来美国之后,买过几次生鲜的虱目鱼,回家煮了却发现味道和记忆中的不太一样… 我想,不同产地的虱目鱼也许就是风味各异的吧!?
前一阵子逛韩国超市的时候,在冷冻柜里偶然发现了虱目鱼,是产自菲律宾的,和台湾很近,想来味道应该相去不远,于是兴高采烈地买了两包回家,一包是两片装的虱目鱼肚,另一包是整尾切块的虱目鱼。打开来煎了虱目鱼肚,觉得味道和以前吃过的很像,再看看剩下的那包虱目鱼,就有点舍不得吃了。直到前几个礼拜,因为怀孕而胃口大失,拉开冷冻柜抽屉,看到这包虱目鱼,突然觉得嘴馋,所以拿来做了一锅虱目鱼粥。
记忆中的虱目鱼味道,除了它特有带着微微酸香的腥味,还夹杂着那些关于童年时光的零碎回忆。
我念小学时,弟弟妹妹陆续出生,以父母不高的学历、家里房产积蓄皆无的情况,养育六个小孩日益捉襟见肘。有一天,父亲结束了刻印铺的小生意,决定摆起夜市的路边摊、卖海产粥。我们当时住在台南市,虱目鱼是日常餐桌可见的食材,于是虱目鱼粥名正言顺成了我们的招牌,此外,还卖土魠鱼粥、虱目鱼肚汤、煎鱼肠、煎鱼肚等等。 年幼的我,无法像姊姊一样持锅掌杓地帮忙,只能做点简单的小事:把整捆的红色尼龙绳,剪成一段段,然后把每段绳子的尾端抓起来打个结,就是给客人打包外带时,绑在塑料袋上方便提取的绳圈。我切嫩姜丝也是很认真的,虽然动作慢,但是切的姜丝又细又长,一点也不含糊。
父母租的房子,中间有个透天的小院子,刚开始的时候,父亲在院子里砌了一个生火的大灶,专门用来烧大锅汤底用的。白天到工地收集废弃木料,下午生火煮汤并准备鱼货,晚上等商店打烊了,我们才到商店骑楼下摆开桌椅做生意。夜市邻近电影院和歌厅秀场,深夜散场后的客人络绎不绝,寻的就是这样一碗热腾腾的汤粥,一些当时红遍秀场的歌星都曾是我们小摊的客人。
我白天要上学,但是晚上却常常骑着脚踏车跑到夜市里,借口说睡不着,其实是因为喜欢和家人一起在小摊上忙碌的感觉。独自摸黑骑车前往夜市,沿路经过的店家早已拉下铁门,尽管马路上空荡无车、红绿灯仍迳自变换颜色;少了日间繁嚣的人车,现在的我可以轻松自在地随意骑行,脚下彷佛生着一对翅膀,转眼间就到了夜市,像是翻身到了另一个世界… 这里的灯火明亮、人声嘈杂,还能闻到阵阵美食飘香。我最爱的就是我们对面那家卖台南米糕的小摊,每次去夜市都要央求父母买一碗给我,那香甜的肉燥和软Q的糯米饭,是多么的叫人难忘啊。
台南的虱目鱼粥,除了虱目鱼之外,还有个很特别的地方,粥里的饭是粒粒分明的,不似广式粥品的老火粥那样黏糊融合。说简单点,只要在虱目鱼汤里,加入煮好的白饭,洒上白胡椒粉和芹菜末,就可以享用。秘诀在于汤头,熬出一锅美味的汤底,这碗粥就成功了一半。熬制汤底,各个商家招数不同,我当时年幼也未能学上几招,只隐约记得父亲每天到菜市场,收购鱼贩剥虾仁丢弃的虾头和虾壳,带回家之后,和虱目鱼骨一起熬汤。虱目鱼是全身都能利用的鱼,鱼头可以做汤、鱼骨留起来熬汤底、鱼肠整理干净可以干煎鱼肠、鱼肚可以干煎或是做鱼肚汤、鱼背肉去骨就能做虱目鱼粥。说到虱目鱼去骨,这真是一门手艺,因为虱目鱼最难对付的就是它的细刺;父亲天天处理虱目鱼,已经练就一身功夫,能够精准地在鱼身上下刀,然后刨出一排排漂亮的鱼刺。
无奈手里只有一尾虱目鱼,没办法像父亲那样熬上一大锅美味汤底,所以我只简单煮了一锅鱼骨汤,然后放入虱目鱼片烫熟,碗里放白饭、浇上鱼汤和鱼肉。做好的虱目鱼粥,尽管比不上父亲的手艺,但也真是美味极了!! 可惜老公生长在北方,吃不惯虱目鱼的味道,所以无福享用;意外的是,女儿非常喜欢,还和我抢着吃呢!!看来饮食真是要从小培养的啊~ :P
也许就是这些和味道结合起来的记忆,让人能够在经历不论多少年后,每每闻到或是尝到这些味道时,将回忆里的人物一下子带到眼前,往事如同影片回放一般再次活现。
父亲的虱目鱼粥,是蛮有口碑的,经营了一年多的小摊,也让家里的生活改善不少。可惜好景不常,把骑楼租给我们使用的店家因为眼红,突然拒绝续租,所以我们不得已被迫停业。父亲后来辗转想东山再起,不过,之后再也没有这样的机遇与条件了。尔后,始终让父亲引以为豪的 “当年勇”,就是这碗曾经带给我们一家美好回忆的虱目鱼粥了。
虱目鱼粥
(2人份)
材料:
清水或是自制汤底6杯,嫩姜丝约1大匙,虱目鱼一尾。
白饭3杯,盐1小匙,香油1小匙,白胡椒粉少许,芹菜末2大匙。
1. 虱目鱼去头(要先把鱼鳃取出丢弃)、片开鱼身取出连尾鱼骨(如果有鱼肠,也要取出来),汤锅里放入清水或是自制汤底,烧开之后放入鱼头与鱼骨,加入姜丝,滚开后转小火续煮30分钟,然后捞除鱼骨和鱼头,再加3杯热水或汤底煮开。
2. 鱼肚可以切下另外做汤或是干煎,将剩下的鱼背肉去刺、切片,放进汤里烫熟煮滚,放入盐和香油拌匀。
3. 汤碗里放入白饭,浇上虱目鱼汤与鱼片,洒白胡椒粉和芹菜末,即可食用。
爱厨注:
1. 如果做的份量多,可以把鱼肠整理干净,剪开鱼胗洗净、将脏污的肠段剪除,淘洗干净之后,用少许油干煎至焦香脆口,味道非常棒喔!!
2. 我买的这尾虱目鱼已经切过了,无法保留完整的鱼肚下来,否则的话,把鱼肚留下来干煎或是煮汤,是更好的选择。
3. 如果可以选择,用嫩姜丝比老姜丝更好。
4. 自制汤底可用虾头与虾壳和虱目鱼骨同煮,即成美味鲜汤。
5. 虱目鱼的英文是milkfish。
附图:虱目鱼的照片:
干煎虱目鱼肚
材料:
虱目鱼肚两片,盐半大匙,酒2大匙,太白粉(任何種類的澱粉皆可)4~5大匙,白胡椒粉少许。
1. 将鱼肚洗净沥干水,两面抹上盐与料酒,静置半小时。
2. 在鱼肚两面扑上太白粉,稍微按捏使干粉附着。平底锅加热半杯油,放入鱼肚,小火煎至两面皆呈焦黄。食用时洒上胡椒粉即可。
爱厨注:
1. 鱼肚的刺少肉厚,干煎或煮汤都很味美,各有千秋。
台南米糕的做法以前貼過了,請點閱:
台南米糕最后,送两张前几个礼拜到公园参加公司活动,顺道在花园里拍的照片~