（二）
年会在洛城中心的一家酒店，兄弟会大手笔包下了一层的宴会厅，大家都盛装出席。刚步入酒店，华馨就意识到，这个夜晚，又将是她所熟悉的洛城社交之夜：衣香接鬓影，美酒夜光杯。
作为资深会员，骆诚显然和他的兄弟们亲如一家。还没进宴会厅，沿路就不断有人和他热情地打招呼。他每次停下来和对方热烈拥抱以后，都会主动向人介绍华馨说“这是馨”。华馨注意到他这没有前缀，也没有后缀的称呼，到底我是他的女性朋友，约会对象，女朋友，还是介于其中？但她很快惭愧于自己身为女人的过度敏感，放下小心眼，礼貌客气地与众人握手寒暄。
根据华馨的观察，这些兄弟们大都三十大几，四十岁上下，也有一些年纪更大，全是事业成功人士，不是企业家，基金经理，就是律师，医生， 也有几个教授和骆诚这样的艺术家。果然是一个华裔精英俱乐部，她暗想。
“嘿，你怎么才来？”不知从哪里钻出来一个矮胖的男子，他一边大声地跟骆诚打招呼，一边大力捶打了一下他的胳膊。
这个人五短身材，长得却是鹰眉狮鼻，一张嘴特别大，嗓门也大，声音有如洪钟，让华馨不由想起武侠小说中描写的某个练家子。他身边的美女比他高出几乎一个头，浓妆艳抹，看来是他的太太，手上的婚戒闪闪发光，至少是五克拉的钻石，照得她雪白的面孔有些森然。
“哎呀，Chris，你吓我一大跳！你的武术功夫越来越厉害了，求求你别再把我当靶子。”骆诚笑呵呵地说，像拥抱其他弟兄一样大力地拥抱了Chris。
后来，华馨从骆诚口中探知，这个Chris是台湾移民，家里做进出口生意。他很早就继承了家族生意，年轻时也算是洛城的一个钻石王老五，虽然他长得不咋地。工作之余，他的一大爱好是中国传统武术，从太极到咏春，他都能有模有样的使出几招。而他的太太是个韩国女人，据说曾是韩国的一个小明星，来洛城闯荡，与Chris结缘，进而结发。
“这是你的新女友哇？”这个韩国女人向骆诚发问，同时上下打量着华馨，有些鄙夷的神态，似乎她是个丑小鸭。
凭着女人的直觉，华馨觉得这个女人不太友好。果然，后来在华馨的一再追问下，骆诚才承认他和她曾短暂约会过。
不过，骆诚没有告诉华馨，这个女人通过他认识Chris以后，很快甩掉他，专心钓她的金龟。虽然妻子如衣服，但是朋友妻，不可欺，更何况是兄弟的女人。Chris不愿破坏和骆诚的兄弟感情，反复确认他们并非男女朋友的关系，才会考虑追求她。骆诚有心成全Chris，便隐藏了自己曾经和她约会的事实，推说他们只是一般的朋友和同行关系。
如果说这件事没有伤害到骆诚的自尊，那一定是假的，但是他也完全可以理解她的选择。对她而言，洛城是一个如此陌生的环境，从语言到文化都要重新适应，而好莱坞的竞争又如此激烈，她的年华逐渐老去，她不能再日复一日，了无希望的等下去，等待下一个试镜的机会，她必须抓住眼前这个宝贵的机会，用嫁人来改变命运。
华馨曾经的追求者中就有人劝过她放弃工作，早日嫁人，“也是种职业转换嘛。何必等到事业的瓶颈期，碰到看不见的天花板，实在做不下去再回归家庭？”那个人如是说。
华馨也想“从良上岸”，但她不认为依附于男人，找一个丈夫就是解决问题的办法。表面上看起来，结婚生子似乎可以作为一个简单有效的手段，用来暂时摆脱困局，但是就像所有的止痛药一样，治标不治本，还可能产生更糟糕的副作用和后遗症。所以，她认为每个人都要努力寻找自己真正喜欢，愿意为之奋斗的事情，对有的女人来说，那就是婚姻孩子和家庭，但是她清楚知道，自己永远不会满足于这一目标。但华馨真正喜欢的东西是什么？她还不知道，她仍然在寻找。
华馨和骆诚终于走进了宴会厅，大多数宾客已经入座。安排给他们的座位在一张靠近中心舞池的圆桌，已经围坐了四男两女。大家又相互握手寒暄一番，从Mary到Sally的做介绍。
通过简短的交流，华馨大概得知那一对年轻的夫妇新婚不久，丈夫是兄弟会员，也是一名基金经理，他的妻子估计是个贤内助，寡言少语，她也是第一次参加这样的年会。而年长的那对夫妇好像是做房地产的，主要开发洛城东部华人聚居地区的商用项目，例如超市，仓库等。那两个二十几岁的年轻男子，一个是他们的儿子，另一个是他们的侄儿。华馨暗想，不知道这两位小兄弟是不是来参加“选秀”的呢？立刻又觉得自己的想法太好笑，估计是最近受季唯影响，听她讲了太多国内的宫斗剧。
一般来说，在鸡尾酒会上，人们可以端着一杯酒走来走去，和新朋旧友打招呼，相互间随意自由地交流。而这种正式晚宴，为形式所限，只能允许相邻而座的两个人切切私语。华馨本来也没有什么兴趣和一大桌记不清名字的陌生人聊天。她只是默默观察每一桌的客人，偶尔和身边的骆城低语几句，好奇地问几个问题。
此时，众人已经喝上酒，开始吃头盘的沙拉，可是她周围的两个位子还空着。
