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谷歌的定义:迷信(Superstition)是对某一些事物迷惘而不知其究竟,但又盲目地相信其说。
Encarta百科全书的定义:迷信是非理性地相信某种行为或仪规具有神奇的效力。
百度的定义:迷信专指人对事物的一种痴迷信任状态、迷惘地相信;更指盲目的相信、不理解的相信。迷信是自迷,看到了神奇的现象而生信,但又不懂内在的深奥道理。
现在哲学定义:对于某种不了解而且非常神奇的事物产生的过度的相信。因为不理解,无法解释,所以才会有一种自以为是的理解与诠释,这就是迷信。
由此看来,人们对于迷信的定义,都是基于自己的世界观和价值观来诠释的,这个本身就具有主观性,或者说是迷信的特征,因为迷信主观而下定义。
依据中国人的常识,此谓“迷信”,一般是专指对风水、命相、卜筮、占星、鬼神等方法、现象的执著和相信。它们是对自然力量的盲目崇拜,仅仅是文明、科学发展的阶段性产物;只要伴随文明、科学的演进,这些迷信现象就会自然消失。
古往今来的人类文明史,促使迷信形成的力量无非两种:一是自然力量,一是社会力量。早期文明史上多为自然力量的崇拜,同时伴有对社会力量的迷信。这两种崇拜形式相辅相成,彼此互动,交相呈现。
人们对于自然力量的崇拜,渗透了对于社会力量的崇拜形式;而对于社会力量的崇拜,亦经常具备了对自然力量的崇拜内涵。它们共同构成了人类文明中神秘崇拜的基础。对于自然力量的崇拜,可能会随着科学、文明的进步而逐步改变形式,甚至被淡化,在某种程度上不一定会消失,比如哲学研究领域;但对于社会权力的崇拜,很难在短期内随着科学、文明之演进而淡出、消失,它反而有可能做大、被强化、崇奉到神圣的程度,其功能、其影响,大大超过了人们对自然力量的崇拜,但是否会伴随人类文明之始终,也要看人类文明的发展程度。
前者,比如宗教信仰;后者,比如权利信仰。总之,迷信是可以消失的,因为科学的进步和文明的发展。
迷信,通常与科学对立。科学(包括社会科学与自然科学)本身是一种假设,正如宗教一样(实际上,具体讲,宗教也是社会科学的一部分,这里单独列举出来,主要是突出宗教迷信的部分)。假如这种理论被证实是有限正确的,在其应用过程中,仍然是一种主观认定。有人说宗教(迷信)不可以被证实,而科学可以。这个如何解释?其实,所谓的“宗教(迷信)不可以被证实”,是我们自己认为的不可以被证实;科学可以被证实,也是我们自己认为的可以被证实。事物的表象,并不一定就是事物的本真。一碗不冒热气的肉汤,并不表明其温度就是室温,或者适合饮用。
我们可以用一个例子来说明:有些人常嘲笑动物为畜生。然而,原始人在未进化成为真正人(文明人)之前,他们必然还是可怜的愚昧者存在(半文明半野蛮人);文明人看原始人,犹如原始人看动物一般。所谓“野蛮人”,就是原始社会里看见陌生人就可随意屠杀、嗜杀成性的动物。谁可以肯定:几百万年后的未来智慧人类,不会认为我们当今的人类也是“野蛮人”?因为我们还无法避免疾病、战争、金钱、死亡!
这就是时差!或者说是维度差!进一步讲,在时间的维度上,人类的智慧一直在进步!
试问:600万年前的人类,是否可以想象当今世界拥有600万个零部件的波音飞机可以飞上蓝天?试问:当今的人类,是否可以想象600万年之后的地球人类可以穿越时空定居在宇宙任何一个星球上?
所以,迷信的存在,是事物本身的存在,是实实在在的存在,不是虚幻的现实,包括宗教。当科学的进步和文明的发展到达一定阶段,原本我们认为的迷信就消失了,即使是一小部分一小部分地渐进式的消亡。但这并不是说这样的结论就是最后的最进步的科学或文明。因为科学和文明的进步从来就没有停止过步伐。重复一句:几百万年之后的人类,仍然会认为我们当今的人类科学和文明,也是十分愚昧的!
正如21世纪的人类质疑:600万年前的人类为什么会相信迷信的东西?同样的质疑也将会发生在221世纪的人类:21世纪的人类为什么会相信迷信的东西?