绿茶与儿茶酚

 

绿茶与儿茶酚

 

 

绿茶（green tea），别名：苦茗，是指采取茶树新叶，未经发酵，经杀青、揉拧、干燥等典型工艺，其制成品的色泽，冲泡后茶汤较多的保存了鲜茶叶的绿色主调。常饮绿茶能防癌和降血脂，防电脑辐射。吸烟者可减轻尼古丁伤害。

 

绿茶作为中国的主要茶类之一，年产量在10万吨左右，位居全国六大初制茶之首。中国生产绿茶的范围极为广泛，河南、贵州、江西、安徽、浙江、江苏、四川、陕西（陕南）、湖南、湖北、广西、福建为中国的绿茶主产省份。

 

绿茶，又称不发酵茶。绿茶是未经发酵制成的茶，因此较多的保留了鲜叶的天然物质，含有的茶多酚、儿茶素、叶绿素、咖啡碱、氨基酸、维生素等营养成分也较多。绿茶中的这些天然营养成份，对防衰老、防癌、抗癌、杀菌、消炎等具有特殊效果，是其它茶类所不及的。绿茶是以适宜茶树新梢为原料，经杀青、揉捻、干燥等典型工艺过程制成的茶叶。其干茶色泽和冲泡后的茶汤、叶底以绿色为主调，故名绿茶。绿茶是将采摘来的鲜叶先经高温杀青，杀灭了各种氧化酶，保持了茶叶绿色，然后经揉捻、干燥而制成，清汤绿叶是绿茶品质的共同特点。绿茶是未经发酵的，中国产量最多，饮用最为广泛的一种茶。它的特点是汤清叶绿，营养丰富，可以防止疾病。

 

儿茶素（Catechin），又称茶单宁，儿茶酚，是茶叶中黄烷醇类物质的总称，儿茶素是茶多酚中最重要的一种，约占茶多酚含量的75%到80%，也是茶的苦涩味的来源之一。

 

儿茶素主要分为四种：表儿茶素（Epicatechin EC）、表没食子儿茶素（Epigallocatechin EGC）、表儿茶素没食子酸酯（Epicatechin gallate ECG）和表没食子儿茶素没食子酸酯（Epigallocatechin gallate EGCG）。其中以EGCG所占的比例最多。将近50%左右，也是儿茶素类中最被广泛研究的对象。EGCG具有:抗癌、抗氧化、增加脂肪代谢等等，良好功效。

 

茶类是人们饮水中最长饮的饮料，在绿茶茶叶中所含的物质儿茶素类是相当重要的成分，儿茶素类的效能相当丰富，其中的重要的抗氧化能力可以抑制癌症跟延缓老化，去除人体多余的自由基。在绿茶、乌龙茶、红茶等饮料中皆含有儿茶素类成份，但绿茶中所含的儿茶素类是最高的。

 

有关儿茶素类的研究大部分着重在抗氧化和增进脂肪代谢的特性上。儿茶素类的抗氧化的作用、降低体重的作用与减低心血管疾病的作用等等都是目前研究确定有的功效。在抗氧化的方法主要是将人体多余的自由基去除，让细胞氧化的速度降低，并达到抗氧化的能力，防止细胞因氧化而突变，就能抑制癌症、延缓老化功效。

 

儿茶素类的功能还能在运动时影响脂肪的代谢，也能除口腔异味，让人拥有好口气，而且茶类饮料是大众随手可得的方便饮品，让大众如何再生活中的饮食上选择较有良好的饮品，相对的也能让大众了解多喝茶也是能有益身体健康的。

 

绿茶中的儿茶酚有效抑制血癌细胞的增生

 

绿茶有益人体健康是众所皆知的，不过最近一期血液学杂志（Blood, Mar.2, 2004）发表了一份研究报告指出，绿茶中的一种多酚化合物（儿茶素中的一种）：epigallocatiechin（EGCG），具有抑制促进淋巴白血细胞生长素（VEGF）的作用，此作用机转将使增生的癌细胞无法继续生长，因而死亡，EGCG的作用，对于早期发现的慢性血癌患者的意义更大，EGCG对于正常细胞并不具任何毒性，因此在未来的血癌的治疗上，可能扮演着重要的角色。

 

绿茶中的多酚化合物，在高温下会被破坏，因此饮用以热水冲泡的绿茶，其中所含的活性成分较低，希望获得较高浓度的活性绿茶多酚最好能够补充含高多酚抗氧化成分的绿茶萃取物，才是获取活性绿茶多酚的最佳方式。

 

 

茶与儿茶素（Tea and Catechins）

 

 

茶叶自古以来，即被认为是一普遍饮料，品茶更是中国传统文化之一，并传播到东亚等国家。茶叶制造依据发酵的程度，可分为以下三种：（一）不发酵茶，如绿茶。（二）半酦酵茶，如包种茶。（三）全酦酵茶，如普洱茶、红茶等。酦酵愈完全，也愈会破坏茶叶中有益人体的化合物；不发酵茶能保持茶叶中的有效成份，因此属不发酵茶类的绿茶，保留了茶叶原叶中绝大部分的健康因子。茶叶中的化合物，除了含有咖啡因、维生素、微量元素、矿物质等外，最重要的物质在于含有对人体有益的茶多酚，茶多酚为茶叶中酚类物质的总称，包含至少七种重要的儿茶素物质，经证实与促进人体达到抗氧化、防止老化、防龋齿、抗癌、抗菌、抗病毒、保护心血管等功效有密切的关系。

 

绿茶内含有酚类化合物及其衍生物称为茶多酚，茶多酚是以黄烷醇衍生出，约占茶叶10-30 %。茶多酚中对人体最有用的物质，儿茶素类物质，占了茶多酚总量的70 %，可分以下两大类：游离型态及酯化没食子酸，前者包括儿茶素（catechin），表儿茶素（epicatechin，EC），表没食子儿茶素（epigallocatechin，EGC），后者则包括表表儿茶素没食子酸酯（epicatechin gallate，ECG）及表没食子酸没食子酸酯（Epigallocatechin gallate，EGCG），且含量高于前者，EGCG是绿叶中主要的多酚类化合物。

 

儿茶素的特有化学结构能帮助身体清除自由基，人体内的自由基的产生来自于平常的新陈代谢、外界环境污染、电磁波、滥用药物等，而在身体内聚积。自由基包括超氧化阴离子、氢氧自由基及过氧化氢等，细胞内可经由过氧化氢酶等，或藉由食物中摄取的维他命C、E、β胡萝卜素或儿茶素等，将过多的自由基清除。自由基及活性氧具有相当活泼的特性，因为带有一对不成对的电子，能破坏细胞或组织，引起慢性病，加速老化或导致癌症等。许多种疾病，例如脑中风、动脉硬化、癌症及老年痴呆症等，一般相信和自由基无法有效清除有关。研究报告指出儿茶素能有效地清除体内的自由基及活性氧分子，而清除的效率决定于儿茶素的结构中羟基（OH）的数量，羟基愈多，效率就愈高。EGCG含有8个羟基，研究人员经常以EGCG的含量判别儿茶素的品质。

 

儿茶素的功效：

 

1，防止高血压保护血管功能：现儿茶素能抑制肾脏细胞中血管收缩素转化脢的作用，而阻止血管收缩素II的产生而降低血压，防止高血压保护血管。

2，抗癌及肿瘤：致癌基因的活化与外在生活环境及饮食等有关，从公共卫生上的研究报告指出，饮用绿茶可减少癌症的罹患前摄腺癌、口腔癌的机会，亦有报导指称每天饮用十杯绿茶对肝和消化道肿瘤的高发生族群的疗效特别显著。

3，抗菌作用：儿茶素对病原菌及病毒生长有抑制和杀灭作用，试验证明儿茶素可杀死葡萄球菌，肠炎弧菌属中的腊肠杆菌，且能对抗霍乱菌及腊肠杆菌所产生的毒素。

4，防治胃溃疡：胃中的幽门螺旋菌酵素会分泌出氨，能包覆细菌不致为胃酸杀死，儿茶素则能阻止氨的分泌，做到抑制胃溃疡的功效。

5，预防龋齿：喝茶可以防止龋齿蛀牙，蛀牙菌会分泌酵素使其附着于牙齿表面，而引起蛀牙，儿茶素能抑制蛀牙菌分泌此酵素，可以预防牙周病及蛀牙。

6，抑制血压上升。