长篇小说《铁血襄阳》连载（128）

第128章 ：铜铃泣血

咸淳六年的铜铃悬在鄂州京湖制置府的檐角，经夏阳炙烤得金光灼灼，铃身“咸淳六年制”五个阴刻小字被岁月磨得温润，铃舌上还凝着昨夜的雨珠，泛着细碎水光。风过檐角，铜铃发出闷闷的嗡鸣，混着远处老槐树上知了不知疲倦的嘶鸣，还有街巷里小贩“卖冰酪喽——”的悠长吆喝，在午后的暑气里慢慢弥散。

公堂之内，李庭芝将红笔搁在砚台边缘，“咔嚓”一声轻响，像是斩断了满室的沉寂。他揉了揉酸涩发胀的眼眶，指腹抚过眼角的细纹，那里积着连日来的疲惫与焦虑。桌上的雨前龙井早已凉透，两片泡开的茶叶浮在水面，孤零零地随着杯底的残波微微晃动，一如这风雨飘摇的南宋江山。他目光落在案头那本《京湖军需簿》上，朱笔悬在半空，迟迟未能落下——簿册上的每一个数字，都连着襄阳城数万军民的性命，稍一不慎便是万劫不复。

水钟的指针已过未时三刻，铜壶滴漏声“滴答”作响，在寂静的公堂里格外清晰。暑气从门缝里钻进来，裹着潮湿的水汽，让李庭芝花白的鬓角渗出细密的汗珠。一滴汗珠顺着鬓角的皱纹滑落，砸在案前的铜盘里，将漂浮的几根松针冲得四散开来。他抬手拭去额角的汗，指尖触到一片冰凉，那是连日来殚精竭虑留下的痕迹——襄阳被围近五年，粮道断绝，援军屡屡受挫，这座屏障南宋半壁江山的重镇，已然到了生死存亡的关头。

忽然，两只信鸽从滚烫的屋顶上空掠过，翅膀扇动的声音由远及近，还带着汉水边特有的湿气，让这干燥的午后多了几分水汽。鸽哨轻鸣，几片被晒卷了的瓦松从屋顶坠落，落在青石板上碎成细屑。李庭芝猛地抬头，目光追随着信鸽的身影，直到它们落在府衙后院的鸽棚上。他的心骤然收紧，几乎是踉跄着起身，不等亲卫禀报，便大步流星地迎了上去。

军报被送信的校尉紧紧揣在怀里，边角已被汗水浸透磨毛，纸页发皱，墨迹有些晕染。李庭芝接过军报时，指尖触到那片潮湿的凉意，还有纸张下校尉胸口滚烫的体温。他手微微颤抖，小心翼翼地撕开火漆封口，展开纸页，一行遒劲的字迹映入眼帘：“寅时，张顺、张贵率三千义勇军启碇，携百余艘火鹞子船，溯汉江赴襄援救。”

院子里传来校尉脱盔甲的细微声响，甲叶碰撞的脆响与公堂的沉寂形成鲜明对比。李庭芝盯着那行字，双眼渐渐红肿，浑浊的泪光在眼眶里打转。他转身回到公堂，目光落在墙上悬挂的《江防图》上，图上用朱砂标出的蒙古军防线密密麻麻，如同一张大网，将襄阳城死死困住。“老天啊！”他伸出微微发抖的手指，抚过图上汉江的河道，声音嘶哑，“望张兄弟与这三千勇士，能破敌围，救我襄樊于危难之中！”

话音刚落，一声沉闷的雷声从天边滚来，像是上天的回应。李庭芝猛地抬头，望向窗外——方才还是晴空万里，此刻却乌云密布，黑沉沉的云层如同翻涌的墨汁，片刻间便遮天蔽日。一道闪电划破天际，青白色的电光瞬间照亮了屋檐下“京湖制置使司”的金字招牌，将那五个大字映照得熠熠生辉，却又带着几分悲壮。

震耳欲聋的雷声接踵而至，公堂内的烛火剧烈摇晃，光影忽明忽暗。李庭芝转身欲回到案前，却见手中的红笔不知何时滑落，一滴鲜红的墨汁滴落在《催调郢州粮饷》的公文上，如同一滴血泪，慢慢晕开，将“马上启运”四个朱红大字完全浸染。雨点紧接着噼里啪啦地打在瓦片上，溅起细密的水雾，远处隐约传来古琴弹奏的《梅雨》声，曲调凄婉，与这雷雨交加的午后格外契合。李庭芝望着那片晕开的红墨，心中五味杂陈——粮饷能否按时启运尚未可知，张顺、张贵的援军又能否冲破重围？这汉江之上，注定是一场生死较量。

《怒涛击楫》

清泥河与汉江交汇处，盛夏的江水涨得满满当当，浑浊的浪涛翻滚着，裹挟着泥沙与草木，奔腾向东。百余艘火鹞子船一字排开，船身涂着桐油，在天光下泛着金红色的光泽，浩浩荡荡的船队如同一道金色的长堤，在水面上延伸开来，踏浪而行时，浪花被船底激起，纷纷溅起点点白沫，像是碎玉撒落在江面。

船队如长龙蜿蜒，船只紧密相连，彼此呼应，船尾扬起的水花随着划桨的节奏一同舞动，犹如巨龙在江中腾跃。船头的“宋”字大旗迎风招展，猎猎作响，鼓声震天动地，号角呜呜咽咽，在江面上回荡，仿佛在向天地宣告着这场救援的决绝。远望去，船队在水面上划出一条长长的金线，随着浪涛的推涌，逐渐融入远方的烟雨之中，只留下阵阵水声和浪花的回响。

“咔嚓——”一道闪电劈开天际，青白色的电光瞬间照亮了对岸的鹿门山，让山体的轮廓忽明忽暗。闷雷滚滚而来，震得船身微微摇晃，船板发出“吱嘎”的声响，像是不堪重负。雷声中夹杂着缆绳绷紧的锐响，似有老蛟龙在深水中翻身，搅动着一江怒涛。两岸的柽柳被狂风刮得狂舞不止，柳叶如同无数枚铜钱般乱飞，拍打在船帮上“飒飒”作响，仿佛有巫师在暗中念咒，想要阻拦这支一往无前的船队。

风声里，忽然传来上游漂来的破钟残响，断断续续，带着几分诡异。张贵光着双脚站在被浪花打湿的甲板上，任凭豆大的雨点打在脸上，冰凉的雨水顺着脸颊滑落，冲刷着连日来的疲惫。他仰头望着翻涌的乌云，放声大笑，声音洪亮如雷：“老天爷！今日大雨正好帮我等乘风破浪，今晚定能撞破那敌人的铁索！”

话音刚落，对岸的芦苇丛中突然惊飞几只猫头鹰，“咕咕”的叫声在风雨中显得格外凄厉。张顺抹去脸上的雨水，咧嘴一笑，露出两颗锋利的虎牙，他拍了拍张贵的肩膀，腰间的铜符牌在风中“叮当”作响：“小弟，昨日瞎先生已算得准！他说我等名字里带‘顺贵’二字，今日正是借龙王爷东风之时！”

雨势愈发猛烈，如银河倒灌，无数雨箭密密麻麻地扎入江中，激起三尺高的水花。雨点打在船身的油布篷上，“噼啪”声不绝于耳，渐渐汇成了战鼓般的节奏，激昂人心。一群汉子光着膀子站在船头，古铜色的背脊如刀削斧劈般棱角分明，暴雨冲刷着他们的身躯，水流沿着肌肉的沟壑流淌，像是旧伤未愈又添新痕，却更显其刚毅勇猛。

“痛快！这场雨比临安妓院的娘们还泼辣！”脸上带疤的老兵王三抹了把脸上的雨水，咧嘴一笑，露出一口黄牙。他刚说完，一股巨浪突然打来，船身猛然一歪，眼看就要站不稳，王三的脚趾却如铁钩般死死扣住甲板的缝隙，稳稳地站在原地，仿佛与船体融为一体。船帮的木板发出“嘎吱”的呻吟，像是随时都会断裂，但这些在江面上闯荡了大半辈子的汉子，早已将生死置之度外。

十六岁的水手张旦旦瘦得能看见清晰的肋骨，却浑身透着结实的肌肉，他双手死死抓住缆绳，指节泛白，手背青筋暴起。“叔！这雨点打得我睁不开眼！”他朝着身旁的老舵工张定宝喊道，声音被风雨淹没了大半。张定宝缺了三根手指的右手猛地拍在他的背上，力道十足，笑道：“旦旦！汉江龙王请你喝酒哩！”说着，他突然压低声音，眼神变得锐利起来，“看见没？那浪头里——”

远处传来奇怪的水声，像是有巨大的生物在水底游动，带着沉闷的轰鸣。张旦旦顺着他示意的方向望去，只见浑浊的江面上，一个个浪头翻滚着，隐约能看到水下有黑影掠过。他心里一紧，握紧缆绳的手又加了几分力气——他知道，前方不远，就是蒙古军的防线，那些黑影，或许就是敌人布下的暗桩。

百余艘火鹞子船在怒涛中起伏不定，桅杆上的灯笼被雨水打湿，晕开一圈血红色的光晕，映照出汉子们臂膀上“精忠报国”的刺青，忽明忽暗，如同他们心中不灭的信念。独臂炮手陈六用牙齿咬开火药袋的封口，火药的硫磺味在潮湿的空气中弥漫开来。“狗日的元寇！爷爷送你个火烧赤壁！”他骂骂咧咧地将火药倒入炮膛，忽然眼神一凝，指着前方江面，“那……那是啥？”

雷声中，隐约传来铁链拖动的“铿锵”声，沉闷而有力，顺着江水的波动传到船队之中。张顺猛地跳上船帮，稳稳地站在摇晃的船舷上，任凭风雨吹打。他瞪大眼睛望着前方，大声吆喝：“弟兄们看好了！这汉江水——”说着，他弯腰舀起一瓢浑浊的江水，仰头灌入口中，嘴角流下的水珠混着雨水滑落，“是甜的！”

那破钟的残响又从上游飘来，断断续续，像是在为这场即将到来的恶战奏响序曲。老伙夫赵大叔扯着破锣嗓子喊道：“兄弟们，风浪越大——！”

“鱼越贵！！！”三千汉子齐声怒吼，声音震彻云霄，盖过了风声、雨声和雷声。他们的呐喊中，带着对敌人的憎恨，对家国的热爱，还有视死如归的决绝。

一双双满是老茧的手，有的紧握长篙，青筋暴起如龙；有的攥着火把，指甲缝里嵌着火药的黑色粉末；有的抠进船板的缝隙，指缝中渗出的鲜血与雨水交融，顺着船板流淌，滴入浑浊的汉江之中。百余艘火鹞子船如离弦之箭，破水而行，直刺入浓密的雨幕，向着襄阳城的方向疾驰而去。浪花飞溅，风声呼啸，这支承载着希望的船队，正义无反顾地驶向那场注定悲壮的战场。

《铁索寒江》

蒙古军万山营垒盘踞在汉江上游的咽喉之地，江水拍打着岸边的礁石，发出哗哗的巨响，夹杂着铁链相撞的“铿锵”声，在雨后的江面上回荡。天色渐渐暗了下来，雨虽然停歇，乌云却依旧厚重如盖，低压压地笼罩着江面，偶尔有一道闪电划破天际，如金蛇般蜿蜒游动，瞬间照亮两岸密密麻麻排开的蒙古战船。

江水涨得满满当当，浪头又浑又猛，带着上游冲刷下来的泥沙和草木，狠狠地撞击着蒙古军的战船。水兵们奔跑着，将一根根粗壮的铁链牢牢系在船舷的铁环上，船与船之间紧密相连，形成一道坚固的水上防线。铁链拖动的声响、船只相撞的“哐当”声、水兵们的吆喝声，混在一起，构成了一幅肃杀的战场图景。

李庭背着双手站在旗舰的船头，身后四名百夫长手持长刀，目光锐利地紧盯着江面。他身着蒙古万户的服饰，长袍上绣着繁复的纹样，却掩不住眉宇间的复杂神色。江风裹挟着水汽吹来，吹动他额前的发丝，也吹得船上的“大元”旗号猎猎作响。

“汉水一涨，南边那些旱鸭子肯定趁夜偷偷送粮！”大胡子百夫长摩挲着腰间的刀柄，脸上露出冷笑，“他们皇帝舍不得让襄阳饿死，今晚准有大鱼送上门来，到时候咱们立个大功，也好在将军面前露脸。”

旁边的瘦削百夫长撇了撇嘴，满是不屑地啐了一口：“大鱼？哼！万山堡在上游，就算有宋船来，也得先过下游的弟兄们那一关，轮到咱们这儿，只剩下些渣渣！还想立功领赏？我看是做梦去吧！”他话音刚落，便听到远处传来蒙古兵喝酒喧闹的声音，混着浪涛声，显得格外刺耳。

江风突然变得狂烈起来，吹得船上的缆绳“呜呜”作响，像是厉鬼的哀嚎。李庭握紧拳头，指关节咔咔作响，眼中寒光一闪而过，随即又迅速暗淡下来，化为深深的无奈与怅惘。“汉水涨了，重兵都调去下游设防……”他低头叹了口气，声音低沉，“咱们只需守好自己的阵地，不得有误。”说完，他甩袖转身，铁靴踩在湿漉漉的甲板上，发出沉闷如鼓的声响，一步步走向船舱，背影在昏暗的天光下显得格外孤寂。

“呸！李将军投降蒙古，虽说当了个万户，但汉人终究是汉人，谁又真信他？”瘦削百夫长见李庭走远，压低声音对大胡子百夫长说道，语气里满是讥讽，“听说他以前在宋军里也是条好汉，如今却认贼作父，真是丢尽了汉人的脸！”

大胡子百夫长眯起眼睛望着江面，眼神闪烁不定，他用手比划了个砍杀的动作，声音压得更低：“今晚要是真有宋船过来，咱们不如……先下手为强，不管三七二十一，杀他个片甲不留！到时候功劳是咱们的，至于李将军那边，想来也不会多说什么。”

远处的芦苇丛中，突然传来“咕咕????”的猫头鹰叫声，凄厉而诡异。上游漂来的几块破木板顺着浪涛撞击在船身上，发出“咚咚”的声响，在这寂静的黄昏里显得格外令人毛骨悚然。李庭走到船舱门口，忽然停住脚步，回头望向江面。浓重的雾气从江面升起，渐渐弥漫开来，将蒙古军的战船笼罩其中，船影在雾气中摇曳晃动，如鬼魅般飘忽不定。

他下意识地摸向腰间的佩刀，刀鞘上“大元”二字被雨水冲刷得锃亮，在微弱的光线下泛着冷光。手指抚过刀鞘，能清晰地感觉到底下隐隐约约的刻痕，那是一个“宋”字的旧印记——那是他曾经身为宋军将领的证明，是他心中无法磨灭的烙印。投降蒙古的这些日子，他夜夜难眠，一边是蒙古贵族的猜忌与提防，一边是对故国的愧疚与思念。这场战争，无论胜负，他都注定是个悲剧。

闪电再次划破天际，照亮了江面的雾气，也照亮了李庭复杂的脸庞。他看到远处的江面上，有一片黑影正顺着浪涛快速驶来，越来越近，隐约能听到鼓声和呐喊声，穿过雾气传到耳边。他的心猛地一沉——张顺、张贵的援军，终究还是来了。

铁链相撞的声响愈发密集，蒙古军的水兵们已经做好了战斗准备，弓箭上弦，火炮上膛，只待敌军靠近。李庭握紧了腰间的佩刀，指腹摩挲着那个模糊的“宋”字，心中一片纠结。他知道，一场惨烈的厮杀即将开始，而他，注定要在这场家国恩怨中，做出艰难的抉择。汉江的浪涛依旧翻滚，带着血腥味的风，从远方缓缓吹来。《未完待续》