离乡背井
我曾是上海电视台“生活之友”“女性世界”的制片人和编导. 现在生活在美国，丈夫是美国人，大学教授。网络文学是我晚年得好朋友。.
2007年1月9日
今天下午我和丈夫一起去教堂，参加我们的邻居Adele V. Holden的追悼会，她也是我们的朋友，享年88岁。我不喜欢参与任何宗教活动，也不会唱圣歌，因此，当大部分人唱着圣经里的歌时，我随着歌声尽情地回忆着我和Adele间的往事….
Adele是一位退休的单生，黑人，英语女教授，她住在公寓的5层楼，拥有两个睡房，在我眼里她是一位富有的女黑人。因为我和丈夫住在公寓的1层楼，一个睡房，每月就要缴近1000美金的管理等费用，还不包括常用电费，而她，我想大概要比我们多缴30%吧。
有一天，她打电话告诉我，离我家步行30分钟的一家超市有ON SALE的烤鸡（平时$5.99，这个星期$4.99），她极力怂恿我去买，并顺便帮她代买一只。我按中国人的礼仪习惯，婉转地告诉她，我们不喜欢吃烤鸡，不过如果她想要的话，我还是乐意帮她去买的。在我说这些客气话时，心想她肯定会说，那就算了。可事实恰恰相反，她爽快地回应我，感谢我的帮助，并且打算用烤鸡作那天的晚餐，言下之意，我不但要为这只仅便宜1美金的烤鸡去那个超市一次，还非得今天去。在开车来回去超市的路上，我百思不解：Adele买了宽敞的公寓，每月缴大把的管理费，却在乎便宜1美金的烤鸡，并且还不惜麻烦别人？我更不明白她是否想过我的时间，汽油难道不是钱吗？我想我要是她，才不会守着大公寓，每月多付上千美金，却花费时间和精力去省这么几块钱的ON SALE，何况还得求助于人。这些话我虽然没对Adele说，却带抱怨口气对丈夫说了。
可能是因为我的性格和文化，Adele不但没发觉我心灵深处的真实想法，还越来越信任我，期望从我这儿得到更多的帮助，她开始打电话问我，是否能陪她去医院看病等等，从那以后，我们的交往越来越密切，我对她的帮助，也从表面的礼貌转化为发自我内心的真诚；最后我还自告奋勇地承担了每星期一次为她去超市购物的义务，当然除了是ON SALE，还加上COUPON（打折券），因为她从报纸，杂志，广告里收集了不少。
有时，还真不容易找到那些ON SALE！我和丈夫都不爱逛商店，更不愿化费太多的时间在店堂里——丈夫买东西从来不查价格，认为这是记银员的事；而我，虽然看价格，也没往心上去。但为了能找到所有Adele想要得ON SALE，我说服丈夫不要嫌烦，耐心寻找，核对价格和商标，实在找不到时，就问店里的雇员。
丈夫好奇，为啥我180度地改变了我对Adele守着大房，爱买ON SALE的态度？我告诉他，随着我与Adele的交往，我开始体会到作为一个单生老人的心境：老人更需要有可以信赖的人，这样他/她才会有安全感。然而，代沟，不同的价值观，等等，都会让年轻一点的不理解年老一点的想法，就是在一个家庭中也经常发生。所以，要是年轻一点的能多宽容一点，不硬寻求老人的想法和做法是否有价值？而只是就事认事地尽可能地满足他们的要求，这样就会增加老人对人的信赖感和安全感，就会使他们的晚年，生活得更踏实和愉快。所以，我对自己这个百思不解的疑惑，已经没兴趣了。反正，各人有各人的价值观，各人有各人的活法，管它这么多干嘛呢？重要的是结果——Adele有了我，更快活了！我还告诉丈夫（他是美国人），中国有句老话，“远亲不如近邻”，Adele是单生老人，作为邻居的我们，就自然而然地变成她的家人啦。丈夫听了，特别赞赏这一见解。
去年下半年，Adele又住进了医院，当我打电话问候她时，她告诉我，她想吃土豆泥或饭。我不吃土豆，所以特意为她煮了饭，当我送给她时，她告诉我，医生说她什么食物都不能吃，接着，她打开了我做的饭盒，闻着饭香味，幸福地对我说，太谢谢我了，她满足了。在那一瞬间，我更体会到，老人有时需要他人对她/他的理解比物质本身的价值更重要。
这次出院后，Adele需要雇佣24小时的护理护士服务，为此她支付一周2000美金的费用，但她告诉我，她还是不放心她们为她购物，希望我能继续为她购物，我知道她是指她们会忽视她的ON SALE。
在Adele离开人世前的最后一次危急情况发生时，她打告急电话给我，我和丈夫立马赶去了她的房间。当救护车来时，她希望我能随车陪同她去医院，虽然她有护理护士。我知道我有语言障碍（我的英语不这么好），但我知道Adele信赖我，而信赖又会给人增加安全感，特别是对病人，于是，我随同救护车去了医院。
Adele走了，活着的亲人和朋友们为她唱着祝福的祈祷歌，我从回忆她的往事中，想起了去年夏天，我回国处理母亲后事的情景：虽然一切还算顺利，但在执行我母亲遗嘱时，我把自己所得的遗产的最大部分分给了他家，可他们还嫌不够。我临走时，他不单拒绝与我共进晚餐，还懒得说声再见。欣慰的是，我有一个难得的大弟弟，他确实是个好人，他整整照顾了我们的妈妈三年多，要是没有他的孝心，光有我的钱是不行的。可临到分遗产时，他毫无怨言，给多少全不计较。因为有了他，我家才少了很多矛盾。
贪者未必发财；谦者未必贫穷。富人未必快活；穷人也有笑声。宽容侍待老人，就会增加乐趣。
Adele的照片，在我的生活写照： http://home.comcast.net/~emurian/
来自各方的人们：第10，11页
