西萨摩亚独立前的华商简况

西萨摩亚独立前的华商简况

 

最早进入南太平洋的华人，基本上都是华商，萨摩亚也不例外。

华商移民萨摩亚的历史可以追溯到1875年，当时已有华商跟随欧美商船抵达萨摩亚。[1]1899年，西方列强签订《柏林条约》瓜分萨摩亚。按照条约规定，西萨摩亚被德国控制，东萨摩亚则归美国管辖。不过，只有德国对西萨摩亚进行了经济开发，美国则将东萨摩亚主要用作军港，几乎未进行开发。

1876年，华商阿苏(Ah Sue)定居萨摩亚乌波卢岛(Upolu)，并与当地人合伙开办了一家餐馆。据中国驻萨摩亚副领事馆随习领事林泽群1942年的调查报告称，大清光绪初年，中国到该岛操商业者人数约有50人。[2]到1903年首批契约劳工进入萨摩亚之前，该地已有12名华人，其中6人是华商。[3]当1909年底中国在西萨摩亚设立领事馆时，当地华侨及家眷共20余人，时年72岁的何世丰是大清光绪十二年(1886年)到岛，为华商之巨子；成秀、何务吾、杜贞三人是光绪十四年(1888年)到埠；是时华商店八间、马车房一间、木店三间、缝衣店一间，生意兴旺。[4]

自十九世纪末开始到1960年代西萨摩亚独立建国，西萨摩亚先后遭受德国和新西兰的殖民统治。1902年，德国殖民者在西萨摩亚建立了“德国-萨摩亚公司”，并从1903年开始从中国引进契约华工。1918年德国在一战中战败，西萨摩亚被新西兰接管，作为其委任统治地，但新西兰殖民者继续引进契约华工。据统计，从1903年到1934年，殖民者共引进了6984名契约华工。[5]这些华工的合约期为3年，到期后原则上需被强制遣返，但实际上，许多华工采取了各种手段避免被遣返，选择继续留在西萨摩亚工作。1935年，新西兰工党上台后，新西兰停止向西萨摩亚输入外国劳工，并决定陆续遣返所有在岛上的华侨华人。但不久后太平洋战争爆发，日军占领太平洋航线，遣返活动随即被迫中断，导致300多名华工滞留在西萨摩亚。战后，在遣返滞留在此的180多名华工回国后，新西兰同意留下来的100多名华工在西萨摩亚永久定居，1948年给予华工人身自由。其中一部分人就做生意，成为商人。

自第一次世界大战开始新西兰接管西萨摩亚后，对华人做工及营商皆加紧了限制，这与德国占领管理时期华商自由不受限制形成了反差，也导致华人商业发展艰难。到太平洋战争爆发时，该岛的华商只有八家，另有小贩12人，其营业贸易额只占该岛整体贸易的极小部分。据中国驻该岛副领事馆在战时的统计，主要华商有：方华元，商人，约有5000镑物业；梁槐，屠户、饭店及菜园，约有3000镑物业；杜培荣，面包店，约有4000镑资本；张福，饼食店，约有3000镑资本；游生春，饼食店，约有2000镑物业；伍陆，饼食，约有2000镑物业；林带记，饭店，约有2000镑物业；冯桂，车衣店及哥古园，约有1000镑物业；张义，饭店，约有1000镑资本。[6]

华工在获得人身自由后，有了更多的谋生选择，逐渐成为华商阶层。他们中有的继续从事热带作物和蔬菜种植；有的开设餐馆或担任厨师；有的则转行从事手工业，如裁缝、修伞、木工和编织等；还有人以捕鱼和织渔网为生。然而，由于过去殖民当局对华侨华人的限制较多，西萨摩亚并没有形成一个固定的华人聚集区，因此也没有建成唐人街。这在一定程度上削弱了华人经济的影响力，也阻碍了中国文化在萨摩亚的传播。

自1962年西萨摩亚独立(后更名为萨摩亚独立国)以来，该国政府开始注重保护少数族裔的权益，允许华人在当地购置土地。然而，由于萨摩亚距离中国遥远，且经济相对不发达，新移民到萨摩亚的人数仍然较少。据统计，到二十一世纪初萨摩亚只有300多名全血统的华侨华人，[7]主要是华商群体。但除了梁槐和陈茂等大华商外，当时其他华商的经营规模都不大。[8]只是进入二十一世纪之后，随着华人移民的大量涌入，萨摩亚华商才有了一个大的发展。而新华商在萨摩亚的发展，则须另文予以介绍了。

 

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[1] 翟兴付：《萨摩亚华侨华人今昔》，第13-18页。

[2] 《华侨概况调查(二) 呈送阿披亚华侨概况调查表》，国史馆，典藏号：020-990600-2871。

[3] Nancy Y. W. Tom, The Chinese in Western Samoa 1875-1985: The Dragon came from afar, Western Samoa Historical and Cultural Trust, 1986, p. 38. 

[4] 《华侨概况调查(二) 呈送阿披亚华侨概况调查表》，国史馆，典藏号：020-990600-2871。

[5] 刘渭平：《大洋洲华人史事丛稿》，香港：星岛出版社1989年版，第113-114页。

[6] 《华侨概况调查(二) 呈送阿披亚华侨概况调查表》，国史馆，典藏号：020-990600-2871。

[7] Jian Yang, The Pacific Islands in China's Grand Strategy: Small States, Big Games, p.14.

[8] 杨力：《华侨华人概说》，福建省侨务干部学校，1992年，第332页。