亚特兰大笔会
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比尔莫庄园
伍加，2009-8-15
(一) 豪宅一瞥
游完大雾山，顺道访问比尔莫（Biltmore）庄园。这座位于北卡州阿诗维尔（Asheville）城的庄园，曾经占地１２万５千英亩（５９１平方公里）。它的原始主人是乔治·范德比尔特，现在归他的外孙子威廉·瑟司尔（William A.V. Cecil）所有。
提起范德比尔特家族，大家一定会想到位于田纳西州纳示维尔（Nashville）的范德比尔特大学（Vanderbilt University）。这所私立大学就是乔治的父亲威廉·范德比尔特（William Henry Vanderbilt）捐建的。乔治是威廉的第十个儿子，也是威廉的老（最小的）儿子，深得宠爱。在他２１岁生日时，乔治收到父亲给他的一百万美圆作为生日礼物，后来他也继承了不少钱财。范德比尔特家族的生意主要由哥哥们打理，乔治则倾心于读书与买地建房。他建的比尔莫庄园是美国最大的私宅，成为当地的一个旅游景点。仅仅是这座法国风格（châteauesque style）的房子，就有２５０个房间，总计使用面积１７万５千平方英尺（１万６千多平方米）。整个庄园还有花园、农场、和酿酒厂，共雇了１８００名职员。
比尔莫庄园是著名建筑设计师汉特（Richard Morris Hunt）和园林设计师奥姆司德（Frederick Law Olmsted）的杰作。读者一定注意到上图中间的斜形窗户了吧？它们是楼梯外的窗户，上下横窗框与楼梯扶手保持平行，很有特色。１８９５年圣诞节前夜，乔治·范德比尔特正式入住这幢豪宅。三年后，他把他的新媳妇爱迪丝（Edith）带进这个豪宅度蜜月，两年后的１９００年，他们唯一的女儿康尼利娅（Cornelia）在这里出生。乔治死于１９１４年，后来母女俩又在此住了十六年。在三十五年之中，这座有２５０个房间的豪宅中的主人家庭成员从来没有超过三个。后来为生活所迫，爱迪丝以每英亩五美圆的价格卖掉了八万多英亩的庄园土地。１９３０年，比尔莫庄园对外开放，既是为了促进当地的旅游业，也是为了能在经济萧条的时代以此赚点钱，维护庄园的巨大开销。
进入大门厅后，右边有一个巨大的室内冬季花园，其中有一种花的叶子状如孔雀羽毛，纹理清楚，线条流畅，色彩绚丽。棋艺室之后是巨大的宴会厅，七层楼高的天花板，两组辉煌的吊灯，三个巨大的壁炉，右侧还有一架１９１６年造的巨型管风琴。在第一层楼的一角，是一个宏伟的音乐室。在第二次世界大战期间，设在首都的美国国家艺术馆曾经把大量的珍贵名画和雕塑存放在这里。设在一楼顶端的图书馆占两层楼，藏书逾万册，包含八种语言的书籍。这里放有拿破仑的棋桌和棋盘，天花板上的彩画（Chariot of Aurora）来自于意大利威尼斯（Venice） 的 Pisani 宫殿。几件中国明代的瓷器摆设在图书室的一侧。
二楼设有主人的卧室。乔治和爱迪丝各有自己的卧室，乔治的卧室以红色为基调，爱迪丝则用金色装点自己的卧室。三楼主要是客人居住的房子，每个房子都有相应的家具和厕所。要知道，在１８９５年，大部分家庭都还没有室内厕所，而在比尔莫豪宅里，就有４３个室内厕所。在这里，看不到墙纸，到处是用墙布，甚至用真皮护墙，而且面料、色调、和图案都要与房间的用途及风格相协调。四楼除了客房外，还有女佣人的卧室。共有２１间宿舍，住着女仆、洗衣妇等。
在地下室，除了少量厨师宿舍外，建有娱乐室，保龄球室，桌球室，健身房。看到一百多年前的健身器材，十分有趣。一个规模宏大的室内温水游泳池瓷砖铺底，能盛７０，０００加仑水，还带有跳水台。除此之外，这里还有冷藏库、冰柜、厨房、糕点作坊、洗衣房，以及抽烟室和枪械室。
这个规模宏大的建筑，只住三口人；这种应有尽有的奢侈生活条件，主人乔治只活了４３岁。据说他的死因是因为盲肠穿孔，可见再有钱也买不到健康。咱们平民百姓，虽然钱不多，房不大，但生活小康，身体健康，这就是幸福。知足者长乐，知足吧您呐。
(二) 家庭花园
以巍峨壮观的蓝脊山脉（Blue Ridge Mountains）为背景，在比尔莫庄园的８０００英亩（３２平方公里）土地上，建有几个规模宏大的家庭观赏花园，各种名贵花草，争奇斗艳。曾经设计了纽约中央公园的园林设计师浮来得·奥姆司德（Frederick Law Olmsted）借鉴了１７世纪法国园林风格，为比尔莫庄园添加了一道靓丽的风景线。
在主楼右前方，是带有16世纪意大利风格的花园，平整如毯的草坪可以打网球或槌球。往下走是灌木花园，这里有日本鸡爪枫，杜鹃，山茱萸等５００多种灌木和乔木。再往前走，就是比尔莫庄园中最有名的“围墙花园”（Walled Garden）。这个四英亩大的园中园方方正正，长达２３６英尺的棚架爬满了藤蔓花卉，在花园的中间主干道上形成了一个绿色长廊。根据花草的分类，这个围墙花园又分为若干花圃花坛，包括玫瑰园、蝴蝶园、牡丹园等等；花圃之间铺设着精心设计的“花边”或很有特色的隔离带。与围墙花园紧密相连的是一个巨大的玻璃暖房，里面培育着无数热带花卉和外来植物。走出花卉温室左转，穿过小路就进入１５英亩的“杜鹃花园”（Azalea Garden），它囊括了几乎所有品种的各类杜鹃花。附近还有一个“春季花园”（Spring Garden），里面种植了许多春季开花的灌木植物，包括连翘（forsythia），绣线菊（spirea），水晶花（deutzia），山梅花或桑橙（mock orange）。再向前走半英里，有一个小瀑布和一个“鲈鱼池塘”（Bass Pond）。池水如镜，倒映着蓝天绿树；池中金鱼成群，两只大乌龟慢腾腾地浮上水面，伸出小鼻子露出小眼睛注视着游人。
无论是温室花房内，还是室外花园中，在这里你可以远观近赏，傍花闻香，低吟浅唱；忘却尘世间的喧嚣与烦恼，尽情徜徉在花海之中，流连在碧叶绿水之间。栀子花（gardenia）是伍加最喜欢的花卉之一，它叶片翠绿，花色洁白，冰清玉润，芳香四溢。传说栀子花是天上七仙女之一，她憧憬人间生活，就下凡变为一棵花树。一位清贫善良的小伙子在田埂边看到了这棵小树，就移回家，对她百般呵护。于是小树生机盎然，开了许多洁白花朵。为了报答主人的恩情，她白天为主人洗衣做饭，晚间满院飘香。老百姓知道了，从此家家户户都养起了栀子花。
素洁浓郁栀子花，
一日三闻赛绿茶。
从此不食巧克力，
奶油花瓣美无暇。
茉莉花（jasmine）是常绿灌木，它的每个花瓣不大，可是有几十个花瓣聚集成一束花伞，开花不绝，香气弥漫，沁人肺腑。
转过嫣红姹紫处，
迎来茉莉香气飘。
清雅宜人叶翠绿，
玉骨冰肌分外娇。
不知什么原因，一大簇百合花（lily），装在一个象鸟笼般的铁笼之中，令人浮想联翩。
离多聚少相思爱，
堪比山伯祝英台。
殷红丽色关不住，
两枝百合出笼来。
世界上灯笼花的品种不下十种，伍加在比尔莫庄园里看到的这种灯笼花最象“大红灯笼高高挂”：
在这里的围墙花园里还有一些所谓的“墙树”(Espalier)：将一些果树贴墙种植，树枝固定在墙上形成各种图案。例如下图就是一个贴墙梨树。
在比尔莫庄园看到的其它墙树还包括苹果树、李子树、杏树和紫藤。这样种植果树的确不占空间，还能用树枝造出各种形状。但是，这种违背自然、削足适履的方法未免有些残忍吧？由此想起有些商店里卖的观赏盆景竹子，硬是把挺拔俊直的竹子弯曲成弹簧状，竹身畸形，节间肿胀。把植物摧残成这样，哪里还有美感？
(三) 家庭酿酒厂
人要是有钱了，养的奶牛也名贵。二十世纪初，比尔莫庄园曾以其自产的优质牛奶而出名。后来，乔治家的这座牛奶场改作酿酒厂，成为现在号称是全美游客访问最多的葡萄酒厂。在这里可以免费品尝各种葡萄酒，各位酒友到比尔莫庄园参观时千万不要错过这个机会。
北卡州法律规定周日上午不得售酒，而乔治亚州则是周日全天禁止售酒；北卡州限制啤酒的酒精含量不得大于１５％，而乔治亚州则是１４％，俄亥俄州１２％，罗德岛６．５％，看来北卡多有好酒者。不过，您若是三十岁以下、二十一岁以上的年轻人，别忘了事先带上证件，以证明自己达到了法定喝酒年龄；像伍加这样的老一代、资深业余品酒人士，人家是不会检查证件的。
我们在鹿园（Deerpark）餐厅吃午饭，西式自助餐，餐费加小费，每人２０美刀。据说乔治·范德比尔特十分好客，家庭酿酒小有名气。我们午饭后就兵分两路，女儿和儿子到农场参观，伍加和太太则到酒厂参观并品尝葡萄酒。这个酿酒厂规模虽不大，但生产的酒类并不少，产品供应美国东南二十个州。葡萄酒是按含糖量分类的：每升含糖量小于四克的称为“干”（dry）酒；小于十二克的称为“半干”（medium dry）酒；小于四十五克的称为“半甜”（medium sweet）酒；每升含糖量大于四十五克的称为“甜”（sweet）酒。比尔莫庄园酿酒厂生产的干白葡萄酒有：Sauvignon Blanc, Chardonnay sur Lies, Pinot Grigio, Dry Riesling, Viognier等等。其中 Pinot Grigio 带有浓郁的芸香味，含在口中反复体味，能够品出青柠檬或者熟梨的香味。在“半甜”白葡萄酒类中，限制生产的Chenin Blanc 喝起来有蜂蜜和甜蔗的味道，虽属于半甜类，感觉却很甜。在“粉红酒”（Rosé Wines）类中，Cabernet Sauvignon Blanc de Noir 也属于半甜酒，进入喉头时有桑椹、红莓、和哈密瓜的混合滋味。在干红葡萄酒中，Century Red Wine 感觉一般；Merlot 和限产 Merlot 后味有些涩苦。伍加最喜欢的干红酒是 Zinfandel，它既有肉蔻、玉果的浓郁，又有蔗糖和青椒的甘香，口感良好，后味无穷。总之，来这里的游客可以要红要白，要甜要干，开怀畅饮，尽情享受。
在比尔莫庄园的酿酒厂，还有一些关于葡萄酒的知识讲座，比如品酒的方法，鉴别葡萄酒的色与味。以下是伍加在酒厂学到的知识，与各位分享。葡萄酒的味道主要有五种：
（1）蔬菜味：比如青椒、芦笋、薄荷、蘑菇等。
（2）水果味：比如草莓、樱桃、苹果、桃子等。
（3）木材味：比如桃木、松木、柏木、木炭等。
（4）花卉味：比如紫罗兰、玫瑰、茉莉、牡丹等。
（5）香料味：比如黑椒、胡椒、丁香、茴香等。
品酒的方法大概可分为“看、闻、尝”三步曲。先“看”酒的颜色和清亮程度，葡萄酒的颜色主要分为红色和白色两种。不管是哪种颜色，酒色都应该是鲜亮、清亮的，瓶塞周围不应有深色堆积物，将酒瓶上下倒置，对着灯光不应看到任何悬浮物或沉淀物。把杯子里的酒轻轻的晃一晃，酒精含量高的酒会在杯壁上留下较多的酒痕。“闻”就是闻一闻酒的香味。把酒杯放在鼻子下一寸处，慢慢用鼻子吸气。然后换口气，摇晃杯中酒几秒钟，再重复上面的闻酒方法。一般来说，在摇动酒杯后，会酒香扑鼻，气味浓烈，所以第二次闻的时候不要呼吸太深，而是慢慢的浅呼吸，让酒味慢慢飘入鼻腔。这时就要发挥自己的联想能力，看看能在上述五种味道中你能嗅出多少种来。“尝”就是尝酒的味道。喝酒入口，不要马上下咽，而是让酒在嘴里停留一段时间，尤其是要让酒从舌尖流向舌底，或者让酒绕着舌头转几圈，同时仔细体会它的味道。有些人会象漱口那样品酒，动作虽然不雅，但是这样的确能让酒与嘴中的味觉感官充分接触。之后，专业的品酒师就会把酒吐掉；而我们则把酒咽到肚子里，这么好的东西吐掉岂不可惜？咽完之后，嘴里还会有酒的后味。有时打个嗝，那气味也不错。
每天适当饮用红葡萄酒有益于健康，特别是辅以70%以上纯度的黑巧克力，效果更佳。放一块巧克力在嘴里嚼碎后，喝一口红酒，尤以红 Zinfandel 配黑巧克力，味道更好。
(四) 家庭农场
在比尔莫庄园上有一个“弯河农场”（River Bend Farm），它曾经是整个庄园的粮食、蔬菜、水果的供应基地。在这里孩子们可以看到许多家畜、家禽，比如马牛羊，鸡狗兔之类，可以观察打铁、锯木等现场表演，还可以爬到大型农机具上去模拟操作。
在城市里呆久了，让孩子们来这里感受一下一百年前的农场生活是很有意思的。那手捧小鸡的感觉是非常奇妙的，那毛茸茸的身体，温暖舒适，让人爱不释手；那小脚丫在手心里蹬来蹬去，痒痒的，扎扎的，凉凉的。特别是小鸡的眼睛，瞪得圆圆的，清澈透明；那稚嫩的小嘴，还带着黄边，煞是好看。回家的路上问儿子：在比尔莫庄园什么最好玩？回答是非常肯定的：弯河农场。
多年前曾到丹麦旅游，当地有一条法律要求所有在风景旅游区的庄园免费向游人开放，至少允许游人自由穿越那些建在海滨的豪华宏伟的私人庄园。在美国还没有听说有类似的法律。比尔莫庄园的门票是每人５１美刀，另加４１美刀可获得一年通票。即使门票价格不菲，庄园内却并没有免费解说导游。在豪宅入口处出售录音导游，每人１０美刀。这是一个预先录制好解说词的专用电子装置，游客戴上耳机，边走边听解说。遗憾的是，游客花十美圆只是租用，并不能把这个录音装置带回家，或者与别人共用。这范德·比尔特家族颇有贵族遗风，对一般平民居高临下，盛气凌人。事先通过网上买的电子门票，还得到大门口换成正式门票。到这里访问的游客不能在室内照相，不能绘画速写，甚至不能在室内使用自己的移动电话。反过来，凡到此一游的人们必须同意自己被范家及范家的狗腿子们所监视、录像，而且游客还得同意范家自由使用这些监视录像资料。比尔莫庄园的门票上就是这样写的，看着这些不平等条约让人不舒服。在这里工作的人们大部分态度不错，但也有少数人狗仗人势，态度恶劣。难怪比尔莫豪宅前的两只石狮子，皱眉咧嘴，低头沉思，总是用痛苦的表情注视着络绎不绝的游人。
比尔莫庄园上的这座住宅，也许是美国最豪华的住宅，其实风水并不很好。房子建在山坡上，前高后低，左平右凹，给人不稳固之感。根基不牢，家族不旺；阴阳失衡，财运不长。当然，伍加不是这方面的专家，不敢妄言。下次请教对风水颇有研究的朋友查维成之后，再作定论。
比尔莫庄园每年都有花毯展览（flower carpet）,今年的花毯展览定在８月１４日到８月３０日之间。在比尔莫豪宅的右侧有一个巨大的平台，十万种不同的花卉将编织成不同的图案，非常壮观。晚上，彩色灯光装点满园，一杯美酒提神，配上现场爵士音乐会，那必是美轮美奂的享受。不过要看花毯展，每人６５美刀，只要不心疼，就去为范德·比尔特家和美国经济复苏做贡献去吧。（全文完）
伍加，2009-8-18
http://blog.creaders.net/invictus/
http://www.sciencenet.cn/blog/伍加.htm
带有国内一切为公的思想，无论如何不能理解这等华丽的庄园归个人所有。当然，
现在可以接受了。米佳
看了伍加的游记，让我心痒难耐。哎，笑薇，下次你去时，提前招呼一声，我愿同往。事先，我们可将伍加的游记打印出来，导游说明都有了。
笑微：
“煮妇”一词，让人忍俊。这是您的发明吧？
有这样杰出的“煮妇”，“小老虎”们可真有福气。
金歌儿：
朗诵会过去已经快一周了，可是您那声情并茂的朗诵，还在耳边盘旋。这种再创作，把原诗提高到了新的境界，用“震撼人心”来形容，绝不为过。
土豆沙拉：
一直在期盼着您的新作。前段时间回国去，一定有不少有趣的故事，抽空给我们聊聊？
硃砂河：
就是呵，范德比尔特家那么有钱，宰起人来一点都不心慈手软。就说他们的“花毯展览”吧，不就是弄些花盆凑在一起形成些图案么，中国节日街头摆着的随便看。可是这范家要宰游客每人６５美刀，刀刀见血。
戈壁红柳：
我还是很想有机会亲自去新疆看看沙漠上的红柳，耳听为虚，眼见为实嘛。候尔斯泰文笔写得好，尤其勾起我对戈壁红柳的好奇心。
莫愁：
第一次去，有新鲜感，再去同一地方玩儿时，往往就没有太多可记之处了。
莫愁和红柳在朗诵会刚过就写出诗文，几乎是即席赋诗作文，令人钦佩。
鲍鸣：
鲍兄言之有理。
其实他们这些有钱佬，也有他们的难言之隐，正所谓“小有小的优点，大有大难处。”在上个世纪的３０年代，这个范钱佬家也曾捉襟见肘，最后实在没办法，只好卖掉原来庄园上大片的土地（$5/英亩），开放庄园，也是迫不得已。
杂翁：
您过谦了。您的英文诗才更令人佩服，毕竟英文才是咱们混饭吃的家什呀。
伍加
亲自去一趟未必了解这么多，看景不如听景啊！
本煮妇孤陋寡闻，几周前去北卡访友， 方才首次听说了比尔莫（Biltmore）庄园，已与朋友们相约下次一块儿去参观呢。有了伍教授这篇图文并茂的游记在手，一去准能找到北！
朗诵会上没能轮上念《石榴树》，今天得坐沙发，读游记也很满足了！
谢谢分享！