长篇小说<<铁血襄阳》连载（72）

第71章《秋刃悬城》

咸淳八年的秋光劈开战云，将金箔撒在襄阳垛口。城头旌旗半卷着铁锈味，三十里外蒙古大营的炊烟与汉江稻香绞缠，竟酿出某种诡谲的甜腥——护城河边芦苇丛银絮轻颤，似美人鬓角斜簪的素簪，却沾着昨夜流矢的火星子。

鹿门山的层林尽染是血与火之间的喘息。老农的连枷啪嗒敲打豆秸，每声都像在给倒计时敲楔子。三个农妇在田畴间躬身如折镰，最年长的那个突然直腰望向北面焦土，混着汗水的泪水砸进稻茬——那里曾是她家麦田，如今只余蒙军碉堡如巨兽蹲伏。
快看！枫香树下总角小儿惊呼声未落，松鼠啃橡实的咯吱声先惊落了金叶雨。孩童们用草茎串起的红叶微微卷曲，像极了城楼医帐里那些烫伤的皮肉。

在樊城南门互市的喧嚣裹着铁器相撞的锐响。卖菊花的妇人竹篮里的黄菊沾着晨露，赭色甲虫在花瓣上爬出蜿蜒轨迹，恰似地图上蒙军包抄的路线。三百文还嫌贵？她的叱骂被碾坊边的童谣撞碎——垂髫小儿木刀砰砰砍向草扎人偶，歌声淬着汉水的波光：
“汉水清，汉水浊，阿爷磨刀砍鞑脚”（洗衣妇捶打兵卒染血的绑腿）
“铁鹞子，纸鹞子，飞不过吕家寨门子”（纸鸢掠过城楼弩机投下尖影）
“重阳糕，插茱萸，鞑子见咱绕道骑”（粟米糕塞进兵卒怀里时沾了茱萸香）

这时，墙根处一如花似玉般的小娘子递糕的手势迅如传箭，一年轻帅气的兵卒指尖结痂的灼伤触到她腕间红绳，两人俱是一颤。暮鼓声里夕阳给瓮城镀上的金边突然裂开——一支火箭嗖地划破天际，惊起的白鹭振翅扑向层林尽染的秋山，羽翼拍碎满城倔强的流光。

卖菊妇人篮底藏着药碾磨碎的断肠草，黄菊每卖出一束，就有蒙军战马在夜半猝死——襄阳的秋光里从不止有诗意，还有浸透花瓣的杀机。

《汉水围城》

朔风卷过汉江，裹挟着腥浊的水汽与沙尘，扑打在鱼梁洲新筑的码头壁垒上。五万汉儿军赤膊挥汗，土垒一寸寸垒高，号子声如闷雷滚地，夯杵砸落之处，尘土飞扬。

远处尘土飞扬，马蹄声声，忽见蒙古大元帅阿术勒马高坡，猩红披风猎猎作响。他身后，刘整、百家奴、阿剌罕等将领铁甲森然，如一群伺机扑食的黑雕。
“张禧！”阿术声如裂石。
万户张禧疾步上前，铁甲铿然作响：“末将在！”
“三日之内，砲台必起。”阿术马鞭一指江对岸，“我要让吕文焕在襄阳城里，听见我们的战鼓声！”

这时，刘整悄然展图，羊皮地图在风中哗啦作响。“元帅请看，”他指尖划过万山诸隘，“此处依山临水，若以砲台锁江，粮道必断。吕文焕便是困兽。”
阿术冷笑，鞭梢突然抽裂身旁旗杆：“他若敢出城，便是自投罗网！”忽又厉声道：“今夜子时，我亲率三万铁骑渡江！余众操练水战——我要汉江之上，尽是我蒙古战旗！”

暮色如铁，江水呜咽。火把陆续点燃，如血色长龙蜿蜒渡江。战马嘶鸣声中，阿术凝望对岸零星烽火，眼底暗火燃烧。“吕文焕，”他喃喃道，“我看你能撑到几时。”
“呜呜……”江风骤急，吹得旌旗扑簌哀鸣，似是天谴，又似亡魂预哭。
——汉水围城，自此始矣。
（未完待续）