幸福旅程

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92岁,老人在工作

(2007-12-21 01:33:35) 下一个
在新加坡任意一间food centre,除了神色匆匆的食客,还可以见到许多服装统一的老人。工作的需要,很多老人可以用华语、英语、福建话、粤语交流,有些甚至会说马来语、印度语。在这里做事分工很明确,有的负责呈食物,有的提供果汁饮料,有的忙着下单,有的推着收拾碗碟的小车,有条不紊地将每张桌子收拾得整整齐齐,擦得干干净净。偶尔遇到公共假日或周末拥挤的时段,我们还刚刚吃完,就有uncle询问碗碟是否可以收了,每次都是慈祥而礼貌的笑容,我对他们的好感也是一直都保存的。

起初见到这类老人服务员,看他们驮着背,弓着腰,小心翼翼地托着大碟碗盆碟子,我在心里替他们捏一把汗,而且每每觉得于心不忍,吃饭时东西尽量不乱放乱扔,免得给老人带来太多麻烦。好奇地和老公讨论,难道他们的子女舍得看到老人这样辛苦么?他也无法回答。


老人成为新加坡服务业的重要部分与国情紧密相连,新加坡的生活水平还不错,人们吃得好穿得舒适,精神和身体状态都很好。走在大街上放眼望去,穿金戴银镶钻石的比比皆是,就连男人也不甘落后,老uncle脖子上通常也系着一条黄金链,刚满的小孩也是金手链、金脚链缠身,小小的就带着富足之气;女人戴首饰自是不需提,很多人提着精致的小提包,涂着各色指甲油,即使负责收盘洗碗的老女人也途了鲜丽的口红,脸上有或浓或淡的脂粉痕迹。而染发几乎是新加坡女人最平常的爱好,地铁、巴士里见到的老aunti几乎都是染发一族,流行的是咖啡色、栗子色、棕红色、金黄色这些与传统黑色相去甚远的颜色,昨天在地铁里我们还见到一个女人顶着一头蓝色,活像基因突变的圣诞火鸡,她浑然不觉另类,昂着脖子端正地站在列车走廊里任人欣赏,那气势啊我们两个年轻人见了都冒汗。也许正是保养和打扮的潮流风行促成了年轻化的心态和健康的体魄,新加坡人的外表总是比实际年龄年轻很多。

另外一个原因大概是新加坡社会进入老年化阶段。现在出生率一直下降,华人家庭更是如此,政府对此采取种种办法比如发奖金、提供长产假。自小从苦水泡大的华人依然不敢随便生孩子怕增加家庭负担,而马来人、印度人倒是响应政策积极生育,可是这并不是政府期望看到的,原因是华人的整体受教育程度高于马来人和印度人,孩子更容易受到良好的家庭教育,成才的可能性和可行性大得多,而新加坡也更希望保留当前华人占社会70%以上的状况,毕竟,这是华人掌权的社会,可是生育趋势仍然没有大的改善,老年人越来越多,于是技术性较低的服务业挤满了老人也就情有可原了。



我们在老公学校见到的这个老uncle很和善,他主要负责在一个饭堂里收盘拣碗,一个月的薪水大概300来块,现在每日做3到4小时,假期活相对轻松,因为学生很少来学校。而他已经92岁了。我惊讶万分,92岁!他看上去最多70多啊!92岁还在工作,而且是干收盘拣碗的体力活!如果不是亲眼所见我是万万不信的,而他现在就坐在我们面前,头脑灵便手脚灵活,笑意盈盈地请我们喝咖啡。

那时恰好停雨了,明媚的阳光映在老人历尽沧桑的脸上,有一种无法言语的真实感。四个人围着小桌坐着的,一个20多岁,一个30多岁,一个40多岁,一个90多岁,这就是人生。
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