纪实文学翻译作品 致命地带 - 连载（三十三）

倒下一个人

 

戴尔加德看着这人在草坪上翻江倒海地吐，他觉得，用他自己的话说“吓死了”。现在，可能是第一次，灵长类兽舍危机的绝对恐怖第一次席卷了他。米尔顿·弗兰提格弯着身子，因为窒息而大声喘息。当他呕吐终于平息了，戴尔加德帮他站起来，带他进去，让他在沙发上躺下。现在有两名员工病了 – 贾维斯·普尔蒂因为心脏病恢复还在医院里。米尔顿·弗兰提格50岁，虽然不吸烟，但有慢性干咳。他一直跟猴子打交道，在黑泽尔顿和戴尔加德一起工作超过25年了。戴尔加德了解也喜欢他。戴尔加德深受震动，因为恐惧和内疚而难过。也许我上周应该撤离这楼，我把猴子的利益看得高过人的利益了吗？

 

米尔顿·弗兰提格苍白而颤抖，觉得很虚弱，他开始干呕。戴尔加德给他找了个塑料桶。弗兰提格一边断断续续地干呕，一边为穿着连体衣离开楼而道歉。他的干呕时常被剧烈咳嗽打断。他说他正要戴上呼吸器进入猴子的房间时突然感到恶心。也许是楼里的恶臭让他恶心，因为猴子的房间没有按时打扫。他能感到他要吐了，但找不到桶或其它能吐到里面的东西，而且呕吐物很快反上来，他来不及去洗手间，所以只好跑到门外。

 

戴尔加德想给弗兰提格量体温，但没人能找到一个没给猴子量过肛门体温的温度计，他让比尔·伏特去药店买一个。比尔回来后，他们发现弗兰提格发烧101度。比尔·伏特在屋子里转来转去，吓得直发抖。伏特感觉很差 – “几乎因为恐惧而痉挛”，戴尔加德后来回忆，但是这和戴尔加德当时的感觉没什么区别。

 

米尔顿·弗兰提格是屋子里最平静的一个，和戴尔加德和伏特不同，他好像没害怕。他是个虔诚的基督徒，可以心安理得地告诉人们自己是被拯救的，如果上帝觉得让他得上猴子的疾病好带他回家，他准备好了。他祈祷了一会儿，回忆了圣经里他最喜欢的段落，然后他的干呕平息了。很快他可以安静地在沙发上休息了，说他觉得好些了。

 

“我希望你就坐在那儿。”戴尔加德对他说：“别离开这栋楼。”他钻进车里，尽快开去里斯堡收费路上的黑泽尔顿华盛顿办公室。路上的时间不长，但他到那儿的时候已经下定决心：必须撤离猴舍，马上。

 

楼里有四名雇员，其中两人都要在医院里了。一个人是心脏有毛病，另一个现在呕吐发烧。从戴尔加德所了解的埃博拉病毒看，这两种疾病都有可能是被感染的症状。他们曾经在购物中心购物，探亲访友，还在餐馆里就餐。戴尔加德想他们可能还和他们的妻子性交了。他都不敢想后果。

 

他一到黑泽尔顿华盛顿就直接去了总经理办公室。他是想向总经理报告情况，征求他的同意撤离猴舍。“我们有两个人病了。”戴尔加德对他说。他开始描述发生的情况，并且开始哭起来。他控制不住，精神崩溃而哭泣。他一边试着振作起来一边说：“我建议，整个猴舍运营关闭，尽快。我的建议是，我们关了猴舍，把它交给陆军。我们十月份就他妈的有这个病了，当时还没有被影响。可是突然就有俩人病了，一个进了医院，还有一个也快了。我一直在想，如果真有对人的危险，我们现在肯定已经看到些后果了。我们玩火玩得时间太长了。”

 

总经理很同情戴尔加德，并且同意应该撤离并关闭猴舍。忍住眼泪，戴尔加德接着又回了自己的办公室，发现一群C.D.C.官员在那儿等着他呢，他觉得压力怎么也卸不下来。C.D.C.的人来黑泽尔顿开始监控所有曾经暴露给病毒的员工。戴尔加德告诉他们刚在猴舍发生了什么，有个人因为呕吐倒下了。他说：“我已经建议撤离猴舍。我觉得那栋楼和猴子应该移交给USAMRIID的人，他们有设备和人员来安全对付这种情况。”

 

C.D.C.的人听着，没有反对。

 

下面是拿米尔顿·弗兰提格怎么办的问题了，他还在戴尔加德的命令下躺在猴舍的沙发上不动呢。因为C.D.C.是负责这次爆发中和人有关的问题，他们就该管弗兰提格，C.D.C.希望把他送到华盛顿环路里的费尔法克斯医院。

 

现在是早上9点20分了，戴尔加德坐在办公室里，一边通过电话应对危机一边焦急地等待着。他给德特克要塞的C.J.彼得斯上校打电话告诉他有个猴子饲养员病了。他用干涩平静地声音对彼得斯说：“你有权认为猴舍及所有动物都是USMRIID的职责了。”他的嗓音里已经没有任何刚哭过的痕迹了。

 

C.J.彼得斯上校听到一个人倒下了的消息很震惊，但他有点儿怀疑“USMRIID的职责”这句话。这好像是暗示如果出错有人死了，陆军要负责而且可能会被起诉。他希望接手并消毒这栋楼，但他不想打官司。所以他对戴尔加德说，他手下人及大众的安全对他来说是首要的，但他需要得到上级的批准。他说他会尽快回复戴尔加德的。

 

他们接着谈到病人，C.J.了解到他被带到费尔法克斯医院，这让他深感不安。他觉得应该假定这人得了埃博拉，你真想把这么一个人送入社区医院吗？看看埃博拉在非洲的医院里做了什么吧，埃博拉可以让整座医院关闭，它可以在医院里极度扩增。C.J.觉得这人应该进研究所的“监狱”。

 

C.J.挂上戴尔加德的电话马上就又和负责C.D.C.行动的乔·麦考密克通话，，试图劝说他让陆军把此人带进“监狱”。他对麦考密克说了类似这样的话：“我知道你的想法是有外科口罩和手术服就可以处理埃博拉病人了，但我觉得你应该用更高级别的隔离。”他主动要求用陆军的救护车接上那个病人 － 把他放入陆军生物控制舱 － 把控制舱带入研究院里的陆军设施，送他进“监狱”。

 

C.J.彼得斯记得麦考密克对他说了类似这样的话：“我希望这人去费尔法克斯医院。”C.J.回答：“好吧，乔，我相信这样，你相信那样，我们有不同意见。无论怎样，埃博拉病毒进入费尔法克斯医院，医院的医护人员或者你，乔，会怎么样呢？”

 

麦考密克还是不愿意改变他的决定：他曾经在非洲和埃博拉面对面过，并没有生病。他曾经在涂抹了埃博拉血的土屋里，跪在崩溃而流血的人中间工作了好几天。你不需要穿防护服来处理埃博拉病人，好医院里技术娴熟的护士都可以处理这样的病人。这人就去费尔法克斯医院了。尽管非常不喜欢麦考密克，C.J.彼得斯发现自己很尊敬他能够在困难情况下做出强硬的决定。

 

这时，华盛顿4台的电视新闻车到了猴舍。猴舍的员工从帘子里看见了采访车，记者到门口按门铃时没人回应。戴尔加德很明确地告诉他们不许和媒体说话。正在这时，费尔法克斯医院的救护车来接弗兰提格了，4台的时机赶得太好了。新闻组打开灯，开始拍摄行动。猴舍的门开了，米尔顿·弗兰提格还穿着特卫强服，看起来很窘迫，踉踉跄跄地走出来，他走到救护车那里，医疗队打开车后门，弗兰提格自己爬上车，躺到担架上。医疗队把门撞上开走了，4台的人在后面跟着。几分钟后，救护车和4台就进入费尔法克斯医院。弗兰提格被送入一间隔离室，只有医生和护士戴着橡胶手套、口罩，穿着手术服可以进入。弗兰提格说他觉得好些了，他祈祷了一会儿，又看了会儿电视。

 

回到猴舍，情况对剩下的员工来说已经无法忍受了。他们看到穿太空服的人，看到同事在草坪上呕吐，看到电视4台追着救护车。他们锁上猴舍匆匆离开了。

 

楼里还有450只活的猴子，它们的叫声在空旷的过道里回荡着。现在是上午11点，下了点儿小雪又停了，天气更冷了。猴舍里，空气控制系统彻底坏了，楼里的温度升到超过90度，整个地方变得热气蒸腾、臭气熏天，充满了猴子的叫声。因为没有喂早上的饼干，动物们现在饿了。楼里各个房间到处都有些动物，面具一样的脸上瞪着无神的眼睛，有的七窍流血，滴到笼子下面的金属盘子里。。。嗒、嗒、嗒。