用您自己的头发制成的牙膏可能是一种可持续的、临床有效的保护和修复受损牙齿的方法。
在一项新的研究中，科学家发现角蛋白（一种存在于头发、皮肤和羊毛中的蛋白质）可以修复牙釉质并阻止早期蛀牙。
伦敦国王学院的科学家团队发现，当角蛋白与唾液中的矿物质接触时，会产生一层保护涂层，其结构和功能类似于天然牙釉质。
伦敦国王学院修复学资深作者兼顾问谢里夫·埃尔沙卡维博士表示：“与骨骼和头发不同，牙釉质无法再生。一旦丢失，就永远消失了。”
酸性食物和饮料、不良的口腔卫生以及衰老都会导致牙釉质腐蚀和腐烂，从而导致牙齿敏感、疼痛，最终导致牙齿脱落。
虽然目前使用含氟牙膏来减缓这一过程，但研究发现，基于角蛋白的疗法可以完全阻止这一过程。角蛋白形成致密的矿物质层，保护牙齿，并封闭导致敏感的暴露神经通道，从而缓解牙齿结构和症状。
这种治疗方法可以通过日常使用的牙膏进行，也可以通过类似指甲油的专业凝胶进行，以实现更有针对性的修复。该团队已开始探索临床应用途径，并相信基于角蛋白的牙釉质再生技术将在未来两到三年内面向公众。
在发表于《先进医疗材料》杂志的研究中，科学家们从羊毛中提取了角蛋白。他们发现，当角蛋白被涂抹在牙齿表面并与唾液中天然存在的矿物质接触时，它会形成一个高度组织化的晶体状支架，模仿天然牙釉质的结构和功能。
随着时间的推移，这种支架会持续吸引钙离子和磷酸根离子，从而在牙齿周围形成一层类似珐琅质的保护性涂层。这标志着再生牙科领域迈出了重要一步。
伦敦国王学院博士研究员、该研究第一作者萨拉·加梅亚 (Sara Gamea) 补充道：“角蛋白为目前的牙科治疗提供了一种革命性的替代方案。它不仅可持续地从头发和皮肤等生物废料中获取，而且还消除了对传统塑料树脂的需求。这些树脂通常用于修复牙科，有毒且不耐用。角蛋白看起来也比这些治疗方法更自然，因为它可以更接近原始牙齿的颜色。”
随着人们对医疗材料可持续性和长期氟化物使用的担忧日益加剧，这一发现使角蛋白成为未来牙科护理的首选材料。这项研究也与更广泛的循环经济、废物转化为健康创新的努力相契合，将原本会被丢弃的物质转化为宝贵的临床资源。
Gamea 表示：“这项技术弥合了生物学和牙科之间的差距，提供了一种能够反映自然过程的环保生物材料。”
Elsharkawy博士总结道：“我们正进入一个激动人心的时代，生物技术不仅能让我们治疗症状，还能利用人体自身的物质恢复生物功能。随着技术的进一步发展和合适的行业合作，我们或许很快就能通过像理发这样简单的事，拥有更灿烂、更健康的笑容。”
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