海风
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美国的纪念日(Memorial Day)标志夏天到了。在我住的加州海滨小镇，夏天是旅游旺季。趁着旺季尚有几天才来临，上周跟老夫去海边散步。当然，也是为了安静地享受“魔毯”。
本地每年五六月交际之时，海边的多肉植物开出了粉色的小花，尤其是在阳光灿烂的日子，小花尽情开放，连成一片，彷佛给大地铺上了粉色的魔毯。
我曾在一篇旧博文中，介绍过魔毯的来源。说来，魔毯有80多年的历史了。那是1938年，一位名叫珀金斯 (Perkins) 的60岁老先生在周游世界八次之后，选择小镇作为其养老之地，搬迁到小镇居住。
当他去海边散步时，看到海边长满了野草毒橡木(poisoned oak)。毒橡木蔓延迅速，不小心碰到会引起皮肤过敏，人们见了躲之不及。珀先生决定为民除害，开始动手清理毒橡木。清除干净后，再种上他从非洲带来的易于生长的多肉植物（他曾在非洲生活过22年）。珀先生改造海岸的工程延续了26年，直至86岁去世。
珀先生创造的美丽、他的公益心和坚持不懈感染了小镇居民，越来越多的人加入了义务改造海岸的工作。居民来了去了，但这个传统一代代流传下来，延续至今。义工不断地去除野草，维护多肉植物，确保魔毯的健康。为了纪念珀先生，小镇政府把魔毯地带命名为“珀金斯公园”。
魔毯是小镇居民的骄傲，是人类养护环境换得的美丽，是小镇的老人留给后人的遗产。伟人大师可以留下不朽的艺术品和文字，布衣百姓也可以留下特殊的生命痕迹，譬如种植花草，改造生物环境，为后人留下美丽。
平时常去海边散步，那里一年四季风景如画，变幻万千的天空、光线、海浪、潮汐令海边风景无时不在变化，一瞬一景，百看不厌。到了魔毯季节，大地一片粉色，海岸线变得更为绚丽迷人。
小镇的海岸线相当长，其中一段的几步之遥是一个小公墓，参天松树环抱着公墓。我比较迷信，不会去公墓溜达。所幸那一带海景迷人，常常是因为全神贯注观赏海景，经过了公墓都没察觉。
可是，今年却不然，把注意力放到了公墓上，经过时，特意多看了几眼。也是啊，曾几何时，世上空惊故人少，集中惟觉祭文多。
三月独自在西班牙游玩，为了让家里的外国友人放心，每日电话短信报平安。一日他迫不及待告诉我，在三明治店遇到了我俩的朋友老陶。老陶看上去很憔悴，交谈下来，得知陶太太病重，住进医院一个多月了，病情不见好转。老陶每日去医院陪她，心力交瘁。
听罢吃惊。我们两家住得不远，常见他们两口子手拉手去散步，陶太太一向身体健康，充满活力，虽然年长丈夫十多岁，但是一点看不出老妻少夫的年龄差。
三月下旬回到家，即打算去探望陶家夫妇，可是他家没人。四月初，另一位朋友听到传闻说陶太太去世了，特地找我证实一下。上网查到了讣告，马上跟外国友人赶往陶家慰问。
进门跟老陶拥抱，刚问了一句：你还好吗？老陶已按捺不住，哭出声来。
老陶是西人，很佛系。上大学时迷上了中文，陶渊明的桃花源记更是迷倒了他，故而给自己起中文名字时，特意姓陶。跟太太乃师生恋，40多年前，20多岁的老陶努力学习中文，遇到了台湾来的近40岁的女老师，两人坠入爱河，不久结婚。之后，女老师一直努力工作养家，老陶专心读研，最终拿到了中国文学的博士学位。
初次见到老陶是1983年的暑假。我在中文暑期班任教，他是语言辅导员。开学第一天在校园见过他，又高又瘦，穿牛仔夹克和有破洞的牛仔裤，浓密卷曲的长发扎了个粗粗的马尾巴，骑着一辆旧自行车，标准嬉皮士模样。
跟老陶成为同事兼无话不说的朋友是90年代，那会儿，他短头发，戴眼镜，一身休闲打扮，手提牛皮公文包，符合他大学教授的身份。我们两家因三观一致，又住得近，常聊天聚会。
陶太太来自台湾，性情中人，相处容易。她的生活态度也很佛系，淡薄名利，安心生活，看书和种花是她的最爱。退休后，很注意锻炼，一大早，就跟老陶下山去海边的小咖啡馆喝咖啡，然后沿着海边步行送老陶去上班，自己再徒步上山回家，坚持每天步行一个多小时。
前两年，老陶退休了，两人喝完咖啡，依旧沿袭老传统，在海边散步，可以说是雷打不动。虽然陶太太已经80多岁，但体态轻盈，动作敏捷，步履轻快。联想到她有长寿基因（父母都活到近百岁），总以为她会轻轻松松活到九十九。
可是，她怎么突然就走了呢？
老陶说，两个月前，一向爱动的陶太太突然感到呼吸急促，很快四肢无力，连在家里行走都困难了。陶太太称自己很累，可能好好睡觉就会恢复，然而情况越来越差。老陶带她去医院看了急诊。一查，血压超高，而且已经出现肾衰竭症状。医院立马收她住院，并开始做透析。可惜已为时过晚，她身体的各个器官都开始衰竭，甚至发生了心梗。在医院住了一个多月，最后就像一台老化的机器，零部件一个个停止了工作。她走完了84年人生。
难道陶太太不知自己有高血压吗？据说她曾服过几年降压药，挺有效果的。陶太太因为难得生病，高估了自己的健康。医生明明告诉她，降压药需要一辈子服用，她却因为觉得血压正常了，自说自话停了药。刚停药时，血压确实也在正常范围之内，她自以为做了正确的决定。几年来，陶太太看上去身体状况不错，加上已经80多岁了，她不再去看医生，听天由命，忽视了平时的保养，这次是病来如山倒，很快被病魔夺去了生命。
老陶提及他俩一起走过了45年，以为可以相守得更久，可是突然只剩下自己了。要说老陶，对太太真好，每天去医院陪伴，有时甚至陪夜。
不是说美国医院的护士很专业，无需家属陪夜吗？老陶解释，医院护士一般是按顺序检查病房，人手有限，一圈查下来要两三个小时，即便病人需要马上护理也要等上一阵。而如果家属在，可以随时随地去叫护士，得到及时护理。
五月，旅游归来，又去看老陶。客厅沙发上有个红布袋，周围放着不少鲜花，那是陶太太的骨灰。老陶说，第二天下葬，根据她的意愿，不惊动任何人，不举行任何仪式，悄然回归大地。
几年前，也是春夏之际，鲜花绽放，魔毯迷人。老陶夫妇在海边散步，经过那个小公墓，陶太太突然决定要在那里买两个墓穴。
这几天是魔毯的鼎盛期，粉色小花在明媚的阳光里张开了花瓣，竭尽全力拥抱明亮和温暖。估计花期还能延续两周吧。之后繁花落尽，芬芳不在。人的一生不也如此吗？
花开花落终有期，相遇相逢本无意。
今天纪念日，以此小文纪念陶太太。
照片均为原创。
至于治疗，到了一定年龄，还是别太性急，耐心保守一点。我也是没耐心，比如做理疗，两三次没显著效果，就不高兴去了，其实哪会那么立竿见影呢？
读完海风美好的描述，想去“珀金斯公园”了。“曾几何时，世上空惊故人少，集中惟觉祭文多。“——这里写得好伤感，让我们努力写，以在字里行间成为不巧：））
问候！
人永远不能高估自己，而人往往都喜欢高估自己。唉！陶太太的遭遇令人唏嘘。谢谢海风姐好文分享！祝长周末快乐！
谢谢海风。
魔毯好美，跟着你游，Happy Memorial Day!