汉江如练,环绕着襄阳古城。西北角那截突兀而立的城墙,青灰砖石间仍透着岁月的沧桑,这便是被誉为“襄郡益民胜迹之最”的夫人城。这座由女性主导修筑的军事堡垒,不仅见证了东晋抗秦的铁血岁月,更在千百年的风雨中,沉淀为一座象征智勇与气节的精神丰碑。
故事的起点,定格在东晋太元三年(公元378年)的寒春。彼时,前秦皇帝苻坚志在一统天下,派遣长子苻丕率领十七万大军,分四路直扑东晋军事重镇襄阳。消息传来,襄阳城内人心惶惶。时任梁州刺史的朱序,虽为屡立战功的名将,却因误判前秦“无船难渡沔水”而略显轻敌,将主要精力集中在正面防务上。
危急存亡之际,一位年过半百的妇人挺身而出,她便是朱序的母亲韩夫人。韩夫人并非深闺弱质,早年随丈夫朱焘征战沙场,深谙军事攻防之道。眼见儿子忙于全局调度,她亲自披甲登城,沿着城墙逐段巡视。当行至西北角时,她停下脚步,指尖抚过斑驳的夯土,眉头紧锁:“此处地势低洼,墙体单薄,又直面敌军来犯方向,必先受敌,乃城防之软肋。”
韩夫人深知“蚁穴溃堤”的道理,当即向朱序提议增筑内城,但战事吃紧,兵力粮草皆显匮乏,朱序一时难以抽调人手。情急之下,韩夫人做出了一个惊世骇俗的决定:“将士们守城苦战,我等妇人岂能坐视?”她当即召集家中百余婢女,又遍告城中妇女,晓以“城破则家亡”的利害。在她的感召下,数百名妇女放下针线,扛起夯杵,昼夜不息地在城墙西北角外侧筑城。
那些日子里,襄阳城西北角灯火通明。韩夫人身先士卒,与妇女们一同搬砖石、和灰浆,粗糙的夯土磨破了手掌,寒风冻裂了肌肤,却无人退缩。她们将家中的绸缎撕成条,混入灰浆增强黏性;把金银首饰熔铸,加固城基;就连孩童也提着瓦罐,运送沙土。夯歌阵阵,划破夜空,“金簪换砖石,银镯化铁水”的歌谣,成为那段艰苦岁月里最动人的战歌。短短数日,一道长二十余丈、高逾丈余的新城拔地而起,与原有城墙形成犄角之势,成为襄阳城的第二道屏障。
事态的发展正如韩夫人所料。苻丕大军渡江后,果然集中主力猛攻城墙西北角。敌军的云梯架上城头,攻城锤撞击着墙体,箭矢如雨点般密集。薄弱的外城很快失守,秦军欢呼着涌入,却不料迎头撞上了韩夫人率领妇女们筑起的新城。这道意外出现的屏障,彻底打乱了秦军的部署。朱序率领守军迅速移驻新城,依托坚固的城防顽强抵抗,一次次击退秦军的冲锋。新城之下,秦军尸横遍野,而襄阳城则在绝境中得以保全。
战后,襄阳百姓为感念韩夫人的功绩,将这段由妇女修筑的城墙命名为“夫人城”。《晋书·朱序传》《资治通鉴》等正史均记载了这一史实,北宋文人李廌更是赋诗赞叹:“我登夫人城,想见畚锸勤”,让这段女性抗敌的传奇得以流传后世。夫人城也从此超越了普通军事设施的意义,成为女性智勇双全、保家卫国的象征。
岁月流转,夫人城历经千年风雨,却始终得到后人的珍视与修缮。明初,将领邓愈重修襄阳城时,特意在夫人城外侧增修战台,勒石额“夫人城”,以彰显其历史价值。清同治二年(公元1863年),夫人城突然倒塌数丈,时任襄阳地方官员张星平心急如焚,当即组织人力重修,并在城墙北侧石碑题跋:“襄郡益民胜迹,夫人城为最。兹当多事之秋,忽圮数丈。予任修者,一重城池一夫人,旧迹免湮没云”,字里行间满是对这一文化遗产的敬畏。
近现代以来,夫人城的保护得到了更系统的重视。1956年11月15日,夫人城被湖北省政府列为重点文物保护单位,其历史价值得到官方认可。1982年,襄阳市人民政府对城墙及垛堞进行全面修复,在城上修建纪念亭,内塑韩夫人汉白玉立像。如今,汉白玉雕像中的韩夫人,身披铠甲,手持宝剑,目光坚毅地眺望汉江,仿佛仍在守护着这座她用智慧和汗水保全的城市。
站在夫人城上,俯瞰汉江滔滔,触摸着历经千年的砖石,仿佛仍能感受到当年的夯土温度。这座长仅二十余丈的城墙,不仅是襄阳城防的重要组成部分,更是一座精神的堡垒。它见证了女性在战争中的力量,诠释了“天下兴亡,匹夫有责”的深意,更承载着襄阳人民不屈不挠的气节。
从东晋的战火硝烟,到明清的修缮保护,再到如今的文旅胜地,夫人城早已超越了时空的界限。它不再仅仅是一段城墙,而是一部凝固的史书,一曲女性的赞歌,一种文化的传承。每逢佳节,无数游客登临此处,在凭吊古迹的同时,也感受着韩夫人所代表的家国情怀。
襄阳城因汉江而灵动,因夫人城而厚重。这座由砖石铸就的丰碑,将永远铭记那位深明大义的韩夫人,也将永远传承着中华民族“众志成城、共御外侮”的精神内核,在岁月长河中熠熠生辉。
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