行记系列: 罗德岛的新港

      小时候去故宫，父母一边给我讲解各个宫殿的典故，一边丰富我的辞汇。父亲说金碧辉煌经常用来形容建筑物气势恢宏且金光璀璨，用这个词来形容眼前的故宫就非常恰当。长大了，走南闯北，发现这能跟金碧辉煌沾上边的地方还真不少，而且大多是帝王之家。但一次去罗德岛的新港别墅的旅行，却让我对金碧辉煌这个词有了新的诠释。

罗德岛是美国最小的一个州，在新英格兰地区与麻萨诸塞州、康涅迪格州和纽约州接壤。新港在罗德岛的南端，紧邻大西洋，是一个有名的夏日避暑胜地，而最最让罗德岛出名的还是一批在19世纪末、20世纪初建造的工业大亨们的夏日别墅。这些由第二次工业革命创造出来的大亨们，真可谓富可敌国。马克吐温的名著<<鎏金时代>>中就对这些新贵的生活进行过生动的描写。后来人们就用“鎏金时代”来特指在第二次工业革命和大萧条之间的这段资本迅速增长，而又聚集在少数人手中的时期。名列世界历史财富榜第四位的范德比尔特家族在新港拥有好几栋别墅。范德比尔特家族到底有多富? 很难用一个绝对数字来估量，用一个相对的方法来解释一下，踞这个世界历史财富榜第三位的是俄国沙皇尼古拉斯二世，所以说范德比尔特家族是富可敌国一点也不过分。

从罗德岛的首府普罗维登斯往南开，只觉得地势越来越低，离海越来越近，开过几座跨海的大桥，新港小城已到了眼前。城内街道不宽，游人不少。由于时间有限，我们先到游客服务中心问了问游览建议。原来很多当年的豪华别墅已经被新港保护协会拥有或代管，在服务中心的工作人员建议下，我们购买了参观两个别墅的门票，并且预定了一个在海边会所的龙虾晚餐。9月正是新英格兰出产龙虾的季节，这个晚餐虽然价格不菲，但有龙虾，还有专人表演神秘谋杀剧，让人们在享受龙虾的同时可以和演员互动破案。

在新港所有的别墅中，最有名的要数由范德比尔特家族建造的名叫Breakers的临海的别墅。有人说如果把新港曾有的鎏金时代用一个别墅来概括的话，那一定是Breakers。Breakers座落在面临大西洋的一块占地13公顷的庄园里，整个庄园由绿地环绕，一边是峭壁下的大海，一边是绿树掩映中的新港小城，Breakers是镶嵌其中的美丽宝石，它那朱红的屋顶和象牙色的外墙格外醒目。庄园的两扇大铁门上铸有当年别墅的主人 Cornelius Vanderbilt II的姓名缩写C．V．，走进大铁门，沿着细细的鹅卵石铺成的汽车道就来到了别墅门前。别墅有5层，70多个房间，当我们走进别墅，一片金光闪耀在眼前，这简直和我们在图片上看到的欧洲皇家宫殿如出一辙。置身于这华丽装饰下的豪宅里，我不禁拘谨起来，虽然只是一个参观者，可是过于奢华的装饰，还是让我不知从哪里看起。这斗顶，这彩绘，这浮雕，这棰帐，这水晶吊灯，都让我眼花撩乱，说什么呢? 一句话皇气十足。突然我很怀念那有假山流水、亭台水榭的狮子林和拙政园来，那里的财富深藏不露，而处处显露出的是人与自然的和谐。这也许就是东西方对财富的不同理解的体现吧。

进门的大厅很高，有15米，从大厅可以走到别墅里的各个房子。一层的餐厅里处处装饰着大理石和镀金的铜饰，屋顶挂着4个豪华水晶吊灯，四壁黄色的大理石柱上也挂着同样风格的水晶吊灯。餐厅的正面墙上是一个由灰白色大理石装饰的大壁炉。餐厅的顶上是鎏金的彩绘，斗顶上有大大小小的浮雕。同在一层的书房里有一个完整地从法国运来的壁炉和壁炉装饰。一层还有一个很大的音乐室，整个音乐室是在巴黎设计建造，然后海运到新港的。音乐室中间是一架三角钢琴，人们可以在这里吟唱和舞蹈。

二层有一个有顶的大阳台直面大海，站在阳台上，海风习习，草木飘香，绿地的尽头是蔚蓝的大海，大海的尽头是淡蓝的天空。二层其它的房间主要是主人的卧室。这里有一个有4个龙头的浴盆分别供应热海水、冷海水、热淡水和冷淡水。

别墅的其它层都是用于仆人住宿、储藏、洗衣和客房。

我们造访的第二个别墅同样是一座曾经的范德比尔特家族的别墅。这座名叫Marble House (大理石大屋) 的别墅是由Breakers的主人的的弟弟William Vanderbilt早Breakers两年于1892年建成的，是当时在新港最豪华的别墅。Marble House和Breakers都是由著名建筑大师李察德亨特设计并由法国的著名室内设计公司Jules Allard and Sons装饰的，两座别墅的建筑风格都是奢华的Beaux-Arts风格，室内设计都是华丽的路易十四和路易十五风格。

这座用料500，000立方英尺白色大理石的房子一建成，就被William Vanderbilt送给了自己的妻子Alva，作为她39岁的生日礼物。由此一段纠缠了两代人的爱恨情仇就围绕着这座别墅展开了。Alva是一位生长于美国南方富余家庭的南方美女，在纽约和William相识并结合。当时范德比尔特家族在纽约虽然已经是产业新贵，可是社会地位却因老牌贵族的打压，难于进入很多上流场所和宴会。Alva运用自己的社交手段成功地把范德比尔特家族带入了纽约的上流社会。所以William送给Alva这座大房子，既代表了自己对妻子的热爱，也是对妻子的奖励。让上流社会震惊的是，就在Marble House 建成的第二年，Alva提出和William离婚，理由是William通奸。由女性提出的离婚在当时是非常少见和不被认可的，尤其是和一位范德比尔特离婚。1895年Alva与William离婚了。为了保住自己的社会和社交地位，Alva在Marble House为自己18岁的女儿Consuelo举行了一场盛大的成人晚会，在晚会的最后，英国的 Marlborough大公爵向Consuelo求了婚，从此母因女贵，Avla虽然不再是范德比尔特夫人，却摇身一变成为了一名真正的皇亲国戚。18岁的Consuelo在强势母亲的要求下，在1895年满含泪水地成为了Marlborough公爵夫人。而Avla在第二年 (1896年)就嫁给了Marble House对面的邻居，比她小5岁的Oliver Belmont。她后来曾公开讲过，第一次她嫁给了财富，第二次嫁给了爱情。从此Marble House大门紧锁，而这一锁就是12年，直到1908年Oliver Belmont去世后，Alva才重开了Marble House的大门。这时的Alva已经成为了女权主义者，Marble House是她重要的活动基地。

小小年纪就成为Marlborough公爵夫人的Consuelo并不幸福，她在为Marlborough大公爵生了两名皇室继承人后，于1921年与Marlborough大公爵离婚，并于同年再嫁了一名法国飞行军官。Alva在女儿再嫁后也承认当年是她过于强势地主宰了Consuelo的第一次婚姻，并对女儿的第二次婚姻给予祝福。晚年的Alva为了离女儿近些，移居在巴黎，她于1933年在巴黎逝世并把Marble House留给了女儿Consuelo。

在Marble House里走走看看，幻想着在这大房子里为Consuelo举行的成人晚宴的盛大情景，那500名宾客的熙熙攘攘，那路易十四式装扮的侍者，那漂浮着盛开莲花的铜制喷泉，那三个伴奏的乐队，那有九个法国大厨忙碌的厨房。突然，磊对我说: 再不走就赶不上龙虾晚宴了，我才发现时间过得真快，已经快是晚饭时间了。我们急忙打了一辆出租车赶往了海边会所。

会所是海边的一个小别墅，别墅的大厅里支满了能坐7、8个人的大圆桌。晚餐是自助式的，但是蒸熟的大龙虾却凭票一人只能拿一只，龙虾的沾酱是一小碟加热的鲜黄油，还给几瓣柠檬，是用来将汁现挤在龙虾肉上增加鲜味的。当大家基本就座后，一场谋杀剧就在大厅的壁炉前上演了。故事比较老套，是一位年老的妇人在自己的别墅里被谋杀了，嫌疑人有她的邻居、她的女儿、她的厨师和她的律师。侦探逐个询问这些人，在场的观众也可以帮助侦探向嫌疑人提问，最后侦探在观众的帮助下使真相大白。说老实话，龙虾太味美了，我全心全意地享受着美味，只觉得一场热热闹闹的闹剧在身边进行着，到底是谁谋杀了老妇人，我真的不关心，直到侦探破了案，我也没搞清楚到底是什么原因让侦探确认出了真正的凶手。

谋杀剧结束了，晚宴还在继续着。在夏日的海边，在这华丽的别墅里，品尝着鲜美的龙虾的我，是否回到了那“鎏金的时代” 呢?