“余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩。畦留夷与揭车兮，杂杜衡与芳芷。”
我们的菜园和香料圃
叶梦华
2014年10月
说起菜园和香料圃，就难免联想到我最为喜爱的屈原的《离骚》。第一次接触《离骚》有可能是在高中的时候。那时因为母亲喜欢读郭沫若30年代、40年代写的东西（也就是在他成为最无耻的中国知识分子的代表之前），家中就偶有借来的郭沫若文集。读了郭沫若早年译成现代汉语的《离骚》，心灵为之震撼。1971年出狱后，想到《离骚》，越发耿耿于怀。不但将其手抄了下来，还找来了屈原《离骚》的原诗。随着年龄的增长和人生阅历的累积，早年郭沫若译的《离骚》读起来已远远没有读屈《离骚》的原诗过瘾了。屈原的《离骚》早早就在我心里埋下了开辟我的菜园和香料圃的种子。
老婆不但也喜爱种花种菜，而且更是一把好手。
我们的菜园和香料圃的建立和发展过程可简叙如下。1997年，我们买下了有3.5公亩（合21亩的样子）地的房子，从根本上讲，有了开建菜园和香料圃的土地。然而3.5公亩主要为树林所覆盖，其次是草坪和停车场。再则，我们的院子位于圣玛丽河边，地势极低。加之四周树木高耸，阳光不是十分充裕。房屋的南门外阳台四周的南院日照相对较多，为我们最终选中来做菜园和香料圃。
南院之东为一个大坡。为了防止水土流失，淹盖我们的后院停车场，我们约于十年前自行设计和自行修建了“一墙。”
此乃“一墙”和“主台阶”也
受2008年金融危机影响，到2010年10月，我手头的所有咨询项目丧失殆尽。2013年我和学校签订了向退休过渡的协议，每学期授课减到两门课然后减到一门课。转眼之间，我成了时间的大富翁。
此乃“二墙”和“副台阶”也
2012年我们请来砍树公司的人将南院子里的三棵参天大树砍掉。2013年又修建了“二墙。”（“一墙、”“二墙”之名是模仿南京大萝卜的“一桥、”“二桥”也。）在南院的东坡上修成了菜园和香料圃的东梯田，并附建了主台阶和副台阶以便上下。
南院的正南面和西面是平地。我们计划在2015年开春之后将在南院再开辟出菜园和香料圃之南园以及菜园和香料圃之西园。
兹将各样菜和香料的种植过程记录如下。
菊花脑（Nankingense）
菊花脑已种植并丰收多年了。最早是从南京带来的种子。播撒后第一年长得很不好。但第二年后越长越好。分根后长势更旺。开花后，种子飘撒四处，四处纷纷发芽。杂草不敌，虫病不染。我们一家三口，人人爱吃；从春天一直可以吃到秋天。要吃多少就有多少。
牛至（Oregano）
牛至最早为闺女所种。开种以来，十分成功。如今已成燎源之势，取之不尽，用之不竭也。牛至本为我们喜爱之香料之一。做意大利面食和腌制烧烤的鸡脯等必大量用之。如今，我们既有新鲜的牛至，又有风干后的牛至沫，从此不用再去店里购买了。
百里香（Thyme）
百里香是今年才种的，长势极好。能否越冬后明年再蓬勃发展，我们拭目以待。百里香也是我们常用香料之一。从网上得知，我们十分喜爱的中东的Zatar即以百里香和芝麻为原料，更使我们对百里香肃然起敬。
迷迭香（Rosemary）
迷迭香本是我们的老朋友了。早在弗吉尼亚的院子里就成功种植丰收过。岂料移植到马里兰的院子约两年后，不幸死去。今年又重新再种，眼下长势十分喜人。我们做西餐的炒土豆或腌制烧烤羊肉等时必用。
龙蒿（Tarragon）
龙蒿乃今年第一次所种之香料。其味颇似茴香。目前长势很好，只看它过冬的能力了。
马郁兰（Marjoram）
马郁兰为今年第一次种。其味和适用之处仍在我们的摸索之中。
罗勒（Basil）
罗勒可视为我们一家三口最崇拜的香料了。用它制作的绿香酱（Pesto）自不必说。它与奶油和生大蒜奇妙无比的神奇配合更是令人称绝，可做意大利面食（Pasta），也可做鱼虾等海鲜的配料。去年我们成功种植了一种小叶罗勒并获得丰收。无奈它没有能够越过这里的冬天。今年我们换种了两种大叶的紫罗勒和甜罗勒，希望它们能安全过冬。
茴香（Anise）
茴香种了有两三年了。它长得太高，又易歪倒，不是很讨我们欢喜。加之其味过于独特，用来做菜，尚未找到非他莫属的地位。今年把一畦茴香拔了扔掉了。
柠檬香脂（Lemon Balm）
柠檬香脂是丫丫几年前种的。它疯长之后为我们所唾弃。
香菜（Cilantro和Parsley）
英文的Parsley和Cilantro（或Coriander）译为中文都叫香菜（芫荽）。虽常常在烹饪中可以通用，但其实其味迥异也。这两样都是我们的喜爱，家里几乎每天都要用的，如同中国人用小葱那样。它们种植起来似乎也很容易，开花结籽后又能自己发芽。可恨的是它们同为土拨鼠 （Groundhog）所喜爱，通常抢在我们收获之前。
韭菜（Chinese Leek或Chive）
代表中国北方饮食文化特点之一的韭菜和韭菜花都为我们所喜爱。早就听说它十分好种。前年从山东和南京带回来的韭菜籽，用水发了几天后再撒在地里，虽顺利发芽成长，但长势不很理想。今年则大有不同，长势很好。分根再种后更进了一步，似有燎原之势，食之不尽也。
青葱（Scallion）
小葱本该是极好种的。小时候在家里种过。把菜场买来的葱切下葱根种在地里即可。无奈来美国后几次试种，均未成功。去年从南京带回种子，水发后播种，虽然发芽成长无可非议，但长得太慢，长势平平，完全不能满足日常烹饪的需要。现已将其分根再种，是否能满足需求，还要拭目以待。
薄荷（Mint）
薄荷是继菊花脑和牛至之后又一个成燎原之势的东西。我们曾用它调Mojito鸡尾酒喝，十分得意。但Mojito鸡尾酒我们只是偶尔一喝，而且每次调酒时所用薄荷极少，哪里能面对这些长疯了的？我们正准备把它像茴香和柠檬香脂一样扔掉时，却摸索到了将其阴干后或当茶喝或做成薄荷糖的方法。它算是有了出路。
竹子（Bamboo）
饕餮之意不在于竹，在乎其笋也。南马里兰州竹子很多，春夏之际就有很多鲜美的竹笋。然而去私人竹林採竹笋，有“偷”的感觉。和圣玛丽市遗址公园里的人员打了招呼再去採竹笋，感觉好些。但想到家有3.5公亩的地，何不自给自足呢？去年夏天从圣玛丽市遗址公园挖来了三段根，种下后顺利成活。今年发了近十个新笋，现有一人多高了。两三年后当可慢慢开吃了。
香椿（Chinese Toon）
张向明近十年前给了我们两棵香椿树苗。其中一棵成活后迅速成长。我们年年修枝，不让它长得过高。今年春天又将其根部分长出的小树分栽开来。眼下大小共五株，每年春天的香椿头大丰收是有绝对保障的。我们一时吃不掉的，就用开水烫好后速冻了放在冰冻箱里，可以保鲜很长的时间。
酸橙（Lime）和梅尔柠檬（Meyer Lemon）
酸橙和梅尔柠檬是2014年秋新添的宠物。因为一时兴趣袭来，“慌不择树，”只买到了酸橙和梅尔柠檬树丛，没有买到直杆的树。明年春则势必要买到直杆的酸橙树和梅尔柠檬树。酸橙和梅尔柠檬的花清香无比，沁人心肺。两棵小小的酸橙和梅尔柠檬目前已是硕果累累。我们期盼它们顺利成长，不但能给我们提供酸橙和柠檬，还能延繁开来。
这个应该是酸橙
这个应该是梅尔柠檬
