如果说，巴甫洛夫的狗是世界上最著名的狗，那么，薛定谔的猫是世界上最神秘的猫。
薛定谔的猫
薛定谔（E.Schrodinger，1887-1961）是奥地利物理学家、量子力学的创始人之一，曾获1933年诺贝尔物理学奖。薛定谔的猫是薛定谔提出的一个思想实验，试图从宏观尺度阐述微观尺度里量子叠加原理。
薛定谔的猫也称薛定谔佯谬，薛定谔设计的这个思想实验，其目的是对人类意识具有特殊的独特地位的说法进行嘲讽。他的实验是把一只猫放进一个封闭的盒子里，然后把这个盒子连接到一个装置，其中包含镭和毒气设施。设想镭有50%的可能性发生衰变，衰变时发射出一个粒子，这个粒子将会触发毒气设施，从而杀死这只猫。
根据量子力学的原理，未进行观察时，这个原子核处于已衰变和未衰变的叠加态，因此，那只可怜的猫就应该相应地处于“死”和“活”的叠加态，非死非活，又死又活，状态不确定，直到有人打开盒子观测它。
那么，什么是“叠加态”？
在微观的量子世界中，微观粒子可以处于一种所谓“叠加态”的状态，这种状态是不确定的。例如，电子可以同时位于两个不同的地点：A和B，也就是说，电子既在A，又不在A。电子的状态是“在”和“不在”，两种状态按一定几率的叠加。电子的这种混合状态，叫做“叠加态”。 如果把叠加态的概念用于猫的话，那就是说，处于叠加态的猫是不死不活、又死又活的状态。在微观电子坍缩前的状态，并无定论，直到观察它，才因坍缩而确定。这是微观世界中量子叠加态的奇妙特点。
薛定谔用该实验来说明，在量子理论中，量子粒子可以同时存在于多状态的叠加中，并在与其他粒子相互作用时崩溃到单一状态。
物理学家欧文·施罗丁格（Erwin Schroedinger）说，量子理论是古怪的，在测量和观察粒子之前，它实际上存在于所有状态中。
物理学家罗杰·彭罗斯（Roger Penrose）则批评道：“薛定谔的猫远远不是解决猫佯谬的办法。因为在量子力学形式论里，没有任何规则要求意识状态不能牵涉同时对活猫和死猫的感知。”
因此，别小看这一个听起来似乎荒谬的薛定谔猫的物理学思想实验，它不仅在物理学方面极具意义，在哲学和心理学方面也引申了很多思考。量子的叠加、坍缩和量子纠缠等涉及到观察与测量，都与人的意识密切相关。意识在量子理论中究竟居何地位？意识在量子物理学中的作用如何？这一切正是当下物理学家、心理学家和哲学家们思考、分析乃至争执不休的热点。
