瞎猫徒步- 我们hiked大峡谷 （2）

8点30分，背包上肩，登山杖在握，出发。Paul打头领路，Jay殿后收容。我紧跟野猫，身后就只剩文质彬彬的德国小伙和Jay。德国小伙Hienrich是学生中最文弱且慢条斯理的一个。专业是英语，兼修哲学和历史。我曾问他，Hienrich在德文中什么意思。回答，“King of the House，在英语名字里是Henry。”他回问我的名字在中文里当什么讲，答曰，跟德文里Hienrich的意思差不多，不过不是King of the House ，而是King of China—中华之冠的意思。“哦，”Hienrich微笑了一下。原来说好，在漫长的跋涉途中，我要解答他的一个问题，为什么在中国和日本两个强邻间的朝鲜，能够保持民族和文化独立self identity。没想到，出发没有20分钟，我们就意识到面临的挑战简直像是生死搏斗，哪里顾得上历史哲学问题？

“隐士小道”入口一段被叫做“天堂之阶”，Paul后来说，“感觉却像是地狱之路。”陡峭、狭窄、乱石嶙峋，曲里拐弯。我死死地盯住野猫的那双白色长筒袜子，才能判断何处起落两脚。野猫弓腰驼背，一路战战兢兢，转眼间，就不见了前面的少男少女。待喘口气，定定神，竟然发现，后不见来者，Jay和德国小伙也不知去向。该不是刚出发就迷了路？不会啊，这脚下的的确很难叫做路，但环顾两边，那都不可能插足呀。十之八九，我们并没有走错，确是跟不上前面的，又拉下了后面的。由于坡陡，之字形弯多，一个拐角，一幅景色，既不能瞻前也不得顾后。我催野猫只管先走，如果后面的出了问题Jay会通过对讲机叫停前面的Paul。

白色长筒袜又开始在我眼前晃动、上下翻飞。几小时下来，我该不眼花缭乱？石头、还是石头，哪儿来这么多石头！“这路能走毛驴？”我问野猫。“对呀，我也在想，”野猫边往下蹭，边说。（后来才知道，毛驴压根不走这种野道。Plan B本不存在，走不动就得爬，背不动就得拖，反正没替身）

Jay和Hienrich到底追上来了。“怎么了？”野猫问。“原因可多了”Jay不想展开这个话题。德国书生是故事比较多的那种。从学校出发那天凌晨，他气喘吁吁地赶到集合地点，第一句话就是，“我忘带手机了，怎么办？” “不会是世界末日，”Jay当然不想误了飞机。那天从拉斯维加斯出来，Hienrich就找不到原先准备的两个硬朔料瓶子了。他以为拉在宾馆，后来却又找到了。“Hienrich老了，”小巧的爱尔兰姑娘Gilly，半认真地说。23岁，在大学生中的确不小了。

“我就是慢”Hienrich有点不好意思。Jay，“走的慢点没事”。Hienrich，“我什么都慢，包括功课。”“Slow and steady,”Jay不想改变话题。“别是slow and slower，”我斗嘴说。“兔子，”Jay继续道，“跑得快，但输给了乌龟，就是因为乌龟虽慢，但一步不停，slow and steady。记着：一只脚移到另一只脚前面，如此而已。”“We get there, when we get there,”（到那儿的时候，我们就到那儿了），Jay补充道。

“（兔子）睡得好吗？”我打趣问。Paul一行显然已经等了我们多时。“咯咯，咯，咯咯”爱尔兰姑娘Gilly笑得响。她的爱笑实在少有。只要耳目所及就能听到她笑。套用Paul的比方，是经典教科书上定义的那种，咯咯……，出声的。不过今天下谷底，还是第一次听她笑。倒不是一溜烟儿，她没了影，而是路太难走。气咽的，顾不过来。

借短暂的休整，Jay给大家支了一招，“松松脖子上的背包扣，重量就落到butt上了。”我体会了一下，边想着扛杠铃下蹲的要领：撅腚、塌腰、挺胸、平视。灵！背包重量落到臀部，肩头就松了。渐渐发现，负重并没有想象的那么可怕。背包似乎也没有越来越重，而是慢慢习惯了似的。（当然，至此都还是往下走。）

就生态而言，大峡谷所属的洛矶山脉和我们所在的美国东部--特别是新英格兰地区的--阿巴拉契亚山脉完全不同。仅视觉感官所及，东部的hiking trails为绿树和茂盛的草丛环绕，不可胜数的野生动物伴“鞋客”同行。运气好的话，hikers还能能看到飞翔速度最快的苍鹰。

大峡谷的trails就不同了。光秃秃、赤裸裸的，没有草木遮掩，倒也一览无遗的壮观。一面是绝壁，另一面也是绝壁；一面高耸入云，另一面直插谷底。时而有一尊石柱，拔地而起，孤傲地矗在那里。“有没有人在这里自杀？”不知谁问。“费那么大劲儿到这儿？”Jay摇摇头。人的心理是很奇怪的，凭高远眺就会想入非非。也不是在什么高处都有纵身一跃的冲动。比如，在飞机上，被夹着挤着，腿也伸不开的时候，没想过跳。非得是在特殊的地方，景色越是绝美，险峻，越有跳跃的想象。不过，Jay说得对，历尽艰难跋涉到这里的，不会去自杀。到这里来的，不是自杀的，是找死的。

这里看不见东部山道中出没的动物，鹿和熊之类，更别说野马。倒也不必担心响尾蛇的袭击。谢天谢地，也不用担心莱姆病(Lyme Disease)，因为大峡谷没有像跳骚似的ticks传播Burgdorferi疏螺旋病原体。蝇子、飞虫和小动物如鼠类，这里是有的，但也多栖身于谷底和有小溪的地方。反正路上，没活着的东西陪我们。人还是有的--除了我们以外。但少得恐怖。一塌刮子（我俚常熟言话）也就遇到一个跑单帮的，和另一队学生模样的。真真的，人迹罕至。难怪叫“隐士小道”。

行路难，真难。“石头、台阶、小心、这儿深”野猫不停地重复这几句警示。“石头”？废话，这哪儿不是石头。“你不用说了，省点力气，我盯着你的脚丫子就行，”我说。遇到下脚深的地方—何止千数！—你必须单腿蹲下，伸出另外一只脚点地、踩实、换重心，收后腿。是不是可以叫“摸着石头下山”？

背包成倍增加了动作难度，增加了踏空、扭伤的危险。人的膝关节用以上下屈伸、忌讳左右扭动。可我们眼下一遍遍重复的，正是最忌讳的。咔嚓—这一直萦绕脑际的声音终于没有响出。也许是因为平时锻炼，膝关节周边肌肉强健，也许是因为多是下蹲，向内侧扭动身体和腿关节，不是直立时强行扭转。护膝应该也是有用的。再就是护踝。时时感到痛疼的，只有右小腿肚。不久前跑步曾抽筋。关于肌肉抽筋或痉挛的机理和防止，我一直没有搞清楚。但出发前我在两只小腿上都打了绷带--受绑腿和裹脚的启发。应该是有用的。休息时把右小腿绷带打开，重新打紧，疼感便减轻，甚至感觉不到了。右脚踝1个多月前在曲阜大易河边跑步时，踏空台阶扭伤。看来业已痊愈，经住了考验，没有疼感。

但行进的速度很慢。Paul带领的先头队伍，几次三番地停下来等我们。待我们到，还要等我们喘口气、喝口水，塞点东西。尿就不好意思撒了。憋着。这种时候，平时的养生训诫多遭违犯。你的玉体、龙躯不是一朵花，而是一颗草。揣上两脚试一试。比想象的皮实。尿可以憋得忘了，抑或是因缺水被肾脏重吸收了？反正节骨眼上，再懒的驴也没了屎尿。肾上腺激素发功，还是睾酮testosterone作祟，我觉得野猫太慢了点。但也无可奈何。像跟着她屁股后面滑雪一样，嫌她老人家慢，也不敢超过她—除了她那身鲜亮的行头，咱啥也看不见哪。



都说瞎子记性好、耳朵好，依我说，耐性最好。我的记性本来不好，如今越来越坏。这不，才只一年前，上了野猫一次当，跟着康州大学“探险队”去新英格兰北部山上骑山地车。那天下雨，还误上了“黑道”，一路陡坡、石头、树根，摸爬滚打，赌咒发誓，决不再冒死吃河豚。怎么就又忘了呢？今次是有过之而无不及啊。慢就慢点吧，实在也怕野猫被催的发急，自己先摔伤了。野猫已然摔了个跟头。不过，一如既往的皮实，没等我嘘寒问暖，老人家就挣扎着起来，拍拍屁股，走了。赶紧。

怎么着也是慢，slow and slow。Jay和Paul有数，按照他们早先做下的时空标记掐算，我们是一站站地落后。Paul一如既往地沉稳，“如果非走夜路，so be it!（就认了）”我可不想走夜路啊，大白天都看不清。这哪是安慰，倒像是威胁。“你们休息的时候，我们能不能先走？”野猫试探着。“不行，”Jay斩钉截铁，“never break a team（说什么也不能拆散一支队伍）”这本是hiking的规矩，不管在什么情况下，鞋客/驴友在一起更安全些。可野猫从来不信邪。规矩立了，就是让人打破的。这句美国话，难找中文版。不过中国人从来不是以守规矩为名的。野猫的第n次要求后，Jay终于松了口，一定是因为再往前的路比较明显，you cannot get lost。更加可能的是，Jay和Paul都觉得，就算我们先走，不出几分钟，他们就又追上了。

错了不是。野猫一旦打了头，就来了精神似的，一溜烟。我紧着追。也许是这段路正好比较好走，也许是Jay他们贪恋好景多休息了会儿，反正半晌—少说也有20多分钟吧—后不见来者。几分得意，不过是一闪念。太奢侈了。瞎猫我那已成惯性的怕惧心理，很快抬头。“你看看，他们跟上没有。”“看不见”。“再看看”。“看不见”。“该没走错吧”。“不会吧”。“你敢肯定？”“那……。”“这儿怎么像是上坡了呢，不是该往下走吗？”“也是啊。”“要不要等他们一会儿？”“那就撒泡尿吧”。

野地就这点好，光天化日之下，也不怕人看见。看见才好呢。那个遇难的马拉松选手女生不就是几十小时没遇上人吗。

“哈，you can run, but cannot hide. （跑了和尚，你跑不了寺）”，是Paul的声音。赶紧，继续跑，我俩又来劲了。又是良久，Paul他们终于赶上，我招呼野猫，让贤。

太阳偏西的时候，走在前面的Paul终于发出喜讯，不远了！“从这里到谷底营地，容易得很。‘像是从娃娃手中夺走糖’”，Paul说。“娃娃手里的糖是那么好拿的吗？”不知谁质疑道。“Ok，是从很弱小的娃娃手中夺走糖，”Paul无奈纠正说。“要是娃娃哭呢？”“那……。”看来，不同文化的人聚在一起，乐子会多些。要不是念及体力，减少呼吸道负担，倒应该让这些老欧、老美知道“垂手可得、易如反掌”之类的简练、传神。已经苦斗了快8个小时了吧？强弩之末，剩下的路再短也是高深莫测的--已然被弄怕了。易如反掌？还是从娃娃手中夺糖更贴切点，带一丝悬念。

这不，队伍忽然停下了，老半天不动窝，有情况。这儿塞车儿？等着吧。好不容易，前面动了。路边闪出个Ranger，女的，客气地一、一打招呼，给我们让道。“挺年轻的，”野猫告诉我。“是查露营许可证的，”Jay解释道。“她今晚住哪儿？这么晚了，往谷顶走，也没见背包上带帐篷。”野猫纳闷。“多半走上谷顶，带着灯呢。”Jay说。“那得什么时候了？”野猫还是将信将疑。“他们走惯了。”Jay回答。

背景中独立高耸的石柱就是大峡谷的著名标志 monument，到了这离我们第一天的露营地就不远了，瞎猫没看见，幸亏有照片为证

 
我们是在不知不觉中，走进monument creak的。尽管是第一站宿营地，毕竟到了谷底。是谷底呀！在脑子里模拟想象了好多天的情景，就这么波澜不惊，简直就是糊里糊涂地在眼前化了。想象中的曲终高潮，欢呼？黄昏中的寂然。说是Monument creek，可哪里有什么碑，或碑刻状的石头之类？野猫说，她看见了，我反正瞎不拉叽、晕头转向的，什么也没看见。这算是什么营地？哪里起头，哪里结尾？连块平地也难找啊。Paul边走边指着路边巴掌大的一块空地说，“Li and Guanhua，住这儿。”一拐弯，他人已经没影儿了。得，也别多问了。赶在天黑前，把搭帐篷支起来吧。

我们睡前准备停当后，才去找其他人的驻地。分了三处，我们的在中间，两头离得都不远—不过20英尺左右，但彼此闻其声，不见其人。也好，半夜如厕方便。公用厕所虽然不远，摸黑毕竟不方便，且遍地是石头，不如帐篷旁边的灌木丛中来的快捷。小心别扎着屁股就行。

刚安顿下，Jay和Paul就发出最新、最高指示：打水、备饭、用餐、睡觉。本来要跟着野猫去溪边打水。走了不远，坑坑洼洼的，乱石一片，在暮色中越发看不清路。“你别再摔一跤，回去吧，”野猫说。我想也是，避免不必要的牺牲，就返回帐篷，钻进睡袋，也正好先把鼻涕止住。约莫20多分种后，野猫回来说，“就你一人没去打水，Paul拿你开心呢，说‘Guanhua在给我们烧饭’。”听了这话，倒也没有觉得有什么不好意思。毕竟，逞能的心理早随着年龄淡漠了。饭原本是不用做的，水烧开，泡泡速食面而已。就餐前，Paul先讲了一番注意事项：“摆弄食品要小心，不要掉什么，吃饭不要掉渣、洒汤，会招来动物；洗碗水要离开帐篷20英尺以外，泼洒出去，叫做，broadcast。吃完后把所有的食品、垃圾放在尼龙袋里，交给我挂起来。这儿的动物很厉害。吃的，还有牙膏，一点也不能留在帐篷里。”真有那么玄乎？我半信半疑。

从吃晚饭到进帐篷，大家都是静悄悄的，只见头灯的晃动。许是累了，许是饿了。反正是“食不言，睡不语”是圣人定下的礼数，没什么不好。“你怎么吃得那么快，也不怕烫？”野猫问。“快吗？”我傻呵呵地反问。我一向吃得慢，下乡时就吃亏。“不是说，一包面是两人份吗？”我说，“怎么还没吃几口，就没了。”看来，这会儿肚子比脑子更有数，知道这一天下来体力消耗有多少。有时你还真不能信自己脑瓜子。更别信嘴皮子—没人说累，也没人嚷嚷腿疼。

进了帐篷，带上毛线帽子，钻入睡袋。谷底果然比上面暖和些。滑雪头套留在车上看来没错。但估计夜深了还是会冷。嗓子疼不太能感觉到了，鼻涕还是在流，小心为好。“把药吃上再睡，”野猫递过三片东西，两白一红。白的是Glucosamine，增加关节胶质的，紫红的是ibuprofen（異丁苯丙酸，中文名普罗芬）。这玩意是抗炎类药，用于消炎、退热、止痛，特别是关节痛，是世界卫生组织指定的必备药品之一，无需处方。因有抑制血小板作用，不能过量。我备的是一次一粒那种。可酌情稍加，但24小时内不要超过6粒。从11月19日启程伊始，我就开始服用，因为临行前右膝内侧的软组织有痛疼感，多半是动感单车玩多了。最初，是在康州大学领教的，叫spinning—室内教练单车，模拟长途自行车越野、爬坡，练腿和心肺功能，属于有氧和无氧掺和的运动。国内上档次的健身俱乐部有，叫“动感单车”，很酷的译名。练起来更酷，照搬美式音乐，吆喝（洋文的）、节奏。不同的是动作更花哨，音乐更震耳，节奏更快。“Come on, pick it up, go, go，go!”中国速度。没人提醒你悠然着点，别心肌梗死。这不，我的腿被忽悠出毛病了。有一阵子连大腿根部都疼，怕不是炎症上了淋巴。吃药，什么三分毒不毒的，这当口不能病。野猫也吞下了她的骨质疏松药。一直担心的腰疼，没发生。野猫说，月亮很亮，能照出人影。我看不清，也没心思琢磨影子形成的光学原理，且听之、信之。夜深了。擤了两次鼻子，无头疼等其他伤风症状。野猫？不用担心她。她跟别人是反的。“金窝银窝，不如外面的草窝”。只要睡在野外，哪里还需要什么耳压之类的催眠术？膀胱也大了许多似的。那晚发生了什么，我俩一概不知。