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BBC: 身处人群之中为什么会让我们变得愚蠢?

(2016-02-08 18:14:52) 下一个

身处人群之中为什么会让我们变得愚蠢?

  • 2016年 1月 27日
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多数心理学家都不会在伦敦市中心的酒吧里进行决策实验,但对伦敦大学学院的丹尼尔·理查森(Daniel Richardson)来说,这里却是个理想的实验场所,他希望在这里了解人们的思维如何受到周围其他人的影响——例如,看到其他人的决策后,自己的决策是否会受到影响。因此,他需要在人流混杂的现实社交场所展开测试,而不是在与外界隔离的实验室里进行。

在伦敦苏活区的凤凰艺术酒吧(Phoenix Arts Club)里,大约有50名志愿者参加了理查森的“群体性”研究,我便是其中之一。现场的氛围很欢快,他撸起袖管站在我们面前,就像普通的节目主持人一样。然而,这却是一场严肃的科学实验。

我们每个人都登录了一个特别设计的网站,可以在触摸屏上移动一个小点,而在房间正前方的大屏幕上,也会有一个与之对应的小点向着相同的方向移动。按照理查森的标准,我们的群体性想法将以这种方式呈现在前面的大屏幕上。当所有人移动自己的小点时,屏幕上的点就会像蜜蜂一样四散移动。

当我们明白了操作方式后,他便提出了第一个测试问题:“你们有没有在考试中做过弊?”“没有”向左移动,“有”向右移动。我们起初独立回答,小点会被隐藏起来,然后则会聚集到一起共同回答。理查森想知道这两种情况是否会产生不同的结果。我们是否会在独立作答时表现得更加诚实?又是否会因为他人的回答而改变自己的决定?

Image caption 如果自行其是,你会感到孤独(图片来源:Getty Images)

真正的实验开始了——他开始就各种问题询问我们的观点。“英国应该脱离欧盟吗?”理查森问道。几乎所有的点都涌向左边,给出了否定的回答。“应当通过法律禁止伦敦地铁罢工吗?”多数小点都在焦虑地左右摇摆,希望找到大多数人的意见所在。“为朋友买饭的人有权多吃点吗?”台下爆发出一阵嘘声,之后便突然间集体涌向左边。但如果小点被隐藏起来,有多少人会提出异议呢?

可惜的是,当晚并未公布最终结果(这些内容将被整合到一篇博士论文中)。但理查森认为,这些数据最终将证明一致性的弊端:人们作为一个群体制定决策时,往往比独立决策时更具偏见,也更不明智。“当人与人展开互动时,最终会达成一致,并制定更加糟糕的决定。”他说,“他们不会分享信息,只会共享偏见。我们试图搞清楚这背后的原因,以及如何才能更好地制定群体决策。”

理查森针对一致性展开的研究沿用了60多年前的一项实验心理学传统。20世纪50年代,哈佛大学心理学家所罗门·阿西(Solomon Asch)证明,即便群体观点明显错误,人们也经常采纳这些观点,甚至不惜否定自己的观点。同样是在50年代,加州大学的里德·图登汉姆(Read Tuddenham)发现,当他的学生认为其他人也会给出相同的答案时,即使面对十分简单的问题,也会给出荒谬的回答——例如,他们会声称男性婴儿的预期寿命为25年。

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Image caption 观点会在人群中迅速扩散

群体一致性与“群体智慧”效应形成了鲜明对比,后者指的是集合许多人的观点给出的答案或预测,比独立个体的回答更加精准。但只有当群体成员相互独立地作出判断时,才能实现群体智慧。而当群体具有多样性时,效果尤为明显。

另一方面,当群体成员拥有相同身份特质时,对于一致性的渴望就会超越其他所有诉求。所以,当理查森向我们展示一张虎鲸照片,并问我们这种生物有多重时,最好的办法是单独收集我们独立给出的答案,然后取一个平均数。而不是关注屏幕上混乱的小点。

这都是理论层面的表述。而今晚收集的数据将帮助理查森和他的学生检验这些理论的准确性,同时探索更加深层的问题:他人的出现将如何影响我们的认知和观点。他还分享了自己对社交媒体的一些看法:

我们认为互联网是一条信息高速公路。实则不然,这只是一条偏见高速公路。Twitter和Facebook的确是分享信息的绝佳方式,但这可能仅仅是因为我们在上面分享了自己的偏见,这些社交媒体让我们变得更加愚蠢。”

请访问 BBC Future 阅读 英文原文

(责编:友义)

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阅读 ()评论 (13)
评论
zhuniang 回复 悄悄话 好文!
瀛客 回复 悄悄话 大部分智者都孤独,有的幼年多病、卧床,也就是在那种独处的环境里,看到了一般人看不到的东西。
linmiu 回复 悄悄话 可邪教往往都有一个精神领袖, 因为普罗大众需要一个人格神。
吃与活 回复 悄悄话 回复 '不言有罪' 的评论 :

说得有理,透彻!
不言有罪 回复 悄悄话 回复吃与活:集体主义不仅扼杀高明的少数,也扼杀不高明的多数。群体全都退化,从顶天立地的万物之灵,退化成卑鄙爬行的女又才,最后退化成没有脑子的无机物-”螺丝钉“。这实在是有辱造化。那是否有一个聪明的领头羊就行呢?也不行。当只允许一颗脑袋可以思想可以思考,没有竞争没有制约时,这颗脑袋就一定会快速地衰亡甚至发疯。所以,不提倡独立精神不允许独立思考的集体主义,必定会给社会带来灾难。
吃与活 回复 悄悄话 回复 '走马读人' 的评论 :

谢谢读人大侠光临留言!
吃与活 回复 悄悄话 回复 '不言有罪' 的评论 :

集体主义,容易扼杀高明的少数。不仅如此,一头羊可以带领所有羊跳峡。当然,领对了,那效益也很明显。但是如何保证领头羊是对的呢?
吃与活 回复 悄悄话 回复 'linmiu' 的评论 :

“小人物的相互取暖”还好,要是混进一个大人物,就麻烦了:)
走马读人 回复 悄悄话 烈士難大批出現,故殉難者稀有
民眾易盲目服從,曰死亡者平庸
诚信 回复 悄悄话 Quite paradox.
不言有罪 回复 悄悄话 这就是大一统思想可怕和落后的原因。也是为什么崇尚集体主义的地方容易产生法西斯的原因。
linmiu 回复 悄悄话 因为一种从众心理要不停地、无意地妥协,与别人相处都想与人为善,可集体生活有时不免扼杀个性,众人聚会是一种平铺式、蔓延式的,而缺乏高度和突破。我有时会想到邪教,最初可能就是小人物的相互取暖。
gagaga 回复 悄悄话 有道理。。。
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