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从“吃啥补啥”说开去

(2020-06-27 06:37:18) 下一个

从“吃 啥 补 啥”说 开 去

前些日子我在《世界日报》家园版讲述一件事:一位老美在晨练时不慎跌倒骨裂,就医后在家休养。几位同练的老中去看望,送他一袋特地从中国城买来的猪骨头。老美吃惊问道:“这是什么东西?”老中答道:“这是猪骨头啊,送给你熬汤喝。”老美不解:“为什么要喝这种汤?”老中解释道:“你不是骨裂了吗,喝骨头汤可以帮你快些恢复呀。”老美更糊涂了:“这是为什么呢?”老中说:“我们中国人讲究吃啥补啥,你的骨头受了伤,当然就要喝骨头汤来补骨啦。”老美打破砂锅问到底:“为什么吃啥就能补啥?再说为什么一定要用猪骨头?用牛骨头行不行?”为啥吃啥补啥,其实老中也说不清楚,加上英文能力有限,老美一连串为什么,把几位老中问得无言以对。

这是发生在我们社区的真事。一番好心好意,老美却不领情,让老中感到很扫兴。这件事说明,中美两国民众之间存在文化差异;如果缺乏相互了解,就容易产生误解。文章发表后,有些朋友问我:吃啥补啥到底有没有科学道理?本文就对此讨论。其实“吃啥补啥”,还可以细分为“以形补形”、“以色补色”及“以脏补脏”。

“以形补形”与“以色补色”不靠谱

“以形补形”的意思是,如果某种食物的形状与人体某个器官的形状接近,那么吃这种食物就能滋补该器官。哪些食物被认为可以“以形补形”呢?流行说法有吃核桃补脑,吃番茄补心,吃胡萝卜补眼睛等。

核桃补脑。民间有个说法:脑子不好多吃核桃,因为核桃仁的形状与大脑沟回的形状相似,因此吃核桃能补脑。研究表明,核桃含有丰富的α-亚麻酸等不饱和脂肪酸,在人体内可以转化成DHA,有益于大脑发育。核桃还含有钙、铁等微量元素,对大脑神经细胞有益。不过这并不能验证“以形补形”,因为杏仁与腰果等坚果也富含不饱和脂肪酸,对大脑有益,而杏仁与腰果的外形却与大脑相去甚远。其实吃核桃只对小孩大脑的发育有作用,这也是婴幼儿奶粉要添加DHA的原因。对于成年人,吃核桃几乎没有补脑效果,更别指望吃核桃可以变聪明了。

番茄(西红柿)补心。民间有个说法,心脏有病要多吃番茄。把成熟的番茄切开,可见其横切面被隔成几个腔室,其形状与心脏被隔成两心室及两心房相似,因此多吃番茄可以补心。研究表明,成熟的番茄含有丰富的番茄红素,具有强抗氧化能力。常吃番茄能阻止低密度脂蛋白(坏胆固醇)堵塞血管,能在一定程度上预防心脑血管疾病。不过这却不能验证“以形补形”,因为许多对心脏有益的食物,如燕麦、豆腐、鲐鱼、菠菜、李子等,并没有番茄那样的腔室。

胡萝卜补眼睛。把胡萝卜切开,可见其横切面呈现放射状条纹,与眼睛里巩膜的条纹相似。因此民间有个说法,多吃胡萝卜能改善视力。研究表明,胡萝卜的确具有保护视力、防止视力减退的作用。这是因为胡萝卜含有较多的β-胡萝卜素,在体内转化为维生素A,能防止夜盲症、干眼症和角膜溃疡症。然而这与胡萝卜的横切面形状无关,因为许多不具有放射状条纹的深绿色蔬菜(如空心菜、菠菜、西兰花)以及南瓜、红薯,也含有β-胡萝卜素。

与“以形补形”类似,还有“以色补色”的说法民间认为赤小豆和红枣具有红色外皮,吃了可以改善缺铁性贫血。但营养学研究表明,赤小豆的含铁量并不高;100克红枣的含铁量也仅为2毫克,且属非血红素铁,人体吸收率仅5%。因此说吃赤小豆和红枣能补血,乃是认知误区。

其他民族也有“以形补形”及“以色补色”的说法例如松茸与男性生殖器的形状接近,日本人就以为吃松茸可使男士强精补肾,因而有“蘑菇之王”之称。在南美洲和印度,则因为尖头红辣椒的形状和颜色,就认为其具有壮阳作用。就连男士吃香蕉,有时也会被朋友调侃:“哟!你这是以形补形呀!”

由此可知,“以形补形”与“以色补色”纯为简单类比,实属牵强附会。食物对人体某个器官有益,是由其有效成分决定的,与形状或颜色无关。

“以脏补脏”要具体分析

“以脏补脏”的意思是,食用某些动物身体的五脏六腑,能促进人体相应部位的康复,或增强其功能。常见的说法有吃血补血”、“吃肾”、“吃肝补肝”、“吃脑补脑”、“吃眼补眼”,还有本文开头提到的“喝骨头汤补骨”。这些以脏补脏”的说法有没有道理呢?让我们逐一分析。

吃血补血民间普遍认可吃猪血能补血。血液之所以呈现红色及能够运输氧气,是因为含有血红素铁,所以补血实为补铁。铁是人体必需的微量元素,动物血液中含有丰富的血红素铁,容易被人体吸收。比起海带、黑木耳、红枣等含有的非血红素来源的铁,更能满足缺铁性贫血患者的补铁益血需要。同时,血液的蛋白质含量比较高,适合消化能力弱、体虚体弱的人群食用。不过动物血不宜多吃,过量会导致腹泻。

肾。民间认为“男人肾虚要吃猪腰子”,一传十、十传百,成了坊间默认。猪腰的确含有雄性激素和肾上腺皮质激素,但含量非常低,靠吃猪腰来补肾壮阳并不实际。动物肾脏中胆固醇与蛋白质含量较高,肾功能不全的患者不宜多吃。例如尿毒症患者的排尿量本来就少,吃了猪腰将导致体内废物积累,进一步加重肾脏负担。有的肾结石患者,误以为吃猪腰能把肾结石消掉,这显然是不科学的。这种误补不仅不能消除结石,反而有促使结石增大的危险。

吃肝补肝。动物肝脏含有丰富的蛋白质、矿物质和维生素,具有补血补铁的作用。不过吃下的猪肝经胃消化再被肠子吸收,并不能直接作用于人体的肝脏。再者动物肝脏的胆固醇含量较高,大量摄入会加重肝脏的负担。所以肝病患者如果吃大量猪肝,会影响消化吸收,造成脂肪代谢紊乱及加重肝脏负担,反而使病情严重。

吃脑补脑。民间有“以脑补脑“的说法。猪脑的质地细腻,鲜嫩可口,钙、磷、铁等矿物质元素含量也较高。但是猪脑的胆固醇含量高,年轻人少量吃些尝尝鲜无妨,对老年人则是有百害而无一利。老年人常有高血脂、动脉硬化等疾病,吃猪脑会增加危险。如果老年人记忆力减退,想以吃猪脑来恢复记忆力,则只会给心脑血管添堵,对健康无益。

吃眼补眼。民间还有“吃眼补眼”的说法。鱼眼含有胶原蛋白和Ω-3不饱和脂肪酸,有助于促进视网膜发育,预防白内障及和眼部黄斑退化。但是鱼的其他部位也有胶原蛋白和Ω-3不饱和脂肪酸,含量也差不多,所以就没有必要以含量丰富的理由来吃鱼眼了。

喝骨头汤补骨。最后说说本文开始时提到的“喝骨头汤补骨”,这个说法实质是指喝骨头汤能补充人体骨骼中的钙质。猪骨和牛骨的钙含量很高,却是质地坚硬的结合钙(羟磷灰石)。用一般的烹饪方式如炖煮,难以将结合钙转化为游离钙。人体只能吸收游离钙,而骨头汤里的游离钙含量很低。如果用猪骨熬汤,一碗汤只含有2至3毫克游离钙。按成人每日需要800毫克钙计算,要喝300至400碗骨头汤才能满足人体对钙的需要。如果在汤里加适量的食用醋,用压力锅煮几个小时,能使汤中游离钙含量增加一些。由此看来,本文提到的那几位老中让老美“喝骨头汤补骨”,还是有一定道理的,不过要采用正确的烹调方法。

从科学的角度来看,动物脏器与人体相应脏器在形态、组织与结构上相似,特别是生物化学物质的种类及含量也相近。科学家自然想到,是否可以把动物脏器里对人体有益的物质,去粗取精提炼出来呢?事实上,现代制药业正是以动物脏器为原料,去其糟粕取其精华,制成了数百种生物化学药品。例如用动物的肝、肺、胃、脑、胰腺、软骨、胎盘,分别制成了肝精、肝宁、息喘平、胃膜素、胃蛋白酶、催产素、促皮质素、胰岛素、软骨素、胎盘球蛋白,以及多种酶类和激素类药物。这应该说是升级版的“以脏补脏”吧。

由此看来,有些“吃啥补啥”的说法确有一定道理,有些说法则是错的,需要对具体问题作具体分析。更重要的是不能滥用“吃啥补啥”。要补充什么营养,得依据自己身体情况来确定。单一的“吃啥补啥”不可行,还是应该遵循营养学提倡的三原则:多样、均衡、适量,这是健康膳食的不二法门。

本文作者是人类营养学博士,哥伦比亚大学退休研究科学家。

 

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