现代人的健康意识越来越强，但是在饮食方面我们仍然未能达至健康的目的。根据不少研究显示，天然的食品是长寿及健康的秘诀，也有助预防及对抗癌症。现时在欧美国家十分流行食用亚麻籽油，可加进日常饮食中，又或用作补充营养。
其实在大约在八千多年前已有人吃亚麻籽，但在最近其优良的营养价值才被广泛报道，并成为营养补充剂的热门选择。到底亚麻籽油有多神通广大呢？
抗癌
亚麻籽油含大量的不饱和脂肪，分别是人体不能自行制造的Omega 3(57%)及Omega 6(16%)，而Omega 3的含量更是同份量鱼油的两倍。这些脂肪酸可以帮助减低血液中的胆固醇含量，有防止心脏病、中风及降血压的功效。此外，它也可以抑制癌细胞，对于预防和荷尔蒙有关的癌症特别有效，如乳癌及前列腺癌等。亚麻籽可延缓前列腺癌细胞增殖美国杜克大学医学中心研究人员３日在美国临床肿瘤学会年会上报告说，在前列腺癌患者的饮食中添加亚麻籽，可以有效延缓前列腺癌细胞增殖。亚麻籽中富含ＯＭＥＧＡ－３脂肪酸，医学研究认为，这一成分能影响细胞信号传导以及细胞膜生成，可以减少细胞增殖。另外，亚麻籽中的木脂素含量很高，木脂素可以与睾丸激素、雌激素等结合，阻止这类激素发挥促进癌细胞增殖的作用。由于此前有研究发现，限制饮食中脂肪的摄入量可以延缓前列腺癌细胞增殖，因此研究人员在实验中同时对比分析了低脂饮食对前列腺癌的影响。他们共选取了１６１名患有前列腺癌的男性，将其随机分为４组：正常饮食的对照组；每天吃亚麻籽３０克组；低脂饮食组，即在其每日通过饮食获得的总热量中，源自脂肪摄取的热量约占不到２０％；吃亚麻籽并坚持低脂饮食组。所使用的亚麻籽是在被碾碎后掺入食物或饮料后让患者服下的。大约３０天后，这些患者都接受了前列腺切除手术。研究人员对他们的切除物进行了病理学分析，分析的最重要指标是前列腺癌细胞的增殖率，该增殖率越低表明癌细胞增殖的速度越缓慢。结果显示，正常饮食对照组的增殖率为２.３８，低脂饮食组为２.９３，服用亚麻籽组为１.７１，吃亚麻籽且低脂饮食组为１.５８。这表明，服用亚麻籽的两组患者，其癌细胞增殖速度明显比其他两组低。研究人员还注意到，单纯低脂饮食似乎没有延缓前列腺癌细胞增殖的作用，但与亚麻籽配合使用，却获得了良好效果。他们因此估计，减少脂肪的摄入可能会提高亚麻籽中ＯＭＥＧＡ－３脂肪酸的活性。研究人员表示，亚麻籽对于延缓前列腺癌细胞增殖的更准确效果，还有待重复实验来验证。专家未来将研究亚麻籽对不同类型前列腺癌患者的疗效，分析他们服用亚麻籽抗癌的最佳剂量以及长期服用的效果等。
改善便秘
亚麻籽与便秘亚麻籽，像其它谷类食物一样，帮助人们容易排便。亚麻籽更含丰富的木酚素，这种纤维可以促进肠的蠕动，改善便秘的问题。同时，木酚素也会在肠内转化成抗癌的化合物。亚麻籽所含的纤维在肠内吸收水分，使肠道内粪便重量增加，增加肠的蠕动从而使粪便加快排出体外，这效果在健康的成年人及老人院的长者都一样。 很多住在老人院的长者都因为长期活动不足，食物中的纤维不足和服用某些药物而引致便秘，食用亚麻籽都可以大大改善这个问题。 在一项实验中，年轻的成人在每天食用50克亚麻籽后，大肠蠕动增加，大便量增加了百分之三十。 在另一项为期四个星期，为年长者（平均78岁）做的实验中，每天食用亚麻籽50克后，每天排泄的次数增加了，连续每天都有排泄的次数亦增加了。 所以 对于经常便秘的朋友在食物中加入亚麻籽或亚麻籽膳食纤维是比较健康的饮食。
改善身体机能
长期食用亚麻籽可以活跃脑细胞，改善情绪低落、疲倦、头痛、女性经前症侯群、皮肤敏感、皮肤干燥等问题。改善皮肤脂肪含量，使肌肤更幼滑，滋润，柔软有弹性，同时令皮肤呼吸及排汗正常，减轻种种问题。可消耗身体多余脂肪含量，是健康减肥法。ＯＭＥＧＡ－３有助减轻过敏反应。
抗炎症
亚麻籽中的抗炎及抗氧化分子，可以舒缓皮肤炎、关节炎、牛皮癣及其他发炎的症状，也有助于维持身体器官及皮肤的健康。狼疮是一种类似关节炎的严重发炎性疾病，尤其常见於年轻妇女。α-亚麻油酸可以增强免疫细胞反应，减少体内的发炎现象。它产生作用的机转是改变细胞膜磷脂质（Phospholipids）的组成，显着减少我们生病或受伤时产生的发炎性化合物。《国际肾脏期刊》（Kidney International）的一篇研究显示，狼疮病患连续四周每天服用15~45克亚麻籽可以改善肾脏功能，使其血中毒素更稳定地排出体外。由於这种功能，亚麻籽也许可以用来治疗类似狼疮之类的自主免疫性疾病，或其他一般的过敏反应、乾癣，以及溃疡性结肠炎等炎症反应引起的问题。与鱼油合并使用时也很有用，因为omega-3脂肪酸也对这些问题很有帮助。
降低胆固醇：
纽泽西州乔丹心脏基金会(Jordan Heart Fund)的研究小组，对15名胆固醇过高的病患进行评估。自愿受试者每天接受800单位的维生素E、3片含亚麻籽的面包，以及15克的亚麻籽。在试验的 3个月申，显着降低血中总胆固醇与LDL胆固醇。不过，HDL胆固醇(好的胆固醇)并没有改变。凝血?(thrombin)引起的血小板凝集可能会引起血栓，在实验期中也有所减少。
预防心血管疾病：
澳洲雪梨大学的研究小组，让11名健康男性每日服用40克亚麻籽油或葵花油23天。血小板的EPA在亚麻籽自愿受试者中增加2倍以上，而葵花油组则维持不变。不过，EPA对花生四烯酸(arachidonic acid)的比例在亚麻籽组有所上升，这个比例值是促血栓素A2 (thromboxan A2)生成与血小板凝集潜力的指标(促血栓素会使血管收缩，促进血栓形成，进而可能导致心脏病猝发或中风)。同样的，摄取亚麻籽油的人，其体内由胶原引起的凝集反应也会降低。这些数据是进一步的证据，证明富含α-亚麻脂酸的油类由於能够防止血小板凝聚在一起，因此，比富含亚麻油酸的油类更能预防心血管疾病。
恢复体力、减轻肌肉酸痛:
有健身者声称亚麻籽油补充剂可增强耐力，并帮助他们运作之後体能更快恢复。亚麻籽油包含一些天然的抗氧化剂，因此能帮助疲乏的肌肉更快复原。此外，它的抗炎功效还能帮助减轻肌肉酸痛。亚麻籽油的缺点是不易使用，因为它极不稳定，而且若处理不当，很快就会酸败。每日服用亚麻子油胶囊，可取其健康益处，并省去许多麻烦。
进食亚麻籽最好的方法是每天直接饮用一汤匙，你也可混和乳酪或其他食物，帮助消化和吸收。 |
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