2006年9月4日，澳大利亚动物园管理员、自然资源保护论者和电视节目制作人斯蒂夫·欧文（Steve Irwin）在大堡礁拍摄电视节目时被魟魚（Stingray）刺中。魟魚，常被称为魔鬼鱼，它尾部有毒的倒钩刺穿了斯蒂夫的胸部，穿透了他的胸壁和心脏。虽然工作人员迅速将他送上船并尝试急救，但斯蒂夫在几分钟内就去世了，享年44岁。
斯蒂文虽然不是 stingray方面的学术专家，也不是海洋生物学家，但是，如果从“野外经验和公众教育”角度来讲，他的知识和经验足以表明他是目前世界上对 stingray最了解、最具丰富的实地经验的人。他是一位非常有说服力的解说者，一位积极的海洋生物保护倡导者。遗憾的是，斯蒂夫死在魔鬼鱼的攻击之下。
作为职业野生动物保护者和电视节目主持人，斯蒂文多次在节目中介绍 stingray 的生态习性、与人类的互动方式。他常说，Stingray是温顺的动物，不会主动攻击人，只有在被踩到、突然靠近或受惊时，才会用尾刺防御。他反复纠正公众对Stingray不公正的评价，不要认为它们有毒尾就是“危险、致命”的魔鬼鱼，强调stingray并不是“坏动物”。
斯蒂夫在节目里多次演示“浅水中拖脚走路法”，避免踩到埋在沙堆里的 stingray；他让观众学会与 stingray和平共处，从实用的角度降低人类与动物之间的冲突。
Stingray导致人类死亡的案例极其罕见，更不用说直接刺中心脏。殊不知，地球上最懂Stingray的人却死在Stingray的毒尾下。
斯蒂夫的突然去世引发全球震动。澳大利亚和世界各地都广泛悼念，甚至一度有人呼吁报复性捕杀魔鬼鱼。但是这阵报复声很快被斯蒂夫的家人和环保人士制止，因为斯蒂夫本人最反对这种伤害海洋生物的行为。
斯蒂夫去世之后，他的妻子和两个孩子都延续了他的动物保护事业，继续为stingray和其他海洋生物的生存而努力着。
我办公室内曾有塑料的stingray玩具。斯蒂夫的悲剧发生之后，好些孩子把玩具stingray的下半身埋在沙盘的细沙之中，用玩具小人在沙盘里缓慢行走，嘴里叨念着：“慢慢走，不要惊动stingray, 慢慢走，不要惊动stingray!”然后抬头望着我，说道：“我们喜欢看斯蒂夫的节目，我们不要斯蒂夫被魔鬼鱼刺死！”
