长篇小说《铁血襄阳》连载（35）

［玉带惊现］
鄂州节度使吕文德意外获得汉高祖刘邦的斩蛇玉带，这件象征帝王之气的宝物点燃了他内心压抑已久的野心。
吕文德与妻子程妙珍在奢华寝阁中密谋，回忆当年与贾似道联手陷害抗元名将刘整的往事，展露为达目的不择手段的本性。

第35章 ［夜半惊梦］

更漏三声，吕府寝阁内的鎏金烛台上，十二支红烛已燃去大半。烛泪顺着雕花烛台蜿蜒而下，在紫檀木案几上凝结成血珀般的痕迹。窗外蟋蟀声时断时续，与更漏滴水声交织成一张无形的网，将这座奢华的寝阁笼罩在诡异的静谧中。

吕文德枯坐在描金拔步床边，十指死死扣着一个金丝楠木匣。这位襄阳节度使年过五旬，圆脸上堆着层层横肉，两道扫帚眉下嵌着双黄豆大小的眼睛。此刻这双眼睛正闪烁着异样的光芒，像是饿狼发现了猎物。

老爷，三更天了。程妙珍披着件藕荷色杭绸寝衣，从鎏金錾花脚踏上起身。她年近四十却保养得宜，圆润的脸蛋上扑着珍珠粉，在烛光下泛着瓷器般的光泽。
吕文德恍若未闻，指节因用力而发白。他突然咔嗒一声掀开木匣，一道温润的青光顿时流泻而出，映得他满面幽绿。

妙极！妙极！吕文德嗓音发颤，小心翼翼地捧出匣中物事——那是条通体碧绿的玉带，带身雕着蟠龙纹，玉色在烛火下流转如水。最惊人的是带扣处一道暗红痕迹，宛如血丝渗入玉髓。
程妙珍倒吸一口凉气：“这、这莫非是…”
汉高祖斩白蛇时系的玉带！吕文德突然仰天大笑，笑声在空旷的寝阁内回荡，惊得檐下宿鸦扑棱棱飞起。他猛地收声，贼兮兮地压低嗓门：此乃天降祥瑞，合该我吕家——他左右张望，声音几不可闻：“飞黄腾达！”

程妙珍凑近细看，指尖抚过玉带暗纹。那蟠龙纹路在她手下仿佛活了过来，龙眼处两点朱砂在烛光中如血般鲜艳。她忽然想起什么，眉头微蹙：当年老爷与贾似道联手排挤刘整……她叹了口气，“倒显得咱们薄情了。”

吕文德嗤笑一声，用戴着翡翠扳指的拇指抹了抹胡须：妇道人家懂甚么！若非我使计让他投元，早被俞兴那厮——他横掌在颈前一划，做了个砍头的手势，“咔嚓！如今他在北朝吃香喝辣，合该谢我救命之恩！”
他说着重重拍了下木匣，震得案头汝窑青瓷笔洗嗡嗡作响：“这宝贝，收得心安理得！”

程妙珍眼珠一转，脸上堆起笑容：老爷说得极是！她忽然压低声音，“只是这玉带来历…”
吕文德摆摆手：刘整那厮派人从元大都送来，说是谢我当年’指点迷津’。他冷笑一声，这莽夫倒还记得旧情。不过…他眯起眼睛，“他如今在忽必烈麾下当万户侯，送这宝物来，怕不只是叙旧这么简单。”

窗外一阵风过，梧桐枝叶沙沙作响，像是无数人在窃窃私语。吕文德突然攥紧玉带，眼中冒出异样的火光。烛影在他脸上跳动，将那圆胖的面容勾勒得阴森可怖。

他刘邦当年不过是个泗水亭长，尚能开创四百年汉室！吕文德一脚踢翻脚炉，炭火滚落在地毯上，烧出几个焦黑的洞。我吕文德从卖炭翁做到节度使——他声音压得极低，却字字如刀，“龙椅，怎就坐不得？”

程妙珍闻言，突然扑倒在地，额头抵着织金地毯：臣妾拜见陛下！万岁！万万…她自己先忍不住，笑滚在堆叠如云的锦褥上。
啪！烛花爆响，窗外惊起夜鸦。吕文德却笑不出来，他怔怔望着手中玉带，恍惚间看见带扣处那道暗红痕迹在蠕动，像是一条小蛇苏醒过来。

记忆如潮水般涌来。三十年前那个寒冬，十六岁的吕文德跟着父亲在临安城南卖炭。他们缩在漏风的茅棚里，看着达官贵人的轿马从雪地上碾过。父亲咳嗽着说：“儿啊，记住这些人的脸。有朝一日……”
老爷？程妙珍的呼唤将他拉回现实。吕文德低头，发现自己的指甲已深深掐入掌心，渗出丝丝鲜血。他忽然想起二十岁那年，他跪在贾似道府前三天三夜，就为求一个抄写文书的差事。那日大雪纷飞，他的膝盖冻得失去知觉，却终于等来了改变命运的机会。
妙珍，吕文德突然正色道，“明日请城中最有名的相士来。”
程妙珍会意，眼中闪过狡黠的光：“妾身明白。这玉带既是祥瑞，自然要让’有缘人’都知晓。”

吕文德满意地点点头，目光扫过满室奢华——壁上吴道子真迹山水氤氲墨色，案头汝窑青瓷映着烛光，连脚踏都是鎏金錾花。这些都是他用尽手段得来的，但还不够。他的视线最终落回玉带上，那抹暗红仿佛在对他眨眼。
刘整这礼送得蹊跷，吕文德喃喃自语，元军已围襄阳三月…他忽然瞪大眼睛，“莫非这是…”
程妙珍凑过来：“老爷是说…”
两人对视一眼，心照不宣地笑了。窗外，一钩银月隐入云层，吕府朱檐上的琉璃瓦渐渐失去光泽，整座宅邸陷入更深的黑暗。

远处传来隐约的更鼓声，已是四更天。襄阳城墙上，守军疲惫地打着哈欠，没人注意到城外元军营地里悄然升起的狼烟。而在节度使府邸深处，吕文德抱着玉带和衣而卧，梦中他穿着龙袍，坐在金銮殿上接受百官朝拜。
他看不见的是，玉带扣上那抹暗红正以肉眼难辨的速度扩散，像一滴血在清水中晕染开来。

玉带异变：玉带扣上的暗红痕迹扩散，暗示这件祥瑞实为不祥之物，可能带有诅咒或预示灾祸。
元军密谋：刘整送玉带的真实意图是作为诱饵，配合元军即将发动的襄阳总攻，吕文德的野心正中元军下怀。
贾似道的阴影：吕文德回忆中与贾似道的过往，暗示这位权臣虽已倒台，但其党羽仍在朝中潜伏，将成为吕文德野心的阻碍。（未完待续）