信心的成长与操练

　　雅各书2章21-24节
　　“我们的祖宗亚伯拉罕把他儿子以撒献在坛上，岂不是因行为称义么？可见，信心是与他的行为并行，而且信心因着行为才得成全。这就应验经上所说：‘亚伯拉罕信神，这就算为他的义。’他又得称为神的朋友。这样看来，人称义是因着行为，不是单因着信。”

　　我曾经在个人网页专栏里张贴过下面这段话：

　　如果我对耶稣的爱从来不会让我为祂去冒险，那么我对主的爱到底有多少？如果我的信心从来没有让我为了耶稣做出一些让别人（包括我的基督徒朋友）以为荒唐的事，那么我也许过于谨慎了。如果我所说所做的一切都能让世界理解接受，那么我真需要好好反思一下自己的信仰了。

　　当时我收到不少令我感到鼓舞的回复。以下的留言是来自尼日利亚的一位弟兄：

　　“我要问一个严肃的问题：昔日主耶稣的门徒只跟随祂三年半，他们的灵命便有很大的成长，而我们这些基督徒的灵命，为什么要经过如此长的时间才有增长呢？”“我是否错过了什么？”

　　他的问题既诚实又很普遍。我的回应是：“你并没有错过什么。”我们都不时地问：“为什么要花这么长时间，生命才有一点儿长进？”让我列举一些例子：

我们的生命是一点一点地改变

　　*“我以为自己现在已经较能控制愤怒的情绪。为什么要花这么长时间，生命才有一点长进？”

　　*“我仍然被色情制品所诱惑。为什么要花这么长时间，生命才有一点长进？”

　　*“我每个主日都去教会，但是我的信心仍然有疑惑。为什么要花这么长时间，生命才有一点长进？”

　　*“我以为自己现在已做得更好，但是我仍有很多坏习惯。为什么要花这么长时间，生命才有一点长进？”

　　*“尽管我大部分时间掩饰内心的实况，但我仍是一个苦毒的人。为什么要花这么长时间，生命才有一点长进？”

　　“为什么要花这么长时间，生命才有一点长进？”对于这个问题，许多人都希望能够找到答案。我们可能以为自己一旦悔改认罪，相信主耶稣后，我们的属灵生命就会立刻变得完全。但事实并非如此。神已命定，即使我们是祂所造，有主耶稣的样式，我们的生命却是需要一点一点地被改变的。

为什么要花这么长时间，生命才有一点长进？”

　　基督徒可以活出得胜的生命，但不是一蹴即至。因为我们在打一场属灵的战斗，对方是顽强、不易屈服的敌人。我们今天要学习的这段经文将帮助我们了解神如何通过生活的考验来建立我们的信心。相教于死的信心不能给我带来什么，亚伯拉罕将自己心爱的儿子以撒献在祭坛上时，他那活泼的信心便得以成全。

神通过生活的考验来建立我们的信心。

　　朋友，希望看到自己信心的成长吗？ 让我们一起研读雅各书2章21-24节，向亚伯拉罕学习如何通过试炼使我们的信心得以完全。

　　信心是要经过考验

　　“我们的祖宗亚伯拉罕把他儿子以撒献在坛上，岂不是因行为称义么？(第21节)。

　　雅各以亚伯拉罕为实例，实在是妙招，因为犹太人都将他们的属灵血统追溯到亚伯拉罕，亚伯拉罕在他们心中有多重要，可想而知。就犹太人而言，亚伯拉罕是那理想的信心伟人。在他与神同行多年后，如今他的信心正受到最严峻的考验。这是一个如此戏剧性的时刻，雅各说当亚伯拉罕在祭坛上献以撒时，他就“因行为称义”了。

　　我不想重述这个熟悉的故事，而是在更宽广的背景下，论述我观察所得的提醒：

亚伯拉罕顺服神的吩咐，证明他的信心是真实的

　　首先，在与神同行多年后亚伯拉罕的信心才受到考验。亚伯拉罕的一生经历了多次的考验。第一次是当神呼召他离开迦勒底吾珥的时候。希伯来书11章8节提到亚伯拉罕离开的时候，“还不知往哪里去。”这是信心的一个巨大的考验。15章6节说：“亚伯兰信耶和华，耶和华就以此为他的义。”如果我们要问，就《新约圣经》论述“得救”的意义，亚伯拉罕是什么时候得救的呢？答案就在创世记15章6节里，这就是保罗在罗马书第4章中提出的要点。这事的三十年后，神要亚伯拉罕献上以撒为祭。

　　其次，在经历了胜利和失败之后，亚伯拉罕都会经历到信心的考验。当亚伯拉罕离开迦勒底吾珥时，我们恍惚看到了他那闪亮的信心之光（创世记12章1-3节）。然而，当他带着妻子撒拉去埃及避难时，却因为害怕而让撒拉撒谎（创世记12章10-20节）。他打了一场胜战救回侄儿一家和财物，被麦基洗得祝福（创世记14章），且领受了从神而来的伟大应许（创世记15章），之后却因为软弱与夏甲生孩子而身陷家庭纠纷之中（创世记16章）。他在创世纪17章里接受了割礼，在创世记20章里他又再一次对撒拉的真实身份撒谎。亚伯拉罕是一个满有信心的人，但他也是一个有着人性弱点的人。

　　第三，神给人的考验，往往出人意料。当神吩咐亚伯拉罕带着儿子以撒前往摩利亚山时，他根本不知道神的意图。他料想不到神要他献上自己的儿子为祭。 在此之前，亚伯拉罕的所有经历并没有帮他做好准备迎接这一刻的到来。

亚伯拉罕在信心上的这种考验在《圣经》中是绝无仅有的

　　第四，神吩咐亚伯拉罕献以撒，这种信心的考验在《圣经》中是绝无仅有的。这是神唯一吩咐人将儿子献上为祭的事件，圣经里没有其他经文记载谁曾有过像亚伯拉罕一样的经历。

　　那么从亚伯拉罕献以撒的考验中，我们得到的亮光是什么？这无疑是亚伯拉罕对神的信心达到了顶峰的例子。神特意将亚伯拉罕放在聚光灯下，要求他将神应许蒙应验的儿子以撒献上为祭。希伯来书11章19节告诉我们亚伯拉罕相信，即使他将自己的儿子杀死，神也会将他从死里复活：

　　“他以为神还能叫人从死里复活；他也彷佛从死中得回他的儿子来。”

　　透过这节经文，我们知道了唯有创世记第22章所暗示的内容。亚伯拉罕在该章中有两次暗示，他希望神透过某种方式，以某种方法让以撒仍能存活。当他从远处看见摩利亚山时，就吩咐他的仆人：

　　“……，你们和驴在此等候，我与童子往那里去拜一拜，就回到你们这里来。”(创世记22章5节)。“Stay here with the donkey while I and the boy go over there. We will worship and then we will come back to you” (Genesis 22:5)

　　这段经文的英文译本能够帮助我们更容易明白当中的暗示。亚伯拉罕对他的仆人说：“我与童子往那里去拜一拜，(我们)就回到你们这里来。”而不是說：“我就回到你们这里来。”这就证明他相信神必以某种方法介入，以撒必与他一起回来。“亚伯拉罕把燔祭的柴放在他儿子以撒身上，自己手里拿着火与刀；于是二人同行。”(创世记22章6节)。“以撒对他父亲亚伯拉罕说：父亲哪！亚伯拉罕说：我儿，我在这里。以撒说：请看，火与柴都有了，但燔祭的羊羔在那里呢？亚伯拉罕说：我儿，神必自己预备作燔祭的羊羔。于是二人同行。”(创世记22章7-8节)。对于在绝望困境中的世人而言，亚伯拉罕对儿子的回应：“神必自己预备作燔祭的羊羔”，无疑是标志着一颗单纯全然信靠神的心。

“神必自己预备作燔祭的羊羔”

　　希伯来书的作者告诉我们，亚伯拉罕之所以可以说出这样的话，是因为他相信神能使人从死里复活。

　　亚伯拉罕不晓得神将如何使以撒从死里复活。
　　他也从未见过神行这样的神迹。

　　从对神的认识到对环境的认识，让他做出了这样的推理。他唯一能想到的就是：“我要把自己的儿子献上，然后神必将他从死里复活。”仔细想想，亚伯拉罕的想法实在有些荒诞，特别是在当时，历史上还从未发生过死人复活的神迹。只有在二千年后，耶稣基督被钉死在十字架上，第三天从死里复活。而亚伯拉罕当时就能对神有如此的确信，真是很奇妙！

　　信心必须是完全无缺的

　　“可见，信心是与他的行为并行，而且信心因着行为才得成全。”(第22节)。

　　在摩利亚山上，亚伯拉罕要面对的危急关头是什么？这不仅仅是涉及他挚爱的儿子以撒的性命。当亚伯拉罕举起刀要杀死自己儿子的时候，同时也在扼杀神的应许。如果以撒死了，要从他的一族成为大国的应许将与他的死一同消逝。在这种情况下，亚伯拉罕却没有试图推断以撒若是死了，神的应许将如何应验。他只是坚定不移地服从神的旨意。先前他不愿意顺服等候神，他以属肉体的方法，与夏甲同房，为自己立后嗣，尝试为神实现祂的应许。如今，亚伯拉罕在摩利亚山的经历却是他对神信靠和顺服的一个大逆转。

当亚伯拉罕不明白神的旨意时，他是以顺服来回应

　　现在让我们以一个更宽广的角度来看亚伯拉罕献以撒的事情。神是否要求亚伯拉罕献上他的儿子以撒？是的。亚伯拉罕预先知道整件事的结局吗？不知道。具体点说，他预先知道在小树中会有一只公羊吗？不知道。那么，亚伯拉罕知道什么呢？他知道神吩咐他要做的事，他也知道神应许赐他一个儿子，万族必因他得福。但他不知道神会如何让祂的命令（献以撒为祭）和祂的应许（借着以撒赐福世界），能被同时执行和实现。

　　在这点上，我们看到亚伯拉罕信靠神的心已经到了至高至佳的境界。即使从人的角度来看，神吩咐他献以撒的命令根本不合逻辑，他依然存心顺服神的命令。虽然神的应许看来是无法在以撒身上应验，但他还是遵行神的吩咐。我们从中得到的教训是：

　　当神赐下应许时，我们却怀疑神如何才能实现祂的承诺，就是一种愚昧和不信。信心不是从追问神“如何能”而来的。信心乃是相信，并且把“如何能”交在全能神的手中。如果我们花太多时间去揣度神将如何成就祂的应许，只会让自己进退两难。

　　信心必得到神的肯定

　　“这就应验经上所说：‘亚伯拉罕信神，这就算为他的义。’他又得称为神的朋友。”(第23节)。

　　雅各在这段经文里引用了创世记15章6节。创世记15章的内容记载神与亚伯拉罕立约，应许赐给他多如繁星的后裔，又赐他迦南地为业。之后，神吩咐他将指定的祭牲每样劈开分成两半，然后祂让亚伯拉罕入睡，祂在被劈开分成两半的祭牲中独自经过。在古时，立约的双方要在劈成两半的牲畜中一同经过，表示守约。但是为什么这里神独自从劈开的祭牲中经过？因为应许的实现最终将取决于神，而不是亚伯拉罕。该序列如下所示：

亚伯拉罕信神！

　　亚伯拉罕信神。
　　因着他的信，神算他为义。
　　亚伯拉罕睡着了。
　　神在立约的祭牲中独自经过。

　　没有什么比这更清楚了。亚伯拉罕“得救”，得神“算他为义”，是建基于他单单相信神的话。他献以撒为祭的事发生在很多年以后，也许是三十年之后。以下是《圣经》记载的先后次序：

　　亚伯拉罕信神（创世记15章）。
　　亚伯拉罕献以撒为祭（创世记22章）。

　　因此，“亚伯拉罕因信神而称义”这话是完全公道的。这就是保罗在罗马书4章和加拉太书3章中提出的论据。说亚伯拉罕是因行为称义也是正确的，因为他在献以撒的事上证明了自己信仰的真实性。

　　信心是需要阐明的

　　“这样看来，人称义是因着行为，不是单因着信。”(第24节)。

　　信，“faith”在《新约圣经》中有多种含义。其字义是相信、信心、信赖、交托。若是动词，它指的是一种相信的行动。这个字的含意相当广泛，它在《新约圣经》中出现二百多次。它可以指我们所信的事、信仰的内涵和教义。例如，所信的道，“我既然这样深信，就知道仍要住在世间，且与你们众人同住，使你们在所信的道上又长进又喜乐。”(腓立比书1章25节)。至圣的真道，“这奥秘如今显明出来，而且按着永生神的命，藉众先知的书指示万国的民，使他们信服真道。”(罗马书16章26节)。它也可以指在神里那活泼的道，“信就是所望之事的实底，是未见之事的确据。”(希伯来书11章1节)。

　　现今，当我们谈到“信心”时，是指“一种积极的感觉，事情将会得到解决”。或者，我有信心某球队将会赢得世界大赛等等。无论我们怎么称呼这种信心，都与得救的信心不一样。真正能使人得救的信心是源于那位信实、祂的应许永不改变的神。换句话说，使人得救的信心是从神而来，而不是出于我们自己，因为我们不能救自己。每个人必须自发自觉地做出选择——接受和信靠神的应许，唯有借着主耶稣的受死和复活，我们才能与神和好，罪得赦免。

　　这是活的信心，因为它立足于那位创造万有的永活真神，祂的道是活泼、是有功效的。雅各并不是对我们说：“当让你的信心改变你。”他所说的具有更深的含义。他的意思是说：“真正信靠神，祂必改变你。”这种信心迟早会在你的生命中显现出来。

　　亚伯拉罕和主耶稣

　　2000年以来，基督徒从《圣经》中看到主耶稣基督的受死与复活。在创世记22章中，我们看到一个人因为爱神的缘故所做的事。然而，在各各他山上，我们看到神为爱世人的缘故，差遣耶稣成为他们的救主，让祂被钉在十字架上，使罪人得赦免。亚伯拉罕只是遵照神的吩咐，将以撒献上。神却是为了赦免世人的罪，将自己的独生子耶稣基督献上。主耶稣为了救赎世人的罪，祂不仅忍受了肉体的死，还要忍受与父神隔绝的痛苦，祂在十字架上喊着说：“我的神，我的神，为什么离弃我？”(马太福音27章46节)。原来圣洁的父神转眼不看自己的儿子，这位公义的神将祂的愤怒全部倾倒在了自己儿子身上。被主耶稣称为圣天父的神真真实实地将耶稣离弃了。当神的手在各各他山上举起时，没有人代表主耶稣求情、哭喊，像亚伯拉罕那样有天使对他说：“你不可在这童子身上下手，一点不可害他！…”主耶稣顺服父神的旨意，甘心将自己献上。“祂本有神的形像，不以自己与神同等为强夺的；反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式；既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。”(腓立比书2章6-8节)。

　　亚伯拉罕献上他的儿子。
　　天父献上祂的儿子。
　　以撒是扛着木柴。
　　耶稣是背着十字架。

以撒是扛着木柴。耶稣是背着十字架。

　　以撒是被放在祭坛上。
　　耶稣是被钉在十字架上。
　　亚伯拉罕是愿意他的儿子受死。
　　天父是定意要祂的儿子受死。
　　亚伯拉罕将公羊献上，代替了献以撒。
　　神将基督献上，成了罪人的赎罪祭。
　　亚伯拉罕“彷佛从死中”得回他的儿子来。
　　耶稣是真正从死里复活。

　　当我研读创世记22章，在亚伯拉罕的信心被考验后，公羊被献上为祭，以撒得以保存性命，神的应许再次被肯定之后，神所说的一句话令我震惊。它是一个严峻试验之后圆满结局的一部分。那就是神对亚伯拉罕赞扬说：“你没有将你的儿子，就是你独生的儿子，留下不给我。”（第12节；另见第16节）。

　　“你没有留下不给我。”

　　神说：“我要你将最珍贵的宝贝交给我。”

　　对我们所有人来说，真正要学习的就是这一点。神有意使我们的信心得以完全，而实现的唯一方法就是让我们经历信心的考验。举个例子，假设你喜欢下棋，还购买了一款教下棋的电脑游戏。你不断钻研，日复一日地玩模拟游戏。终于有一天你战无不胜，每次都赢，从未输过，但那只是你和电脑游戏之间的较量。我们都知道与机器对弈和真人对垒是完全不同的。与真人比赛，才能真正显示出自己的棋艺高低。同样，与神同行就意味着我们的信心慢慢地不再是理论上的知识，而是能在实际行动中表现出来，以至于，有一天我们的信心生活能完全走出“虚拟世界”进入现实生活。

不为自己留分文

　　在信心的操练上，有时我们会得胜。
　　有时候我们会因信心软弱而输了。

　　看看亚伯拉罕的实例。即使他是《圣经》中的“信心之父”，他还是两次谎称撒拉是他的妹妹；在撒拉的煽动下，与夏甲行房。这是因为他的信心软弱，他认为自己需要“帮助神 ”去成就祂的应许。我的意思是，神一次又一次地考验亚伯拉罕的信心。神也同样地给我们考验，因为这是我们信心得以成全的唯一途径。

　　以下两句歌词是来自我喜欢的一首圣诗：

　　愿我恭敬献金银，
　　不为自己留分文；

　　亚伯拉罕的最终考验与钱财无关。他面对的考验比财富更难作取舍。他会把自己的儿子留下不给神吗？易地而处，我不确定那一刻我能否做到。我不确定我是否能像他一样的信心坚定不移。但这並不重要，我不必像亚伯拉罕一样，神给他的考验与给我的不同。但神会不断地挑战我们：“你愿意为我献上最珍贵的宝贝吗？”

亲爱的主啊，求祢在我的身上施行祢的旨意，好让我的信心得以成全。

　　正如亚伯拉罕不知道神要求他献上的是什么，我们也不晓得明天将会是怎么样。但是我们确知神把我们置于困境中，是要我们学习顺服祂的旨意，好使我们的信心得以成全。从这个意义上说，当我们相信基督的那一刻，我们就因信神，被祂称义。当我们的信心一遍又一遍地经受考验，我们就因出于信心而有的行为，被神称义。在我们行走天路的过程中，充满了危险、网罗、考验和挑战，我们不应感到惊讶。这是神使我们的信心得以成全的计划。

　　以下是该首圣诗的结尾：

　　使我爱如火烧焚，全献给我主我神，
　　我愿献心灵百体，因本来都属于祢。

　　愿意以下的话语成为我们每天的祷告：

　　亲爱的主啊，求祢在我的身上施行祢的旨意，好让我的信心得以成全。求祢帮助我不要怀疑或退缩，把我所拥有的全部摆上，献给祢。阿们。