1992年1月7日，加拿大魁北克的法官裁定，一名25岁的瘫痪者南希（Nancy B）可以要求她的医生关闭维持她生命的呼吸器。
南希患了一种罕见的神经系统疾病，遭受了不可逆转的神经系统损伤，从颈部向下全身瘫痪，没有呼吸器她就无法呼吸。但是南希神志清楚，意识清晰，并没有患绝症。她在医疗设施的辅助下，仍然可以生存一段时间。但她无法承受这种毫无生活质量的生活，她要求医生拔掉维持她生命的呼吸器。
这位未婚女性的生死决定得到了她父母的支持。南希说，她想在圣诞节后死亡，这样，她的家人就不会在节日期间感到悲伤。南希补充道：“我不想再靠这台机器存活了，我已经依靠它生活了两年半。我受够了依赖呼吸器的日子，其实，这不是生活，现在我唯一能做的就是看电视，看着墙壁。这种日子已经够了，我已经尽了自己的努力。”
尽管在加拿大、美国和其他地方，医师协助撤除昏迷或绝症患者的辅助呼吸机械装置的案例并不少见，但南希的病例被认为是独一无二的，因为她有意识，她自己能够说话，她的生命可以无限期地维持在呼吸器上。
南希的医生丹妮尔·马索（Daniele Marceau）说：南希还年轻；她很清醒，依靠呼吸器她可以继续生活很多年。但是，一旦关闭了呼吸器，她很可能在“几分钟之内”死亡。
法院被告知，南希曾两次拒绝进食，但自杀未遂。
12月28日，在医院的病房里举行了听证会，加拿大魁北克省高级法院的法官雅克·杜福尔（Jacques Dufour）对南希说：“认识你后，我很难做决定……如果你要改变主意，法庭会很高兴。但我理解你。我希望跟你说‘再见’，我会思考很多事情，尤其在圣诞节期间。”
尽管《魁北克民法典》赋予患者拒绝治疗的权利，但在1992年加拿大联邦法律仍然禁止安乐死和协助自杀。
那是个大雪纷飞的寒冬，当新年钟声响起之时，南希和她的家人祈祷着法官能够批准他们的请求。
1月7日，南希获知了法官的裁定：她的医生可以关闭维持她生命的呼吸器。
这个决定是加拿大关于医生辅助自杀的全国性辩论的转折点。
“ 8?唯有胆怯的、不信的、可憎的、杀人的、淫乱的、行邪术的、拜偶像的和一切说谎话的，他们的份就在烧着硫磺的火湖里，这是第二次的死。””（启示录 21）