孩子怎能揭开沉重的石板，翻过两尺高的井台跳进井里？分明是有虐待狂的大嫂狠心将她扔下去的。自此跟她更不对眼，在复兴路洋房的日子也更加煎熬。

好在不久便迎来转机：二哥结婚了。

没进戴家门前，吴凤起就为全家三代人钟爱，祖母刘慈先出身诗礼之家，对这个洋学堂毕业的孙媳更是宠爱， 遂倾多年私蓄，为她置办了一处联排别墅。新居还在装修，礼进就吵着要搬过去跟二嫂在一起居住。

礼进这妮子自幼体弱畏寒，性情孤傲，祖母一直把她留在自己房中，大门不出二门不迈。如果去长乐路跟兄嫂同住，既担她心身子单薄，易染风寒，更怕她任性乖张，与新嫂生隙，因此执意随她同行照拂。

 

标致蛋卷        长乐路

新媳妇没过门就赢得全家热爱，因此婚礼办得风光体面。

闹哄哄的新婚大礼之后，祖孙三代在长乐路安顿下来。七爷发话：大宴宾客，答谢亲朋好友。已请到的贵客有世交有北大教授杨武之的堂弟杨四爷；有蚌埠商会会长朱文朱文海兄弟，有挚友富商段祺瑞的宗侄段六爷，个个都是举足轻重的商业巨子，世代莫逆的通家之好。

这些贵客在婚礼上见过七爷新娶的儿媳，这次家宴，他们可以再次端详“初嫁小乔”的风采，还可以亲口尝尝新媳妇的好手艺。

新媳妇凤起心里打鼓：她从小念书，毕业开诊，压根没做过饭。七妈安慰她：“别慌，我教你做个开胃小菜鸡蛋卷。”转天一早把按比例的面粉、水、鸡蛋、开洋、香菇、火腿等食材备齐，详细解释后就赶紧去准备几道主菜。

小姑子心想：这场宴席是二嫂在戴家第一次亮相，与其让她闪亮登场，不如让她当众出糗——二嫂这么漂亮，要是让她手忙脚乱，效果反会更好。趁没人在意，她往准备好的料盆里偷偷加了两勺面粉。

转天，凤起把七妈为她备好的一碗水加入料盆调面糊，可面糊稠得搅不动。老婆婆比亲妈还要疼她，又是个极仔细的人，她按比例配的水、面肯定没错，因此也就没再多想，只多打两个鸡蛋补救。可稠面糊下锅还是摊不开，原本应当像豆腐皮一般薄的蛋皮竟比鞋底还厚；有心重做，客人已经进门，只得硬着头皮，把馅儿料铺在蛋皮上，卷起切段，上锅蒸。

客人陆续入座，七妈满脸笑容开场：“今天新媳妇主厨，做了青椒牛肉、清蒸鲥鱼——这叫一青二白；香酥鸡、红蛐鸭——这叫姹紫嫣红。后面还有啥主菜，卖个关子，大家先尝尝新媳妇做的开胃小菜。” 

凤起在厨房里手忙脚乱，七妈话音刚落，便端起托盘走进客厅。一道道开胃小菜上桌，礼进连声说：“各位，快尝尝我二嫂的手艺！”

杨四爷的筷子划过腊肉和糟鱼，停在那盘切成菱形的蛋卷上，拖长声音：“这……是什么开胃小菜？” 

不知杨四爷是真看不出来，还是装不认识。

礼进夹起一块敦实的蛋卷：“这么厚的皮，看不出是啥！” 

那些真看不出来的瞪大眼睛，装不认识的敲起边鼓。哄笑声中，七爷的眼光从那盘蛋卷移到七妈脸上；七妈的脸红到脖子根：肠子都悔青了，一个没瞅着，蛋卷做成这样。

能把稻草说成金条的高级补锅大将段六爷也一时语塞，不知怎么奉承。

就在这尴尬之时，凤起端着一盘刚出锅的热菜走了进来。

礼进憋着坏笑，指着敦实的蛋卷问：“二嫂，您做的这到底是啥呀？”

凤起不慌不忙，把热菜放在桌上，撩起围裙擦了擦手，看也没看礼进，转脸问七妈：“妈，您最近做过蛋卷吗？”

救场如救火，这十万火急的节骨眼上，凤起却问了个不着边际的闲话。七妈愣了一下，答：“大概……半个月前做过。”

“往后您可得经常做啊。” 凤起一本正经地对七妈说，“您瞧，才隔了半个月，这么标致俊俏的蛋卷，进妹都不认识啦！”

“哈哈哈……” 满屋子的人哄堂大笑：一语化解尴尬。赞扬声里，你一筷子，我一筷子，那盘“标致蛋卷”转眼就见了底。