2003年秋天，提摩西·特里德威尔（Timothy Treadwell）与女友艾米·休格纳德（Amie Huguenard）准备离开阿拉斯加卡弗利亚湾（Kaflia Bay）的“灰熊迷宫”（Grizzly Maze），但因航班延误，他们决定在那儿再多待几天。
那时，当地的熊已开始为冬眠储食，性情甚为暴躁。
10月5日夜，一头老年公熊发疯似地攻击了提摩西和他的女友，两人皆被杀害。
后来，护林员射杀了那头老熊，从它胃里发现了两人遗骸。
1989年，提摩西首次前往阿拉斯加的卡特迈国家公园（Katmai National Park）与野生灰熊接触。在与灰熊的交往中，提摩西突然觉得自己与熊有了“灵魂连接”。那一刻让他决定毕生保护这些动物。
从此之后的13年，他每年夏天都前往阿拉斯加，通常是独自在荒野中生活，与灰熊共处。他拒绝使用电围栏或携带防熊喷雾剂，认为这会破坏与熊的“纯净关系”。他与这些危险的野生动物建立起非凡的亲密关系，相信熊类能理解人类的善意，也希望人类能视它们为“朋友”而非猎物。
在这些探险中，提摩西记录了熊类的日常生活，捕食行为和家庭动态，拍摄了近100小时的视频素材和大量静态照片，试图通过影像教育公众尊重野生动物。提摩西坚持自己的理念，认为人类是熊的“守护天使”。后来他创立了非营利组织“灰熊之人”（ Grizzly People），致力于教育公众保护熊类。
在影像中，提摩西时而温柔地与熊“对话”，时而激烈地谴责游客与猎人破坏熊的栖息地。他逐渐成为一名“自然英雄”的公众人物，常在学校演讲，出版了书《与灰熊为伴》（Among Grizzlies: Living with Wild Bears in Alaska）。
提摩西之死引起全球的争议。
他每年独居荒野与熊共处，具有现代“回归自然”的浪漫主义倾向，自称他是熊的朋友与守护者。他认为自己能够超越人类身份，与自然“合一”，显露出一种救世主情结与孤独的理想主义。在他的认知中，人与自然的边界被模糊，犹如普罗米修斯式的“挑战界限”。
而美国国家公园管理局则指责他无视与野生动物安全距离的规定。
野生动物学者认为他“浪漫化”了野兽，模糊了人与熊的界线。
很多民众也表示提摩西的一生既是生态环保的启示者，也是引起了“人类是否能真正与野性共处”的深刻反思。
心理学家认为，提摩西·特里德威尔具有热情、理想主义、情绪化、极度投入和孤独倾向等心理特征。他的“救赎型人格”，令他从与熊的关系中寻求自我价值与净化。
哲学家从提摩西的故事中导出了“人类试图融入自然，却被自然拒绝的哲理”。
制作纪录片《熊人》（Grizzly Man）的德国导演沃纳·赫尔佐格（Werner Herzog）
中说过一句极具哲理的评论：
“提摩西看见熊的温柔，而我看不到熊眼中有爱的温情，只有冰冷的求生欲与饥饿。他试图用爱融化荒野的冷漠，却最终被自然以最原始的方式拥抱。”
