油价暴涨大跌背后的美国意图

在“古斯塔夫”飓风即将袭击墨西哥湾的能源设施、美国墨西哥湾石油公司关闭了6.62%在该处的原油产出和1.84%的天然气生产的情况下，上周周四周五美国纽约商业交易所的原油期货价格却不涨反跌，原因在于美国能源部宣布，将准备动用战略石油储备来抑制原油，这实际上是美国政府在有意干预油价。尽管美国是世界上最大的石油消费国与进口国，油价上涨美国好像是最大的受害者，但其实不然。美国从油价上涨中可以得到诸多好处。其一，美国的石油公司在许多国家都有股份，油价上涨使美国的大石油公司获利巨大。以美国的埃克森美孚公司为例，在今年上半年油价暴涨的情况下，第一季度埃克森美孚尽管总产量比上年同期下降5.6%，但其季度营业额从去年同期的872亿美元增加到1168亿美元。第二季度其营业收入上升40%至1381亿美元，去年同期为984亿美元。其二，美国有世界最大的原油期货市场，不少基金、用油企业可以通过参与期货交易赚取利润或者转嫁风险、对冲成本。其三，油价上涨解决了美国多年的农业问题。美国是世界上最大的粮食生产国和出口国：粮食产量约占世界粮食产量的20％，出口约占世界粮食出口的40％，其中，小麦出口约占世界市场的30%，大豆约占40%，玉米约占70%。长期以来，美国对农业进行补贴，各届政府都想解决而未能解决农业问题。但是随着原油价格的上涨，带动生物能源热，进而推高全球粮价，使美国农产品大获其利。既提高了农业收入，也减少了政府对农业的补贴，还解决了美国农产品过剩的产能，可谓一举多得。其四，油价的上涨与美元的走弱是紧密相关的。另外也导致世界性通货膨胀，美元的贬值可以减少美国巨大的外债负担，而通货膨胀则使全世界共同承担美元贬值的成本，同时也可抑制发展中国家的经济增长速度，达到美国的战略意图。总之，油价上涨使美国从中得到诸多好处，所以在油价上涨过程中，美国政府一直采取默许的态度。但是，这种情况最近在发生改变。 2006年是美国的中期大选之年，而在2006年，油价出现了较大幅度的大跌。从2006年7月14日的78.4美元/桶下跌到2007年初的低于50美元，下跌幅度达37%。而当时世界经济仍处于高速增长时期。 2006年，布什政府为了赢得中期大选，推出一系列措施来抑制油价：首先是在5月份开始停止增加战略原油库存，其次在7月中旬原油价格走高之后，美国政府放言，如有必要将释放战略原油库存来平抑油价，而在9月份两家美国石油公司及一家挪威公司联合宣布，他们在美国墨西哥湾深水钻探成功，发现了一个储藏量在30亿至150亿桶的大油田。这一发现使美国原油和天然气的储量增加约50%。最终导致原油价格大幅回落。总之，在所谓的一系列利空消息刺激下，油价开始“跌跌不休”。与2006年惊人的相似，今年也是在5月，布什政府宣布停止战略原油储备，到7月12日，布什进行每周例行广播讲话时，要求国会解禁美国近海石油开采。民主党人认为石油巨头没有努力开采已有的油田，还指责布什推行错误政策导致油价飞涨。而为了赢得大选，民主党候选人奥巴马后来不仅改变了反对解禁美国近海石油开采的立场，而且走得更远，甚至要求释放7000万桶战略原油储备来平抑油价。2006年7月14日，纽约原油价格创出78.4美元/桶的当时历史高点后大幅回落，今年的7月11日，油价创出147.27美元的历史高点后大幅回落，在时间上比2006年仅差一个交易日（12、13日为双休日），14日收盘价比11日还高。目前，世界经济增长放缓、主要发达国家可能面临经济衰退，在美元升值的大背景下，油价出现回落。而其中美国政府有意抑制油价的因素决不能忽视。因此，在美国总统大选之前，国际油价整体盘跌的格局不会轻易改变，除非出现飓风对炼油设施造成实质性影响或者爆发战争等极端情况。