行记系列: 圣路意斯

                                              行记系列: 圣路意斯1: 大拱门

       密西西比河是众多美国人心目中的母亲之河。它南北贯穿美国中部的 10 个州，为中部各州的农牧 、 运输 做出 了重大的贡献。密西西比河以东的美国本土是传统中被定义的东部各州，也是美国首先被殖民者所征服 并 开发得较早的几个州，美国的开国历史，南北战争都发生在这些沿着大西洋的东部州。密西西比河以西的美国本土是传统中被定义的西部各州，现在鼎鼎大名的硅谷 、 好莱坞就是在美国西部沿着太平洋的城市。
　　 当代的美国，东岸和西岸都拥有着繁荣与文明，可是在两百年前的美国，西部还是一片陌生的未被文明世界所触及过的广袤大地。西部有多大 ？ 西部有什么 ？ 都是这个刚刚建成的国家迫切想要探明的。在杰佛逊总统的 命 令下，路意斯和克拉克率领 31 名精壮士兵在 1804 年开始了他们跨越千山万水的西征之 旅 。他们一路跋山涉水，与印第安人的各个部落 或 交友 或 交战，终于在 1805 年的冬天到达了太平洋的海岸边，并于 1806 年的 9 月胜利返回到了东部的西大门 : 圣路意斯。他们一路发现和描绘了 178 种植物物种和 122 种动物物种，成功地绘制出了西部的山川河流，为美国的版图完成提供了第一手资料。
　　 为了纪念这段西征的历史，在 1965 年一座高 192 米宽 192 米的大拱门纪念碑在密西西比河畔的圣路意斯落成了。我和磊一路向西沿着 64 号州际公路开，离圣路意斯老远就看到了耸入云端的大拱门，又开了好一段路，宽阔的徐徐流淌的密西西比河和河上宽宽长长的驳船才出现在了我们面前。开过跨河的大桥，河的西岸就是圣路意斯市，我们入住的酒店是在拱门边的新世纪酒店。酒店的房间很新，有落地的大窗，从我们的房间望出去，密西西比河和大拱门构成了一幅风景的画卷，近景是高大的拱门，背景是宽阔的河流，布局匀称，错落有致。
　　 走出酒店， 3 、 5 分钟就来到了拱门边。拱门的外表是银色的，在阳光下闪闪发光。在拱门下仰望它，才充分感受到它的宏大，那直冲云霄的拱顶，那从天直泄而下的门柱，是地面的风景，更是天空的点缀。正当我们被拱门的宏大而震慑的时候，河岸边传来的阵阵音乐声吸引了我们，快步走去一看，原来沿着河堤有一个露天的剧场，一场河边的音乐节正在热闹地举行着。早就听说密西西比河是美国南方音乐的源泉和灵魂，能在它的河畔欣赏一两首布鲁斯，那可是一种难得的享受，这叫原汁原味啊。在河岸边的台阶上席地而坐，舞台上，一只黑人乐队正伴随着萨克斯管的吹奏唱着曲调悠扬的歌曲。河风习习，歌声悠悠，沁人心脾，同入心扉。不知不觉中夜幕降临了，河面上突然升起了朵朵礼花，空中绽开的绚烂的礼花在静静的河面上映出了缤纷的影子，人们都纷纷鼓起掌来，沉浸在这美景中久久不肯离去。

                                             行记系列 : 圣路意斯 2: 百威啤酒总部

      百威啤酒是美国第一大啤酒品牌，它的总部和最大的酿酒厂设在圣路意斯。百威起家于德国移民 Eberhard Anheuser 于1852年在圣路意斯开的一个小啤酒作坊，后来Eberhard Anheuser 的女婿 Adolphus Busch 继承了啤酒厂，便把它更名为 Anheuser-Busch 啤酒厂。 时至今日 Anheuser-Busch 已经发展成一个年产销量达110亿瓶啤酒的跨国大集团公司，公司虽已挂牌上市，公司CEO的职位一直还掌控在Busch 家族的手中，如今已传到了曾曾孙August Busch IV 的手中。
　　在圣路意斯的百威酒厂占地142公顷，有189幢建筑物，整个酒厂早在1966年就被列为了美国历史性地标建筑。酒厂每天都为公众开放几次有导游的参观。我和磊早早从新世纪酒店出来，20来分钟就开到了百威酒厂。我们的参观被安排在了半小时后，参观历时大约一个小时。酒厂的建筑均是红砖的外表，幢幢大楼都显得很巨大，结实而厚重。
　　我们这一组的参观游客大约有2、30人，由导游带领乘坐电瓶车进入了厂区。厂区里的人很少，偶尔看到的成群的人还是由其它导游带领的游人。我们首先被领进了Beechwood酿造间。这酿造间的厂房很高很深，里面排满了一个个快和厂房齐高的不锈钢大罐子，一进厂房门就感觉里面十分湿热，还有一种闷闷地味道。导游介绍说这是发酵中的谷物的味道，不同的酿造时间、不同的谷物搭配都会酿出不同的啤酒品种。我和磊面面相觑，幸亏无论哪种酿制好的啤酒都消除了这种气味，要不肯定没有几个人会喜欢啤酒了。出了酿制间，我们被带进了过滤间，在厂房外我们就闻见了阵阵啤酒香。在洋溢着的啤酒香中，我们参观了到处是大大小小的不锈钢罐子和连接罐子的管道的过滤间。据导游介绍，不同的过滤方法也会产生不同口味的啤酒。接着我们参观的是啤酒的包装车间，车间里是流水线作业，导游非常骄傲地告诉我们，百威啤酒厂非常注重环保，每年都会回收很多使用过的空酒瓶，这两年他们回收的酒瓶数甚至超过了他们罐装的酒瓶数。
　　百威啤酒有一个非常经典的广告镜头，那就是几匹白蹄白鼻的苏格兰骏马在晨曦中拉着百威啤酒的酒罐奔跑。这个镜头在美国是家喻户晓，甚至可以说已经成为了美国大众文化的一部分，百威啤酒厂每年也都会基于这个广告镜头推陈出新，播出新的骏马广告版本。为此，在百威酒厂的圣路意斯总部，甚至有一个豪华的马厩饲养着一群苏格兰骏马。我们也被允许参观了这个马厩并与马儿合影留念。
　　参观的终点是个让人惊喜的地方。啤酒厂为了让每一位参观者感到他们的好客，请每一位年满21岁(美国法律规定年满21岁方可饮酒)的参观者，从他们十几种口味的啤酒中任选两种品尝。我和磊开心地走到酒台前，磊选了Bud Dry 和 Budseiser Select, 我选了Bud Ice Light 和 Bud Light Lime. 在品酒间里大家品着自己喜爱的鲜酿啤酒，吃着同啤酒一起赠送的下酒坚果，这怎能不给每个参观者留下美好的印象呢? 下一次的超市采购，在众多的啤酒品牌中让我眼亮的，当然是我曾经亲眼见证过酿制过程的百威啤酒。