定公问:“一言而可以兴邦,有诸?”孔子对曰:“言不可以若是其几也。人之言曰:‘为君难,为臣不易。’如知为君之难也,不几乎一言而兴邦乎?”曰:“一言而丧邦,有诸?”孔子对曰:“言不可以若是其几也。人之言曰:‘予无乐乎为君,唯其言而莫予违也。’如其善而莫之违也,不亦善乎?如不善而莫之违也,不几乎一言而丧邦乎?”
一言而兴邦,一言而丧邦,皆无也。一人可以兴邦,一人可以丧邦,有也。
孔子说“如其善”,而不言善与不善之标准,则会出现一人一个标准,合众之标准趋于“中庸”。在孔子眼里,唯有三王周公可称善者,其余君主都有问题。子曰道理虽是,让人看了似有所得,但细推敲又无处下手。