长篇小说《铁血襄阳》连载（123）

《炭火照汴京》

吕文德想起了绍定六年跟随赵葵将军攻打汴京城的往事，秋色染透了汴梁城头残破的旌旗。曾经繁华盖世的都城，如今只剩下断壁残垣，护城河里淤塞着锈迹斑斑的盔甲和碎裂的盾牌，浑浊的水流声宛如泣诉。

吕文德铁枪拄地，枪纂入土时发出沉闷的声响。他身上的玄铁甲胄布满了箭痕，每走一步，箭簇便在甲片上轻轻摇晃，发出叮当之声，仿佛在诉说着这场收复之战的惨烈。
一支流矢破空而来，吕文德抬臂格挡，金属碰撞的铮鸣声中，箭杆在覆甲的手臂上擦出一串火星，灰烬簌簌落下。
“文德弟，这汴梁城墙砖，可比咱们黑炭窑的耐火砖还经烧啊！”夏贵双刀交击迸出火花，沙哑的笑声里夹杂着咳出的血沫。

吕文德没有回头，目光依然紧盯着前方残破的角楼。那里刚刚传来梁木断裂的轰响，惊起满地食腐的寒鸦，扑棱棱的振翅声回荡在秋风里。
赵葵眉间的箭疤突突跳动，鎏金兜鍪映照着城头尚未熄灭的火光。金属受热膨胀的细微爆裂声，在这片刻的宁静中格外清晰。

突然，他挥刀劈断一支飞来的标枪，木杆爆裂的咔嚓声响未落，刀锋已直指瓮城：“三军听令！光复旧都！”
“领命！”
三千黑炭军的齐声应和，声浪震落了檐角残存的铜铃。吕文德枪尖一挑，金军狼旗应声而落，旗杆折断的脆响仿佛胜利的号角。

铁蹄踏过护城河上临时搭建的浮桥，木板发出不堪重负的呻吟，惊动了河底沉淀的箭镞，叮叮咚咚如铁雨般作响。
吕文德枪杆横扫，三面盾牌应声而碎。“金狗！且尝尝吕爷爷的烧窑棍法！”他大吼一声，木屑飞溅中，枪缨划出一道血弧。

夏贵腾空而起，踩过敌兵的肩甲，双刀如闪电般劈下：“这一刀——祭我江夏父老！”铁札甲被撕裂的声音令人齿冷。
金军骑兵开始迂回包抄，马蹄铁刮擦地砖的刺耳声由远及近。吕文德突然弃枪，擒住敌将马缰，皮革绷紧的吱嘎声中，他暴喝一声，竟将整匹战马掀翻在地。
“咣当！”重物坠地震起漫天尘烟。“金贼安敢趁火打劫！”

就在这千钧一发之际，夏贵染血的佩刀脱手而出，刀身旋转划破空气发出蜂鸣。百步之外，一名蒙古号手应声坠马，喉骨碎裂声如冰面开裂。
吕文德趁机夺过敌酋弯刀，刀环相撞的清脆声响未落，反手已将弯刀掷出，夺夺夺三声，刀锋深深钉入帅旗之中。
夕阳西下，汴梁城的轮廓在余晖中渐渐清晰。这座沦陷百余年的故都，终于在黑炭军的呐喊声中，迎来了久违的宋旗。

赵葵登上残破的城墙，望着满目疮痍的故都，鎏金兜鍪下的目光复杂难明。光复旧都的喜悦，很快被重建河山的重任所取代。
吕文德拄枪而立，甲胄上的箭痕在落日映照下格外醒目。夏贵拖着双刀走来，血沫依旧挂在嘴角，却咧开一个疲惫而欣慰的笑容。
“文德弟，咱们的黑炭窑，怕是又要忙起来了。”

吕文德望着渐渐平息的战场，轻声道：“这一次，我们烧的不是砖瓦，而是大宋的脊梁。”
暮色渐深，汴梁城头点点火把依次亮起，宛如炭火，在这片曾经沦陷的土地上，重新燃起了希望。

谯楼的缺口吞噬了最后一抹残阳，吕文德倚着豁口城墙灌下一口浊酒。液体顺着破损甲胄的缝隙渗出，滴答落在砖石上。他忽地将酒囊抛给身旁的夏贵：“夏兄，且看这汴梁月色——”
酒囊落入夏贵手甲的闷响在暮色中格外清晰。夏贵仰头痛饮，喉结剧烈滚动，酒液顺着胡须滴落：“比襄阳城的还差三分清亮！”
话音未落，城下骤然传来凄厉哀嚎，划破了短暂的宁静。

转眼间到了宋理宗绍定六年（1233年）的秋夜，赵葵在淮东制置使任上已有数年。而在接下来的数十年间，吕文德将屡建边功，位至显宦，只是此刻，站在残破城墙上的他，还不知命运将如何书写。

不远处，赵葵摩挲着斑驳城墙，指甲刮过砖缝发出沙沙声响。他忽然从箭孔中抠出半枚生锈弩机，金属坠地弹跳的清脆声与远方收兵的钲声交织。悠长的青铜震颤混着伤兵压抑的呻吟，构成一曲战争的挽歌。
焦土中，一株野菊顽强地探出头来，花瓣沾着尚未干涸的血迹，在微风中颤动。可惜不过片刻，便被巡逻士兵的铁靴踏碎，汁液迸溅的细微声响几乎被夜幕吞噬。

暮色渐深，一面烧焦的军旗在风中卷曲成灰，布帛碳化的噼啪声不绝于耳。唯有绣着的“吕”字金线仍在倔强地闪光，仿佛在诉说着未尽的誓言。
吕文德眼神迷茫，低声对夏贵道：“某出生在靖康之变后三十年。看着大宋的江山，就像风雨里飘摇的号角声，每一声都透着亡国的悲哀。”
夏贵静静地听着，目光投向远方黑暗中隐约的山峦轮廓。
“年轻时候就是个莽夫，全靠一身蛮力，在死人堆里拼命。”吕文德的声音低沉而沙哑，仿佛每个字都带着战场上带来的尘土。

就在这时，战马突然发出一声悲鸣，划破夜空。吕文德浑身一震，眼前仿佛又浮现出端平年间的战场——战马嘶鸣，杀气腾腾，箭矢如雨，血肉横飞。
“端平年间那几场恶仗…”吕文德继续讲述，声音里带着难以磨灭的沉重，“某带着兄弟们顶着炮火箭雨，血把战袍和盔甲都浸透了，才换来这个侍卫马军都指挥使的空头衔。”

远处隐约传来诵经声，铜磬的余音悠长，不知是哪座寺庙在为亡魂超度。
“可惜孟珙、余玠这些顶梁柱，”吕文德攥紧拳头到指节发白，“一个个倒下就像大厦崩塌。”
他端起茶杯，长叹一声，接着说道：“我想着，一根木头撑不住要倒的房子，就把族里晚辈和贵哥这样的拜把兄弟都拉进了军队…”

夜色渐深，城墙上风声呜咽，仿佛无数阵亡将士的亡魂在低语。吕文德与夏贵并肩而立，望着这片他们用生命守护的土地，心中五味杂陈。
星光暗淡，映照着这片饱经战火摧残的土地。吕文德忽然挺直了佝偻的脊背，眼中闪过一丝坚定：“但只要还有一口气在，某定不负这身戎装。”
夏贵重重拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。城墙下，巡逻士兵的脚步声规律而沉重，如同这个王朝的心跳，微弱却尚未停止。

野菊虽被踏碎，但其根系仍在泥土中顽强存活，只待来年春风再绿江南岸时，必将再次破土而出。正如这飘摇的南宋江山，只要一息尚存，就有希望。
“回去吧，”良久，吕文德终于开口，“明日还有战事。”
二人转身走下城墙，身影渐渐融入黑暗中，唯有那“吕”字金线，仍在夜色中微微闪光。（未完待续）