学画的小孩
这一天天的日子就象张白纸，该画啥？如何画？
每年的10-11月中旬，从北极飞来的Tundra Swan（苔原天鹅），都会在明州的密西西比流域短暂停留，然后继续飞往大西洋海岸过冬。这就给我们带来了与其一年一度的相会佳期。
蓝线是Tundra Swan的迁徙路线
作为爱好候鸟的新鲜人，我们揣着一颗赤子之心 ^_^，自十月中起，开启寻找天鹅的行动。虽然DNR提供了观鸟指南，但鸟儿们可不会事先微信，通告我们在何时、到何地与它们约会。
在威州Alma市的Rieck's Lake Park，我们首次追寻到了Tundra Swan的芳踪。在丹枫、碧水、蓝天的衬托下，20来只洁白的天鹅宛如仙子，在水中畅游。“如果四季轮回爱上漂泊，如果湖水清澈倒映着我，如果天空广阔从不寂寞，只为远方自由湛蓝的王国。”《候鸟》之歌仿佛就为此刻谱写。
然而，我们很快得知，因洪水经年的冲刷，河底的沉积物渐渐地填满了河谷，湖面日趋减少，天鹅们赖以生存的块茎类植物也为芦苇所代替。如今，这个曾经的天鹅休憩驿站，已经有些冷清。那么，天鹅们现在又在哪里歇脚呢？
正在茫然之际, 一位资深候鸟爱好者发出友情通告-在明州最最东南的那个角落里，刚刚飞来了3000多只Tundra Swan。于是，趁着周末难得的好天气，我们便风尘仆仆去奔赴一场一厢情愿的约会。一路上，我不断安慰自己，即便无缘相遇，心意也到，近三小时的路程也不冤。
来到了Brawnsville Overlook。
我们首先感受到的是视觉的震撼。在波光粼粼的水面上，洒满了银色的的线条和圈点。仔细望去，那些线条就是列队的天鹅在水上高雅地滑行；而那些圈圈点点，则是一只只天鹅在逍遥地觅食、凫水。
同时，我们的听觉又受到强力震撼。这是第一次听到天鹅之歌，竟是这般旋律。它们很健谈嘛，咕噜咕噜地，好像是老友重逢，音调里透着激动；又好像是闺蜜相聚，有着说不完的话。”When we hear his call we hear no mere bird”——Aldo Leopold。
眼前的景色太迷人，真佩服天鹅的好眼力，找了如此风水宝地做长途飞行的中转站。悠悠而过的密西西比河，在岸边形成了一片辽阔却并不深邃的水域；随风摇曳的水草，既是水鸟们的天然保护屏障，又是菜篮子，还可以是游乐园。四周的山丘绵延不绝，残留着秋的色彩。
跟随着老爸老妈的四只灰色小天鹅
很过瘾的“大炮”
Tundra Swan也让孤陋寡闻的我明白了“苔原”这个词的含意。【苔原带(Tundra zone)，主要分布在亚欧大陆及北美大陆的最北部，以及北极圈内许多岛屿。这里气候严寒，冬季漫长，多暴风雪，夏季短促，热量不足，土壤冻结，沼泽化现象广泛】。顾名思义，这些天鹅正是在北极苔原地段的浅水池、湖泊和河流中生活和繁殖的。入秋后，它们会飞行4000英里，到温暖的Chesapeake Bay的草地和沼泽地过冬。来年二月，再次启航，重返北冰洋。
眼前的这个野生动物保护区，在2001和2002年夏，人为地降低了水面高度，这样使水生植物和埋于湖里的种子，能重见阳光而茁壮成长。于是，这里就成为数千天鹅的衣丰食足之临时家园，它们在此囤积能量后，继续翻山越岭的翱翔。对于夏日出生的小宝宝，这顿佳肴美馔也使它们快快长大，跟上爸爸妈妈和哥哥姐姐们的节奏。
天鹅们的耳朵灵光得很，我们稍稍想套点近乎，悄悄为它们来张特写，它们就敏感地察觉到了，不出声地集体向后滑行，一眨眼，反而离我们更有距离。能在江湖飘，哪能没绝活？想来它们彼此之间的通讯预警系统相当发达。
看天鹅也是要有备而来的。有的朋友特地用保温箱带来了烤红、白番薯，接过来时还是热乎乎的，同学亲，亲同学，那是没得说；有的朋友自带望远镜，有的观测台也会提供瞭望镜。我从镜中望去，一眼就盯住了天鹅那高昂的长颈，优雅美丽，婀娜超然，我不由自主地也跟着挺挺胸、伸伸脖儿；有的朋友不辞辛苦地扛着长枪短炮，为湖面掠过的天鹅方阵定格。
望着锦缎般的湖面, 和飘落在其上的云朵般的天鹅群，我已然非常满足，但心里却在思忖，若天气配合，那就更完美了。一路的晴空，到了目的地，却被阴云锁住，使我们无缘领略映入湖中的白色云彩和白色天鹅。正这么琢磨着，观鸟的人群中忽然爆发出一阵欢呼。原来，天空的云层突然被撕裂，一道阳光奇迹般地射出金色。我们迅速按下快门，把生辉的芦苇，潋滟的波光和如玉的天鹅存在我们的记忆中。
傍晚时分，天鹅变得活跃起来。一群群（可能是一家家）的天鹅扑楞着双翼，从水中跃起，或掠过水面低旋，或冲向天空高翔。明明是肥大丰满的身躯，却有着舒展轻盈的姿态，微胖界的我们倍感励志。
网上借图。眼睛虽然看到，毕竟没有这么好的摄影软实力和硬实力。
候鸟南飞，年复一年。时至今日，我们才放慢脚步，与天鹅陪伴一程， 这可能得感谢锁住我们双脚的新冠病毒，或者感谢大选年的种种疯狂。疫病毕竟是短暂的，人类一定会迈过这个坎儿；乱世之中的荒唐、 混乱、迷离和喧嚣也终究会褪去， 唯有这“秋风劲草，蓝天碧水，天鹅蔽空”的壮丽会铭记心中。
“想一起去追迁徙中的沙丘鹤吗？”友人约起。
“好啊，下周。”
有关天鹅的另类情史， 请移步博文《罗马假日之丽达与天鹅篇》https://blog.wenxuecity.com/myblog/61307/201508/8230.html
感谢友人提供的部分相片
