5年前我曾加入一个名叫Chestnut的美国民间草根的户外绘画组织，以现场对景作画为宗旨，要的是真实鲜活感受，当时最对我心意，当即响应号召驱车前往位于田纳西富兰克林的美国南北战争战场遗址，为即将举行的历史画展作画。主要地点是内战后期1864年11月在南方一场具决定性的遭遇战，一夜摧毁田纳西南军战斗力的富兰克林战役战场，包括临时被征用为北军总指挥部的Carter House和离此不远作为南军总部的Carnton Plantation。
上图是Carter House入口，这一图片系从内战基金会网站civilwar.org下载。其他图片系我为寻找题材而拍摄。我一去到Carter House就注意到这面墙
此为Carter House储藏屋，即联邦军指挥部的背面墙面，墙上布满硝烟熏黑印迹和弹眼及撞击和炮轰缺口，这是140多年来多次补砌之后，仍然可见的清晰的战况印记。庄园所有其他的建筑和景物虽然似乎更符合“美”的要求和标准，但在当时都没有这面墙在夏日的宁静和阳光中展示的历史性真实的直接冲击力对我的触动。最触目惊心是墙上那枚在阳光下仍然如照像底版一样清晰，像一只眼睛，闪着悚然白光的完整弹痕，这得多么大的高速正对撞击力和白热化高温
在周围啾啾虫鸣中，我伸手触摸这段历史风暴的铭刻印记，手指仿佛触到这场风暴的暴力中心之“眼”，在坚硬的砖上，轻轻触摸，是难以言喻的感受，一切都历历在目，自由的代价，最强横肆虐的暴力不能阻挡自由的到来
据导游讲解，南北战争双方所用子弹主要为Minie ball(米尼式子弹)，使用口径.58英寸前膛式步枪，从美国独立战争时由法国支援提供的口径为.69英寸的滑膛式步枪改造而来。米尼式子弹也系法国军官所设计传入美国，秒速约1000英尺（约300米），可打穿木结构建筑前后墙，入口弹孔约拇指大小，出口弹孔爆开达手掌大小。弹身为铅制，弹头含银，打在砖墙上，撞击留下银弹溅开的一层含银印迹，有点像当时同时的铜版照像术所用的底版镀一层银以见光成像。难怪如此清晰还有种闪烁的荧光。这种子弹，弹头呈钝圆锥形，弹身短，长约1英寸（2.5厘米），我手中有一颗，很沉，它在击中人体之后穿行轨迹非直线，因而杀伤力极大，南北战争战场上约90%的人员伤亡来自米尼式子弹。即使今天，使用金属探测器，在富兰克林的一些战场遗址仍然可找到米尼式子弹头，我的这一颗就是朋友用金属探测器找到，送给我。他家中还藏有在战场找到的十多枚未爆的加农炮炮弹，外观像化石，锈迹斑斑，据称仍然可引爆。
对着这面墙，感受这世上曾经和还在进行的各种形式的为自由的战争，体会什么叫心中的纪念，历史的真实厚重和对未来的永久意义，为自由的战争的肉体生命代价和由此开掘的对人性人心的深远意义。在现场画了一天。下图系完成的画作在画展上，是画展售出的第一幅画。
寻找现场对景作画题材的过程，与完成的作品对我一样的重要，因为真正的探索接通"我"与他人和世界，主动寻找被触动，本身就具有意义
此画作画位置正是联邦军主防线和最后后备防线之间最窄的地带，相隔仅约15米，南军一度突破联邦军主防线，在这两道防线之间是真正的No Man's Land,不可存活的地带，照片和画中的草地上左边延伸过来的那条蜿蜒的干草堆所在标记联邦军主防线，画架往右就是联邦军后备防线所在，越过这条后备防线就是联邦军总指挥部的后院，有些南军杀到后院，也被全数击毙。战况最惨烈就是此画所面对所绘的这一块阳光普照的美丽平静的空地，这小小的100平方米的草地上，死了六七百人，突破联邦军主防线的南军在这里受到来自腹背和两翼的射击炮轰和拼刺刀，尸体堆了七八层，后来者无处倒下，呈直立状。画这片草地，要求一种特别的冷静理性平实的观感立场
回到最开始的第一张图中可见卡特家的黑奴的小屋边的加农炮，并见下图，一具青铜，一具黄铜。二者的设计，如同米尼式子弹，也是从法国传入。黄铜炮标准发射12磅重的炮弹，从传令官到装炮到运炮车夫需要8个人操作，可射击1600米外的目标（若是开花弹则有效射程400米），炮弹可以实心，可摧毁对方整个建筑，也可以是内装28颗铁球的霰弹（开花弹）或47颗铁球的葡萄弹，在炮筒内弹壳爆开，内装铁球或火药或钢条一起漫天撒开，三四百米之内令敌方几十上百成片倒下，杀伤力极大，发射一枚炮弹需要用掉2磅重的火药，多次发射之后变得滚烫，如果炮筒薄一些就会呈通红状态，同时产生大量烟雾，吸一口战场空气就等于吸入整支雪茄燃烧产生的所有烟雾，此次战役中联邦军用掉整整100辆运货车的弹药，激战中，炮火烟雾之浓烈，3米外就看不清对方是敌是友。此型号炮筒为黄铜，名叫拿破仑，以拿破仑三世命名，而他祖父，拿破仑本人是法国大革命中炮兵军官起家，指挥炮兵打退保王党而解除巴黎之围
联邦军使用的另一种加农炮，也系从法国传入，名称为Parrot，炮筒为青铜，标准发射6磅重的炮弹。此次战役联邦军用大炮40门，在Carter House后院周围设置16门左右，这两门炮所处就是战役中联邦军大炮所在，该奴隶小屋系50年前从卡特种植庄园另一处地产移至此处，卡特种植园有28个奴隶，住在5间小屋里，分布在种植园四处。战役期间该处的卡特自家居住的房子为联邦军指挥部征用，卡特一家躲进地下室，5个小时中炮声震天动地，地下室内的人喊破嗓子也听不见自己的声音，卡特的二儿子就在此次战役中南军一方，死于此战。此次战役中南军没有火炮，1864年11月已是南北战争后期，南军资源已陷于短缺，无法提供。
