2018 (105)
2020 (51)
2022 (81)
跟意大利鼎鼎大名的威尼斯、米兰、罗马相比，热那亚(Genova)有些名不见经传。圣诞期间活跃在意大利众多城市里的中国旅游团，到热那亚却踪迹全无。不仅中国的旅游团在这里绝迹，就连其它国家的旅游者也寥寥无几。走出火车站的那一霎那，我们被小小的，毫无特色的广场所惊到。袖珍级别的小广场让我们对热那亚，这个在我们心目中与威尼斯等重的城市的印象一下子就跌入了谷底。那个在中世纪时期跟威尼斯一起在地中海世界搏击长空的热那亚似乎已不再，那个在大航海时代叱咤风云的热那亚的欢颜似乎已逝去。
热那亚
中世纪时期的热那亚同威尼斯一样，曾是海洋的霸主。虽然北部的亚平宁山脉让热那亚失去了像米兰一样的沃野千里，但面对大海让它有了出海的门户，它的名字在拉丁语里即是“门户”的意思。中世纪时，印度的黄金和耶路撒冷的长明神灯令无数人向往着东方，而天生拥有资源禀赋的热那亚自然而然成为地中海城市皇冠上的皇冠。它是打开大地的门户，是通往幸福和财富的钥匙。这“门户”，是它从昨天走向明天的门槛，是它回顾过去，凝视未来的目光。这带有前瞻性的目光，让它在与威尼斯争夺地中海海上霸权百年失败之后，转目西班牙，带领西班牙进入国际贸易，并与西班牙一起在大航海时代中一路前行。与此同时，地中海上的雄鹰，它的最强对手威尼斯却在大航海时代中陨落，可热那亚，依然在欧洲的舞台上傲视群雄，笑傲江湖！
热那亚，是如何笑傲江湖的呢？
热那亚
靠着与威尼斯一样的出众的造船技术和航海技术，热那亚建立起了一个独立而强壮的海洋共和国，让在阿拉伯语意为"一个漂亮的城市"的它逐渐繁荣起来。它用坚船利炮打开国门，发动了对穆斯林据点的进攻，逼迫阿拉伯人开放港口通商。十字军东征，让热那亚在中世纪时期愈发强大，跟威尼斯在地中海地区分庭抗礼，成为仅次于威尼斯的重要贸易城市，开创了热那亚长达70年的“黄金盛世”。
在十字军东征中，热那亚出船，出海军，出运输船队，由此获得了地中海贸易中的特权，同威尼斯一起，垄断地中海贸易。热那亚商人还远渗到中国，并与当时的中国政府建立了贸易联系。13世纪诗人写到：“热那亚人是那么多，散居在世界各地。只要他们在哪里定居，就在那里建立起另一个热那亚。”在蓬勃发展的航海贸易中，热那亚人首创出了股份制。由于地中海冬季的恶劣天气，让出船贸易的风险增加，这也让利润却随之加大。为了让利润更大化，热那亚商人开始把船舱分成格子状，在市场上出售。这些格子状的小船舱可以顶工资，也可以抵押，股份制的雏形已浮现。
热那亚
虽然因为国情不同，热那亚搞出了股份制，而威尼斯人搞出了国债，但这两种方式都不影响两个共和国在地中海世界的厮杀。为了东方的商业霸权，热那亚跟威尼斯进行了百年战争，运气不好的热那亚最终落败，加上上升中的奥斯曼帝国夺取了热那亚在爱琴海的领地，封锁了它进入黑海的通道，热那亚衰落了。衰落后的热那亚不得不另谋出路，他们把眼光放到了西班牙，帮西班牙发展贸易，参与西班牙收复失地的征服战争，从而在西班牙落地生根，发展壮大。说这是深谋远虑也好，说这是上帝眷顾也罢，随着热那亚人哥伦布发现了新大陆，西班牙在大航海时代异军突起。这突然到来的好运让热那亚像上紧的发条，与西班牙一起，在世界的舞台上闻风起舞。
大航海时代的到来，让西班牙商人的师傅，热那亚商人获利巨大，特别是西班牙两个王国合并之后，王国把国家的财政、金融、对外贸易政策、经营主导权全部交给热那亚商人，并控制、决定白银的走向，热那亚商人的势力在西班牙帝国迅速崛起。而当控制了欧洲大部分土地的神圣罗马皇帝－查理五世当政时，各种战争的花费，让他不得不向热那亚商人融资，热那亚商人成了帝国的金主，控制了帝国的财政、香料贸易、明矾贸易并控制了当时的金融中心－安特卫普金融市场。热那亚商人在那里建立了自己独立的远程汇兑网络，控制了从西班牙、法国、意大利到安特卫普的远程汇兑，建立起了自己的金融网络。更重要的是，热那亚商人借用西班牙帝国的势力，抢走了佛罗伦萨长期垄断的罗马教会的财政金融大权，把替教皇征收“十一税”的肥缺牢牢抓在手中，创造了欧洲经济史上70年的“热那亚时代”。热那亚，迎来了自己的黄金鼎盛时期。
热那亚
鼎盛时期的热那亚，完全控制了葡萄牙里斯本的批发贸易，并介入了西班牙的金融业，从事黄金交易，白银买卖，汇兑往来和海上保险业务等。正是通过热那亚的银行家，美洲的白银才源源不断地流入欧洲经济中心－尼德兰地区。而在尼德兰革命爆发后，欧洲的经济中心转移到热那亚，热那亚成为西欧最重要的金融中心。
鼎盛时期的热那亚，贸易遍布地中海和黑海。当它的主要对手之一的比萨被打败之后，热那亚把科西嘉岛收入囊中。它的殖民地分布在中东、黑海、西西里、撒丁岛和北非各处，意大利半岛以西的第勒尼安海的所有也被热那亚控制。
热那亚
当热那亚的哥伦布试图关上旧世界的大门，为热那亚打开新大陆出口的时候，它或许不会想到，热那亚，作为新大陆的出口有一天也会被关闭。随着17世纪西班牙的衰落，随着西班牙王室的屡次破产，与西班牙和西班牙王室同在一条船上的热那亚商人也开始走向末路。热那亚商人在欧洲的金融舞台上不再独领风骚，欧洲通过热那亚这个门户走向古老东方的宽阔大道就此冷落萧条了。
虽然欢颜已逝去，但热那亚在意大利复兴运动时代，还是凭借着丰厚的底蕴，建立起了蒸汽机轮船的造船工业和强大的现代化远洋舰队，并与米兰和都灵构成了意大利的工业三角区，同时也为意大利银行的建立做出了重大贡献。一位意大利历史学家说，“热那亚缔造了意大利的统一，但为了自己的利益。”
古老而有魅力的热那亚的每一处都有
说不完的故事。