罗马书15章14-21节
“弟兄们,我自己也深信你们是满有良善,充足了诸般的知识,也能彼此劝戒。但我稍微放胆写信给你们,是要提醒你们的记性,特因神所给我的恩典,使我为外邦人作基督耶稣的仆役,作神福音的祭司,叫所献上的外邦人,因着圣灵成为圣洁,可蒙悦纳。所以论到神的事,我在基督耶稣里有可夸的。除了基督藉我做的那些事,我什么都不敢提,只提祂藉我言语作为,用神迹奇事的能力,并圣灵的能力,使外邦人顺服;甚至我从耶路撒冷,直转到以利哩古,到处传了基督的福音。我立了志向,不在基督的名被称过的地方传福音,免得建造在别人的根基上。就如经上所记:未曾闻知祂信息的,将要看见;未曾听过的,将要明白。”
1978年,美国应用物理学家、普林斯顿天文学博士麦可·哈特(Michael Hart)写了一本书,名为《影响人类历史进程的100名人排行榜》。他所选的一百位名人是基于他们对世界所产生的影响而排列。不用说,这本书从发行之日起就引起争议,这无疑有助于增加其销量。1991年该书有修订版,但名人榜前十名的排行次序却没有变动。
当我仔细阅读排行榜名单时,我注意到前十五名中的三个是来自《圣经》的人物,其中包括耶稣、摩西和使徒保罗。保罗排在第六位,仅次于第五位的孔子,而发明造纸术的蔡伦则排名第七位。这几个名次在2020年公布的排行榜中仍然没有变动。保罗被认为是历史上最有影响力的人之一,可以说是无可厚非的。
保罗在《新约圣经》中至少写了13卷书信。
他是外邦人的使徒。
把福音带到欧洲的,以保罗为最。他的贡献远超过其他的信徒。
他是第一个伟大的国际布道家。
他是第一位基督教神学家。
他可能是基督教史上最伟大的传教士。
两千年后,学者们仍在争论保罗书信中所写的教义。各地的基督徒都知道使徒保罗的名字。最重要的是,他写了《罗马书》这卷可以说是在《新约圣经》中最伟大的书,也许是《圣经》中最重要的书,是阐明基督信仰基础的书卷之一。
相信每个人都同意《罗马书》的内容对耶稣基督的福音有很清晰的陈述。然而,人们并不总是意识到《罗马书》也揭示了这位伟大使徒的内心。他是一个以生命影响世界的人。究竟他是一个怎么样的人? 他的激励是从何而来? 他的优先次序是什么?
这篇信息将为我们提供以上问题的答案。保罗在《罗马书》的最后章节中,向读者们展现了他的内心世界。从字里行间,我们晓得保罗是有牧者的心肠。我被他的言词所吸引。在数十年的牧会事奉中,我体验到带领会众,与他们一起敬拜神、祷告、欢笑、哭泣的感受。可以这么说,除了我从“边做边学”而得来的知识之外,我没有任何特殊的专长。
一个敬虔的牧师是什么样的?问这问题比回答这问题容易得多,但是我可以放心地说,要判定一位牧者是否敬虔并不难。敬虔的牧师是从神而来的伟大礼物。牧师的身裁、高矮不一,穿着不一,说不同的语言,并且处理不同的事情。他们的讲道方式或举动都不一样。有些牧师为人风趣,有些很认真。敬虔的牧师在许多方面都有不同之处,所以“敬虔的牧师”这个问题没有明确的定义。但是敬虔的牧师都有共同的特征。罗马书15章14-21节为我们提供了保罗事奉的点滴,通过这些点滴让我们清楚地看到一位虔诚的牧师是怎么样的。
一、牧者的心肠
我喜欢保罗在第14节中如何表达自己的内心。“弟兄们,我自己也深信你们是满有良善,充足了诸般的知识,也能彼此劝戒。”《罗马书》是阐释基督信仰的教义,而第14节的经文是教义的精髓。我相信人们都希望牧师所牧养的会众是:
满有良善,
充满了诸般的知识,
也能彼此劝戒。
然而,保罗刚刚花了许多章节详细地阐述了神的救赎大能。在第14章中,他雄辩地呼吁信心强与信心弱的基督徒要彼此同心。显然,昔日的罗马教会里有许多年轻和年老的信徒,犹太基督徒和外邦基督徒,喝酒的和滴酒不沾的信徒,守节期的和不守节期的人。 他们相处得并不好。罗马的教会充满了问题,因为教会里到处都是人。哪里有人,那里就有问题。
既然如此,他在第14节中对教会说的善言,究竟用意何在呢?因为他的心是向着他们,而不是反对他们的。他之所以这样说,是因为尽管他们有人性的软弱,保罗仍然深信他们是满有良善,充满了诸般的知识,也能彼此劝戒。他之所以这样说,是因为他爱他们,渴望看到他们不再是吃奶的婴孩,而是拥有长大成熟的生命。最重要的是,他之所以这样说,是因为他对神在他们中间的恩典充满信心。
如果他们满有良善,那是因为良善的神正在他们里面动工。
如果他们充满了诸般的知识,那是因为神赐他们有知识。
如果他们能够彼此劝戒,那是因为神借着祂的灵装备了他们。
人们总是容易批评和挑剔他人。但是,那些找岔子的,就像秃鹰寻找猎物一样,以四处找出别人的错处为乐。保罗对别人的宽容和体谅却能挽回软弱的肢体,他深信靠着神的恩典,教会能走向最好的一面,而不是最坏的一面。正如约翰·斯托特(John Stott)所说:“保罗向信徒们确切地表示,他了解他们,也欣赏他们的属灵素质。”
神必赐福那些有爱心的牧者,因为弟兄姐妹必相应地以爱来回报牧者的关心。
神必赐福那些好言好语的牧者,因为弟兄姐妹必相应地以和善的言辞作回应。
神必赐福那些牧师,就是那些深信即使在艰难时期,靠着神的恩典,情况会变得最好,而不是最坏的牧者。
二、牧师的牧会方针
牧师的工作并不容易确切地定义出来。我曾听说一间教会为牧师准备了一份长达35页的职位描述。我想这间教会的聘牧委员会希望这份职位描述涵盖了牧师所有的职务范围,丝毫没有遗漏。又或者,他们的前任牧师遇到了一些问题,会友们希望不再发生同样的情况。在我过去数十年的牧会经验中,尽管我没有一份职务范围清单,我是本着牧者的天职来牧养信徒。首先,据我的经验,大多数职位描述不是含糊不清,几乎没有用,就是内容细则让牧师们无法弄清楚教会的真正需求是什么。明智的教会意识到,当牧师事奉一段时间后,他任职初期所做的,与他后期所做的往往有不同之处,特别是在教会事工不断增长的情形下。实际上,教会的需要、会友、社区、教会同工的新聘与离任等若有变动,牧师为教会所定的计划亦会随着这些因素而改变。
《新约圣经》对传道人的奋勉, 使徒行传6章4节这样写着:“但我们要专心以祈祷、传道为事。”提摩太后书2章4节:“务要传道,无论得时不得时,总要专心;并用百般的忍耐,各样的教训,责备人、警戒人、劝勉人。”这是牧师的职位描述最好的样本。
要传讲神的道。
时刻都要传道。
用许多不同的方式和途径传道。
传道的时候要有百般的耐心。
传道时要怀着祷告的心。
传道人要时常自我提醒这些重要原则。
保罗的牧会方针是什么?他在第15节说,“但我稍微放胆写信给你们,是要提醒你们的记性,特因神所给我的恩典,”他大胆写信是为了提醒他们某些真理。以下的经文是“提醒”神的子民他们已经知道的事情,是一篇很好的证道:
“弟兄们,我如今把先前所传给你们的福音告诉你们知道;这福音你们也领受了,又靠着站立得住”(哥林多前书15章1节)。
“为此我提醒你,使你将神藉我按手所给你的恩赐再如火挑旺起来。”(提摩太后书1章6节)。
“你要使众人回想这些事,在主面前嘱咐他们:不可为言语争辩;这是没有益处的,只能败坏听见的人。”(提摩太后书2章14节)。
“你要提醒众人,叫他们顺服作官的、掌权的,遵他的命,预备行各样的善事。”(提多书3章1节)。
“你们虽然晓得这些事,并且在你们已有的真道上坚固,我却要将这些事常常提醒你们。”(彼得后书1章12节)。
“我想,只要我活着一天,我应当常常帮助你们记得这些事。”(彼得后书1章13节 – 现代中文译本)。
“亲爱的弟兄啊,我现在写给你们的是第二封信。这两封都是提醒你们,激发你们诚实的心”(彼得后书2章3节)。
“从前主救了祂的百姓出埃及地,后来就把那些不信的灭绝了。这一切的事,你们虽然都知道,我却仍要提醒你们。”(犹大书第5节
这些基本真理,为什么我们需要被提醒?
因为我们是健忘的。
因为我们很容易分心。
因为我们自以为了解的很多。
有人说,重复提醒是教学的第一法则。我们很少有人第一次听到真理后就能掌握它的意思。如果重复地听,我们会比先前更加清楚。在讲道中重复要点或难明的地方,尝试以易明的方式重述,务求帮助会众明白。然后,牧者们循序渐进地阐述真理。
这不仅仅是应用于讲道的方法上。在个人的灵命成长上,也是神对我们的计划。我们务要告诉别人《圣经》的重大真理,然后我们必须重复告诉他们。向别人一次分享真理是不够的。
我们务要告诉别人上帝是谁。然后,我们必须重复地告诉他们。
我们务要传扬耶稣基督的真理。然后,我们必须重复地告诉他们。
我们务要向别人表明世人都犯了罪。然后,我们必须重复地阐明罪的本相。
我们务要告诉别人,罪使人的灵魂失丧,是无可救药的。我们必须一次又一次重复地告诉他们。
我们务要让别人知道神爱他们。我们必须重复地说很多遍。
我们务要传扬神差遣祂的独生儿子耶稣基督拯救我们脱离罪恶的奇妙喜信。并一次又一次重复地告诉他们。
我们务要劝戒别人与神和好,认罪悔改。 并重复地劝戒他们。
我们务要向别人阐明他们的罪如何被神赦免,如何得到神救赎的确据。然后我们必须重复地向他们阐明这真理。
我们务要倚靠神所赐的力量、能力、智慧和勇气,努力不懈地透过各样的方法和途径,活泼地一遍又一遍地传扬真理和神给世人的恩典。
然后我们务要重复地再阐述!
牧师的事奉方针就是无论得时不得时,专心以祈祷、传道为事,重复地提醒信徒们福音的大能,这样他们的心就在神的恩典中被建立,信心被坚固。从而与别人分享神是谁,我们为何要信主耶稣。世上还有许多人不认识这位真神,我们务要将福音传给他们,让神得着荣耀。
牧师需要不断地复述关于神的教训。有些人比其他人需要更多的提醒,有些人对神没有渴慕的心,而另一些人则热切寻求真理,他们的属灵生命迅速成长。诚然,要收的福音庄稼很多,我们要将福音带到教会以外的地方。
愿意被神使用的牧者,神必赐他们聪明智慧、爱心、勇气,他们不断地重复提醒信徒,与人分享神有改变生命,赦罪的大能,将人带到神的跟前,让神的教会充满了明白真道的人。
三、牧师的渴慕
“使我为外邦人作基督耶稣的仆役,作神福音的祭司,叫所献上的外邦人,因着圣灵成为圣洁,可蒙悦纳。”(罗马书15章16节)。保罗在第16节中用了一个不寻常的词来表达他的渴慕 – “作神福音的祭司”。大多数牧师的工作是与“作神福音的祭司”不相关。福音派人士尤其倾向于回避牧师作为祭司的任何观念。但是保罗使用的“祭司”这词显然在旧约与祭司在圣殿事奉有联系。正如昔日祭司在耶和华面前献牲畜一样,现今牧师也应竭力把神的子民作为祭物献给神。但是祭司与牧师献祭,两者有一个很大的区别。祭司是把死去的祭物献给耶和华,而牧师是将神的子民作活祭献给祂。保罗在罗马书12章1节,说:“所以弟兄们,我以神的慈悲劝你们,将身体献上,当作活祭,是圣洁的,是神所喜悦的;你们如此事奉乃是理所当然的。”
我们都知道教会服侍的重点是人,而不是教会建筑物和聚会活动,这些都是次要的途径来帮助教会更有效地服侍弟兄姐妹。然而,我们生活在一个凡事相信外在表现的世界。人们所看重的是教会的规模。如果牧师事奉的焦点不明确,一个不留神,他就很容易利用会友来树立自己的名声。 例如:
“我去雷牧师的教会。”
“我去李牧师的教会。”
“我去张牧师的教会。”
教会不属于某一个牧师的。虽然牧师离开了所牧养的教会,靠着神的恩典,教会仍然会继续存在。牧师很容易落入利用信徒人数的多少来标榜自己有多成功的网罗里,而不是尽力建立信徒的属灵生命。
保罗在罗马书15章16节的内容与他在歌罗西书1章28节所说的很类似:“我们传扬祂,是用诸般的智慧,劝戒各人,教导各人,要把各人在基督里完完全全的引到神面前。”我曾经以一年时间讲解歌罗西书。这节经文让我想起多年前的一个礼拜三的教会聚会。礼拜三的教会聚会通常人数约有20或30人。当晚在聚会上,我想表明教会事工的目标不是建立人数而是建立信徒的属灵生命,以便有一天把他们在基督里完完全全的引到神面前。我的80岁高龄朋友鲍勃·艾伦那天晚上也在聚会里。他归信主耶稣已有数十年。他的信仰深厚而真诚,他天生是个谦虚的人,很少谈论自己。因为那天晚上出席人数不多,所以我在教会的走道上来回走动,雄辩地表达教会事工的真正目的。刚好我在鲍勃的旁边,我让他站起来,以他为例子描绘有一天他站在神的跟前。我想象地说:“主耶稣基督,这是鲍勃·艾伦。我把他完完全全的引到祢面前。”弟兄姐妹留心安静地听着,憧憬在天上,神的荣光临到所有信主的人身上。我永远不会忘记鲍勃坐下时轻声说:“谢谢。”几年后,鲍勃走完世上的路程,他已在基督里完完全全的被引到神面前。
这是神的仆人的渴慕,也是牧者一生的目标,这是他为神做工的原因。把弟兄姐妹在基督里完完全全的引到神面前,世上没有别的能与此相比。身为牧师,预备及引领人认识神,进入祂的永生,这是我们的天职。这比哪位牧师最高薪或哪那间教会人数最多更为重要。
四、牧师的事奉动机
在当今的时代,牧师的表现主要通过其会众的规模来衡量。我们以主日崇拜有多少会众来衡量牧师。很久以前,有一份对美国50位最具影响力的基督教领袖的意见调查表。名单中大多数是牧师,他们都是大型教会的牧师。我想这是可以预期的,也不一定是错误的。比起只有75位会友或在店面聚会的市区教会,牧养一万名会友的牧师具有更大的影响力(或至少更加为人所知)。我不是对大型教会有异议,因为他们当中有许多都是善良,为神所用的牧者。如果信徒对这些著名的牧师,奉若神明是错误的,那么假定所有牧师都是神棍,同样也是不对的。显然,神赐给一些传道人、牧师独特的恩赐,使他们能够领导数千人的大教会。整个教会历史一直沿用这种方式,因为神亲自兴起一些能够影响大量群众的传道人。不是每个人都能像被称为金口约翰的屈梭多模(Chrysostom)、奥古斯丁(Augustine),马丁.路德 (Luther),乔治.怀特菲尔德(Whitefield)、司布真(Spurgeon)、慕迪(Moody)或葛培理(Billy Graham)为世人带来深远的影响。我们要感谢神,因为神的恩赐让他们将福音广传,引领千万人信主。
然而,凡事都有坏的一面。以我个人为例子,年轻的牧师很容易以为大型教会等于事工得到神的认可(这是我的经验)。神学院毕业后,我很钦佩那些领导大型教会的牧师,并希望有一天自己也能牧养大教会。当时我的想法是,教会人数越多越成功,规模越大越好。 如果一个人牧养一间小教会多年,那是不对的。但是随着时间的流逝,智慧也渐长,晓得自己要跟别人竞争、比较是不对的。主持无数丧礼的牧师,最终他会意识到自己也必同样走到生命的尽头。不论是牧养千人或是数十人的牧师,他们死后都要被放进棺木里。对任何人而言,死亡是平等的。
最大的诱惑,莫过于认为牧养大型教会的牧师比那些忠心地在较小教会侍奉的人更优秀。但这不是真的。 我已经说过,神赐人有不同的恩赐。有些传道人得的恩赐是被召牧养数百人、有些则牧养数千人,有些则牧养成千上万的人,还有一些传道人是被召服侍数以百万计的人。无论牧师们是多么成功,各人死后都要站在神面前,对神给我们的恩赐要向祂交账。
在那天,我们都要站在神面前,无人能够夸口。
在那天,牧师不能自夸所写的著作、讲座是多么受欢迎,大礼堂挤满了人的情况。
在那天,没有人能够自夸曾经邀请了多少位著名大人物主领教会讲座。
当我们站在主面前时,这些都不重要。唯一的问题是:“我们所做的是让主耶稣基督得荣耀,还是建立自己的帝国?”而且要明确地说,建立个人帝国的诱惑与教会的规模无关。教会人数 50名的牧师和人数5万名的牧师一样,他们都容易自命不凡。因此,保罗在加拉太书6章14节,说:“但我断不以别的夸口,只夸我们主耶稣基督的十字架;因这十字架,就我而论,世界已经钉在十字架上;就世界而论,我已经钉在十字架上。”
然后,保罗在第18-19节说出让人赞叹的话:“除了基督藉我做的那些事,我什么都不敢提,只提祂藉我言语作为,用神迹奇事的能力,并圣灵的能力,使外邦人顺服;甚至我从耶路撒冷,直转到以利哩古,到处传了基督的福音。”当代圣经译本:“别的事我不敢提,只有一件是我津津乐道的,就是基督借着我的言语行为,用神迹奇事和圣灵的大能叫外族人顺服,使我把基督的福音从耶路撒冷一路传到了以利哩古。”许多牧师所津津乐道的,不是耶稣基督的作为,而是上主日发生的事情、主日学有多少人、教会建筑物有多大、活动替教会筹到多少钱。保罗说:“我没有时间说这些废话。”
这有什么区别?
唯一重要的是基督的作为。
他不是仅说:“除了为基督所做的一切,我什么都不敢提。”这句话没错,但是他说的比这还要强烈-“除了基督藉我做的那些事。”
如果基督没有在我们里面得到荣耀,
如果基督没有通过我们工作,
如果基督不是我们事奉的源头和目的,
究竟我们在做什么?什么才是重要呢? 若我们所做的,没有基督在当中,一切的事奉都是草木、禾秸。
因此,牧师的动机就是只传讲基督, 让祂居首位。我们要对世人说:“唯有在基督里,倚靠祂,借着祂,并为祂的缘故,我们才能够完成工作。如果没有基督的参与,那么所做的一切就毫无价值可言。”
五、牧师的志向
牧师到底要做什么? 保罗在第19-21节中给出了答案。
他使基督为人所知。
他宣讲福音。
他传扬好消息。
“我立了志向,不在基督的名被称过的地方传福音,免得建造在别人的根基上。”就保罗而言,这意味着他要到福音未被广传的地方传扬基督,这就是他在小亚细亚,然后在希腊,最后在罗马宣讲主耶稣的原因。他的事工很独特。昔日他传道的地方与现今“福音未及”的宣教工场一样,我们要向穆斯林、印度教徒、佛教徒、泛灵论者(精灵崇拜)以及完全没有宗教信仰的人分享福音。即使在2000年之后,1/3的世界人口(超过20亿人)仍未清楚听闻基督的福音。这就是为什么我们要差派弟兄姐妹到遥远的地方去翻译《圣经》,而先锋传教士则勇敢地将福音带到那些“封闭国家”的原因。
最后我要引用以赛亚书52章15节作结束:“这样,祂必洗净(或译:鼓动)许多国民;君王要向祂闭口。因所未曾传与他们的,他们必看见;未曾听见的,他们要明白。”罗马书15章21节:“就如经上所记:未曾闻知祂信息的,将要看见;未曾听过的,将要明白。”
神的计划是将福音传到地极,让普世都能听到福音。这就是牧师的真正志向。 牧师牧养教会、祈祷和传道,以便那些从未听闻福音的人能够听到,听到后以致他们明白,他们明白后便看到自己的需要,当他们看到自己的需要后,靠着神的恩典,他们便相信基督,从而得着救恩。
“所以,你们要去,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗(或作:给他们施洗,归于父、子、圣灵的名)。凡我所吩咐你们的,都教训他们遵守,我就常与你们同在,直到世界的末了。”(马太福音28章19-20节)。
让我讲一个故事作结尾。 多年前,我收到一位新西兰传教士的分享,见证神福音的大能。
内容是这样:“特蕾茜是一位新西兰的大学生。她自称是无神论者,但有一些很不寻常的人生目标。其中之一是她生命中某个时候去教会。二月份,大学开课前的一个礼拜,她贴广告招募室友合租居住单位,分担租金。
一位来自巴布亚新几内亚/澳大利亚的新生克伦回应了广告,成了特蕾茜的室友。克伦是一位基督徒,并邀请特蕾茜参加教会聚会。由于特蕾茜的人生目标是某个时候去教会,所以她和克伦一起去了几次教会。这导致特蕾茜重新考虑了她的无神论观点,并问了克伦更多的信仰问题。克伦因工作关系,不能返教会,所以特蕾茜也没有去。但是神继续在特蕾茜的内心动工。一天,特蕾茜去了一家二手书店,买了一本《圣经》,开始阅读。但她不明白《圣经》的内容,所以她去二手书店寻找其他辅助书籍。
我的会友埃莉诺每月一次到这家基督教书店当义工。那天,特蕾茜进到书店,说,“我刚刚认识基督,想进一步认识神,并需要一些辅助书籍帮助我了解《圣经》。”因此,埃莉诺介绍她一些很好的释经材料,并邀请她参加我所在的教会。埃莉诺还向我提供了特蕾茜的联系方式,也将我的联系方法交给特蕾茜。于是我、特蕾茜和克伦安排见面。
特蕾茜是一个很认真的慕道者,她表示要相信神和主耶稣,并希望与基督建立个人关系。当时我不确定她是否真的决定接受基督作她的救主,所以我安排时间与她进行个人查经。我们第一次见面时,我与她分享福音,问她是否愿意接受基督作为她的救主。她说:“我需要时间考虑清楚。”当我问她是什么因素难阻她做决定,她只说需要考虑一下。我列出一些经文,希望她去读,还将雷牧师(Ray Pritchard)的书《灵魂的锚》送给她。一个礼拜后,她到教会,跟我说她正读这本书,也对基督信仰和《圣经》有些了解。几天后,我再次与她会面,问她的考虑是否有进展?特蕾茜睁开眼睛,她说:“我按照雷牧师的书后页的建议,做了决志祷告。我很害怕和你一起祈祷,因为我以为自己脑海里只“塞满东西”而不是真正的信主,但事实上,如你所说的一样,并不困难,我很高兴。神必定很爱我!”我说:“祂很爱你。祂已经将你的名字记在生命册上!”
从以上的分享提醒我们,神的救恩是何等的奇妙!祂使用来自巴布亚新几内亚/澳大利亚的室友、二手书店里的《圣经》、忠心的书店义工、来自美国的传教士、美国传道人写的书以及全世界数百信徒的代祷。
尽管这故事很精彩,但还有另一个细节。 几天后,我收到了特蕾茜本人的电子邮件。这是她所说的一部分: “有点奇怪,但是当您了解时,您会意识到为什么主选择以这种方式将我带到祂身边。我很感谢你的书。书的内容帮助我整理心中的疑问,然后书中列出一些很好的问题,例如“你还在等什么”?然后我意识到自己没有理由一直在等待,读完这章书后,我便决定相信主耶稣。”
这个故事还有很多奇妙的事情是我没有提到的。最重要的是主耶稣借着不同的渠道,就好像链子串连起来,将特蕾茜带到祂的跟前来。神有祂的时间, 时间到了,事情就如保罗所说的那样发生了。特蕾茜听到福音,看见自己的需要,明白真理和接受相信主耶稣。
这就是牧师服侍神的原因和要做的工作。牧师的真正志向,就是让基督广为人知,将世人带到主耶稣的跟前。没有别的使命比这更伟大,也没有别的职事能够与此相比。 神必赐福那些忠心的主仆。他们必得从神而来的大赏赐。阿们。