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【英文小鲜】(5) 不定冠词 a 或 an

(2016-08-14 07:41:46) 下一个

3:30 New Lands 来自秋爽斋

 

 

不定冠词 a 或 an 

英文有两个不定冠词: aan。它们的用法一般人都不会觉得太难。我们试一把:

先看下面的填空题。拿稳了您的笔,往那空格里填写正确的 aan: 

(1) Please have ___ apple, John.

(2) ___ X-ray will show whether there is a fracture in your right knee.

(3) That's not easy. To get it done requires ___ honest effort.

(4) The Commission studied the possibility of setting ___ RTO in this State.

(5) He has ___ hour to finish the midterm.

(6) This week will be considered ___ historic event.

(7) He made ___ huge mistake.

(8) She uses a __ unique ball-point pen.

(9) He talks a lot, but only with ___ uncommitted attitude.  

 

拿张小纸条写下你的答案。九个小填空,答案在最后,先不急对答案。为什么这么简单的问题又要"老生常谈"? 看官莫急,听我细细道来。 在美国政府里上班,要忍缛节,还要写()()文。这不,遇上这么一句: "The Commission studied the possibility of setting an RTO in this State"。 一组人讨论定稿,就我一位yellow face。 普通这么一句英语,一时也没人在意。 


老美政府行事缜密,对文字也很严谨。这时一位同事高手发问,说这句有语法错误,在RTO前,不该是an而应是a。理由: R是辅音字母。其他同事同意将an改为a。当时少数民族的我突然发声an不能改,理由: R是辅音字母没错,但读音是[ar], 以元音打头,故用an正确。话音刚落,带有语言傲慢的老美同事还真给了有语言弱势的我不少掌声,还问我这中国老外怎么也能得点英语真知大有为中国人增光而略显得意的我赶紧谦虚放屁生风吹着了火-- just a fluke. 

这段自我陶醉的故事也漏了第四题的答案。同样,第二题也要填an, X-rayX也是以元音开头([eks]) 英语语音学上要求,不论a wordan acronym, 只要其首音是元音,不定冠词就要由a该为an,首字母是不是元音字母不论。据此,第一题填an正确,这不难。第三和第五题也要求填anhonest and hour 都是以辅音字母打头,但读音却以元音开始。再看第八第九题,unique and uncommitted 虽首字母都是元音字母u,但两词的读音首音不同。前者读[ju:'ni:k], 首音是辅音(答案是a); 后者读[nk?'mitid],首音为元音(答案为an)。

最后我们说第六第七题,按常规读音,historic and huge都以[h]辅音开头,用a做它们的不定冠词合适。但这英文跟中国经济一样,老要发展。也许是受西班牙语的影响,时新的美国佬越来越多地将这类h字母打头的词中的首辅音[h]音切掉。对用a还是an来说,huge变成"uge"问题不大,还是辅音([j])打头,但historic 读成"istoric", 性质就变了,首音由辅音变成了元音。所以如果你要在美国看到"an historic event"这一"错误"现象,不要急着给人改错,这也许是人家的"明知故犯" 

不过,如在TOEFL GRE等考试中遇着 "___ historic event"这样的题,您还是回归正统,保险。


(图:倪传婧)

 

 

        Answer Key:      

 
 

 

(1) an; (2) an; (3) an; (4) an; (6) a (an 也时有出现);

(7) a (8) a (9) an

 

 

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