世界上最好的啤酒

世界上最好的啤酒是那种？你听说过吗？ 你是否尝过？ 你知道是什么牌子？是哪个地方产的？ 要到哪里去找呢？

 

我可以告诉你所有这些问题的答案。

 

在美国东北部新英格兰地区佛蒙特州（Vermont）的深山老林里，有一个小小的啤酒作坊， 叫做希尔农庄啤酒厂（Hill Farmstead Brewery）. 这是一个很年轻的小啤酒厂，2010 年才横空出世。 它的第一批啤酒在2010年3月发放市场。但是这个啤酒厂一出世就气势不凡。 2011年就被RateBeer网站评为世界上最佳新微啤酒酿造厂。2013年被评为世界上最佳微啤酒酿造厂。它所产的啤酒已经连续多年（2011，2012,  2014，2015，2016 及 2017年）被世界著名啤酒评鉴网站（RateBeer.com)评为世界微酿啤酒（Microbrewery）的第一名（2013年被评为世界第二）。

 

RateBeer 这个网站是由啤酒爱好者组成的， 成员众多，遍布一百多个国家；据称是世界上最具权威性和最有影响力的啤酒鉴定网站。它拥有400多个啤酒鉴定大师，已经评鉴过超过50万种微酿啤酒，近3万个微酿啤酒厂。有点像品评饭菜饭店的Yelp网站

 

                 

 

 

 

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希尔农庄啤酒厂的创始人和酿造者叫肖恩•希尔（Shaun Hill），他也很年轻。 2010年出道时仅仅二十几岁的年纪。肖恩从小就对啤酒的酿造发生兴趣。在高中上科学课时他选的科学小实验项目就是家酿酒的发酵。当年的结果被他放到了学校的科学小实验展示会上展示。大学的时候他则组织了一个家酿啤酒俱乐部，课余继续研究。大学毕业后他先后到佛尔蒙州当地的好几家啤酒作坊工作一边学习啤酒酿造工艺。 几年后决定远涉重洋到丹麦的哥本哈根深造。2000年他学成归国。就在自己的家庭农场上创办了微啤酒厂。希尔农庄这个名字是以他的祖父而命名的。

 

希尔农庄啤酒厂的定位是微酿啤酒， 也叫精酿啤酒。它的产品属于特色精品，少而精，不是那种大批量生产的哪里都买得到的大众货，比如百威（ Budweiser）， 米乐 （Miller），健力士（Guiness）等。 它现在每年只生产15万加仑的啤酒，而且决定以后也不会再增加产量。我觉得它的地位相当于服装业的奢侈品 。

 

肖恩是个酿啤酒的天才。 从他一开始酿酒，他酿的多种啤酒就受到大众的欢迎。他酿的每一批啤酒，配方独特，芳香扑鼻， 口感细腻，味道丰富。 他用的啤酒花来自世界各地， 有美国自产的， 有从比利时，爱尔兰，新西兰等各国进口的。用来发酵的谷类作物也多种多样。酒窖每次发放到市场上的啤酒常常与与上一批不同。有时候他会利用家乡周围的资源， 比如加入当地当季的水果等。 每年他还会到世界各地去旅行， 寻找新的灵感， 和新的啤酒成分。他经常地改变啤酒的成分配方，不时地创造出新的口味。 到今天为止， 肖恩总共酿造生产过140多种的啤酒。从清新的淡啤酒到浓烈的黑啤酒，各种风格，各种口味的都有。这些啤酒，不仅被众位啤酒客的追捧也受到业界人士的青睐。酒庄生产的多种系列都连续多年高居世界精酿啤酒的前十名。

 

那么到哪里去买希尔农庄酒庄产的啤酒呢？它不在网上出售， 也没有邮售。只在佛尔蒙州里的部分指定酒店出售。不过品种有限，数量也有限。要想尝到希尔农庄酒厂最好，最有特色，最多种类的啤酒， 必须到在酒庄附带的品酒室才能买到。酒庄的这个品酒室，专门卖每周酿造的生啤酒。 除了几种常见的以外， 大多数种类的啤酒每次酿造不过几大桶。在品酒室即出即卖， 卖完为止。品酒室里还卖两种以酒庄名字命名的酒瓶，分750 毫升的酒瓶和2升的酒罐 。客人可以当场把它们灌满当天的生啤酒，带回家享用。这个品酒室一周只有周三到周六才开门，每天也只从中午12点开到下午五点， 仅仅五小时。但即使是这样 ，它的啤酒也经常是供不应求。某些特别受到啤酒爱好者追捧的品种， 很快就售罄。 酒庄还有一个附带的门市部， 可以买到瓶装的啤酒带走。不过出售的品种也只有有限的几种。 其中某个品种，还限量发售。比如我们去的时候， 有一种啤酒的品牌叫 “大蒙” (Damon)， 像可乐瓶大小的一瓶， 要28 美金一瓶， 每人限购两瓶。当时门外就有一个纽约来的啤酒客， 要出双倍的价钱希望我们出让。而 2016年产的一瓶以肖恩的姑奶奶”安”命名的的啤酒，现在早已一瓶难求。在网上已经要价高达一千美元。

 

尽管啤酒厂所在的地方非常偏远， 在佛尔蒙州与加拿大交界之处。周围空旷荒凉，远处群山环绕。 但是就是这么遥远和寒冷的地方， 也挡不住世界各地来的啤酒客的热情。我们访问的那天， 停车场上有很多从美国各州来的汽车。品酒室的工作人员告诉我们当天喝酒的人里还有从比利时和德国不远万里爬山涉海来的啤酒客。 古人云“酒香不怕巷子深”，用到这里， 则应该说是 “酒香不怕路遥远， 酒好不畏山崎岖”。