伊北
小说连载
穆小桃戴上老花镜，从朋友手中接过手机，拿近了看屏幕上的照片，再把老花镜架头顶上，比远了瞧。
“模样还行，大头大脸的。”穆小桃没当过妈，却承担起了当妈的任务——受亚玲委托，她在给桂圆码拾（土语：留心、留意）男朋友。这日聚会，闺蜜老吕，一个以当红娘为乐的中老年妇女，给小桃带来个新线索。
“身高一八三，体重一百五，身体健康，五官端正，不胖不瘦，不好烟酒，平时喜欢读书、运动，户外。就是工作有点小忙。”
“做什么工作？”小桃问下去。
“集成电路，朝阳产业，就是那个什么……芯片！”老吕手指框个小方块，“有前途。”
“有房么？”
“正在积极筹备，有户口，有一部占号的小车。”
“那不成，我外侬（土语：外甥女）可有房。”
“不会住女方家，都有公积金，就筹备了，不是难事。”
“说不行，得真做真买。”
“那肯定。”
“什么家庭。”
“家在省会，独生子，211本硕，”老吕一口气念下来，把学历也提了，“我跟你说小桃，这种男孩，优质货源，身边真不缺。”指不缺女孩。
“那怎么没落定呢。”
“人也挑呀！”
“挑啥。”
“长得得顺眼。”
“那我们桂圆……”
“人看上了！”老吕连忙说，“之前相的那些个，那长得，都属于自己觉得值房子户口，其实根本不值那种。”
“刚才还说不缺。”
“谈朋友不缺，但人家现在是奔着结婚去。”
“有区别么。”
“区别大了，”老吕说，“结婚，那要过一辈子的，当然希望稳稳当当，起码人品好，好相处，家务得会做，工作稳定，心态成熟，有大局观。我看他俩特搭。他父母我见过，都很友善。”
“有退休工资么。”
“都有。”
“得看桂圆的态度。”
“不急。”老吕恢复矜持。不急不躁。
三年了。自念巧生二娃，亚玲拜托大嫂给桂圆介绍对象，已经三年了。这三年中，各方面只要一有线索，肯定往桂圆这推优。可要么桂圆看不上，要么，是人看不上桂圆。怎么也对不上点。桂圆对相亲恋爱，基本处于有枣没枣打一杆子的状态。
全力拼事业。
感情太虚无缥缈，钱抓在手里才是真的。
一直到老吕推优了齐进。穆小桃反复考察、掂量，觉得这人有谱——这人要再不行，她穆小桃就放弃牵线，主动下岗。红娘这工作可能不适合她。
小桃也点过几次。跟亚玲，跟桂圆，她都这么说。她认为桂圆一直没法落定，是因为长到三十多岁，修炼了三十多年，身上一直没有那种女人独有的魅力：媚。
桂圆太平实，平实的身材，平实的长相，平实的性格，平实的处事方式。哪像她穆小桃年轻时候，屁股后头追着一串串。不过也好，或许人齐进就是想找个平实的女人结婚。因此，桂圆歪打正着。
穆小桃肯帮桂圆，还有一个缘故——念巧也在发力，推了不少人。小桃偏要跟念巧竞争，如果她介绍的人跟桂圆成了。将来顺理成章，桂圆两口子得跟他们亲。
亚玲的女婿，也能是她穆小桃的半个女婿。她这辈子没有当丈母娘的便利，这么移花接木，坐享其福。因此，小桃格外卖力。
冠峰旁观着，以为小桃是给自己面子，高兴。这三年，小桃对他的帮助太大了，私人画院建起来了，有个小展览馆，虽然地方偏僻点，但好歹有了自己的一亩三分地，能展出，能带徒弟。好多画，不用去香港的画廊展览，也有人自愿上门收购。
小桃说，这叫筑巢引凤。
秀云还是每年邀请冠峰去雁荡山。小桃每年都放行。头年秀云得了乳腺肿瘤，不是恶性，切除及时，性命无虞。但小桃还是大张旗鼓，跟冠峰一起去浙江慰问关切，以示亲密。实际上，秀云“栽”了之后，小桃才算跟她成为彻底的好闺蜜。原因无他。小桃放心。她不相信冠峰会对一个切掉半边乳房的女子有生理上的兴趣。
这三年，冠峰两口子一下到达全盛。风头甚至比季鹏念巧还高。季鹏他们有烦心事。巧彤眼看毕业，得安排，得找路子，弄个合适地方。
冠峰他们没这烦恼。今朝有酒今朝醉，在小桃的运筹下，家中小院一个礼拜恨不得有三场聚会。场场都不是一拨人。桂圆偶尔来一次，深感恍惚。像是《了不得的盖茨比》的中国山水画版。院子里高朋满座，或饮茶，或饮酒，屋子里有作画的，还有搓麻将的。真真雅俗共赏。
就比如这日，来的客人里，有两位小桃也面生，是朋友的朋友，环环相扣待来的。来了她也招待，好茶伺候罢了。小桃正和老吕窃窃私语着，一个不太相熟的面孔靠近了。“这父母的心，都在孩子身上。”小桃和老吕抬头看，都不认识。中年，妇女，盘着头发，额头又光又平，好像某著名饭店老板娘。
“我儿子也是，老不找朋友，那个急呀。”
谁关心你女儿。
那人继续自顾自，对小桃：“你女儿多大呀。”
老吕见越说越不像，总不能解释小桃没孩子，只好说茶点好了，都叫过去吃。这中年妇女，十之八九是外来货，搞不好是个女画家，路子都没摸清，乱趟浑水。
葡萄架下，茶点摆好了。今儿人多，保姆代劳，小桃不亲自下场做工，维持优雅形象。保姆在客厅靠门的长桌子上包饺子。是小桃故意安排的。她打算展示一点点家务技能。
刚吃了点核桃酥，小桃就站起来，公主微服私访似走进屋，两手背在屁股后头，微微弯腰，探看，“包得怎么样？”保姆笑笑。小桃回头看跟在她身后的男男女女们，
“我包饺子，人家都说像雕塑。”众人连忙撺掇她露一手。小桃不客气，洗了手，一鼓作气包了三个，个个都是标准美饺，薄皮大馅，却营造出一股小鸟依人的气质，但十八个褶一个也没少。
冠峰站在一旁，抚着下巴上的短胡子，微笑。一位男书法家道：“这手法，这感觉，桃子姐要下了海，我们都没饭吃喽。”众人纷纷捧场。
谁知适才不知趣的中年妇女冒出来说：“我儿子就是学雕塑的。”
直不愣登一句。小桃厌烦。你儿子算哪跟葱。
“你女儿学什么专业？”问到小桃脸上。
全场哑然。哪来的愣头青。
老吕救火，“不谈这个。”
偏小桃气性上来，半笑不笑道：“人到这个世上一辈子，任务不同，有的人是生孩子来的，有的人是当家庭妇女来的，有的人是为爱情来的，有的人为婚姻来的，有的人是为全人类来的。”
最后一句大家不理解。小桃跟着解释，“创作出艺术作品，等于为全人类奉献精神享受。”大家都叫好。
那妇女却道：“哦呦，那男人和女人的任务可不同。”
都看她。看她一张嘴怎么翻。
“女人不当妈，太遗憾。”
老吕挡在前头，“宋庆龄就没当妈。”这一点上，她跟小桃有共识，引为美谈。
“那是伟人，普通人怎么比，”妇女继续说，“女人不生，小心被扔。”
小桃脸色有点不对。冠峰看出来，上前招呼，请她进屋休息。老吕抱打不平，问到那妇女脸上去，“您哪位，谁带进来的？”还没等妇女回答。
小桃强作镇定，保持优雅，微笑着问：“那要是能生，只是不想生呢。”
盘头妇女道：“那叫丁克，更罪过。”
老吕急得要打她。
小桃一把拽住老吕胳膊，淑女动口不动手。
“何罪之有？”?
“不孝有三，无后为大。”盘头妇女义正辞严。
有人见苗头不对，都退回屋子里，假作看画，避免尴尬。老吕拽小桃胳臂，“不谈这个，哪来的活鬼。”
小桃一笑，“自由辩论，我们办聚会目的就是清谈，理不辩不明。”又对盘头妇女，“孩子是人，生下来你就得负责到底，要是有人没准备好，不想担负这个责任，不想为别人的成长操心受累，这辈子只是把自己活明白了，有何不可？”
老吕怕尴尬，只好把剩下几个围观的驱散了。辩论场只剩仨人。
盘头妇女道：“那是年轻，老了试试？孩子是夫妻关系的纽带，一辈子又多长知道么？没有孩子，有几个白头到老的？”
小桃听得全身皮一紧。怕什么来什么。
妇女继续道：“自己娃儿第一次叫爸爸妈妈的感情，那些人能体会到吗？！知道是什么滋味吗？！知道多幸福妈？！”顿一下，思考，“比吃了十斤蜂蜜还甜！”
老吕小声啐，“不齁死你。”
小桃怔在那儿。这比喻，那感觉，她在脑海中寻么，努力体会，可无论怎么想，都犹如大海捞针。好多事情，没经历过，无从想象。小桃失落。当然，这种失落不是铺天盖地，水漫金山，而是聚沙成塔，积少成多。
院子里一道黄影。
盘头妇女大叫：“儿子！”
小桃和老吕顺着她的叫声看去，一只黄鼠狼跳上窗台，正打腊肉的主意。
“我好儿子！”盘头妇女追过去，伸出双臂，要拥抱。黄鼠狼吓得嗖一下，没影儿了。腊肉不吃也得保命。盘头妇女顿时失落，低头四寻，“我儿子呢，我儿子呢……儿子，”再转过脸，扑向人群，“看到我儿子没有，我儿子……我儿子……还我儿子，”她抓住老吕了，“还我儿子！”
老吕面色如土。
冠峰和几位男士闻声赶来，问怎么回事。女士们报了警。经警方调查，这位女士是一名精神病人，不知怎么混进了小院。小桃激动，这是私闯民宅，决不姑息。但当得知，盘头妇女得病的原因是失去了独生子，又没有丈夫，是失独老人，小桃动了恻隐之心，闹剧一场，悲从中来，只能原谅。
晚上睡觉前，冠峰听广播剧。
小桃心烦，“关了吧。”
冠峰看看她，“还没过去呢。”
“什么。”
“那疯子。”
小桃摸着心口，揉揉，“老觉得疙疙瘩瘩的。”
“生个娃，半路没了，还不如一开始就没有，反正咱们无债一身轻，断子绝孙。”冠峰常用这四个字自嘲。
“说得那么难听。”小桃轻打他一下，微微嘟着嘴，“反正，你不许死我前头。”
冠峰用玩笑口吻，“呦，那有难度，我比你大不少几岁呢，女的寿命本来就长，那你可得把我伺候好了。”
小桃拧他耳朵。
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