长篇小说《铁血襄阳》连载（158）

第158章《鹦鹉血谏》

时值南宋咸淳四年盛夏，临安城热得像个蒸笼。宰相贾似道的府邸门前，知了聒噪得让人心烦，守门侍卫的铠甲在烈日下闪着寒光，偶尔发出“咔嗒”的碰撞声。远处池塘里的青蛙此起彼伏地叫着，更添几分闷热。

忽然，一阵急促的马蹄声踏碎了街巷的寂静。鄂州信使纵马驰至相府门前，滚鞍下马时腰牌“当啷”坠地。他扯着沙哑的嗓子高喊：“鄂州八百里加急军报！”
门官接过竹筒时，手不自觉地微微发颤。火漆在烈日下赤如凝血，竹筒上“鄂州军情”四字墨迹犹湿。门官不敢耽搁，紧攥战报穿廊疾行，衣袂带起阵阵尘埃。恰有风过，檐下铜铃“叮当”乱响，仿佛在预告着什么不祥之兆。

后花园内却是另一番景象。贾似道斜卧在软榻上，怀中搂着新得的美人白勺芬。这女子青丝披散，正娇笑着逗弄笼中鹦鹉。远处歌女弹奏的琵琶声“铮铮”作响，与这盛夏的烦闷形成鲜明对比。

“这小精怪乃番邦进贡的灵禽，”贾似道轻抬白勺芬的下颌笑道，“见人说人话，见鬼说鬼话。你且试它一试。”
白勺芬凑近鸟笼，娇声问道：“你唤甚名姓？”
那鹦鹉歪着头转了转眼睛，尖声叫道：“俺叫——你欢喜！”
白勺芬掩口“咯咯”笑颤：“相爷瞧这鸟儿伶俐得紧，奴家爱煞了！”
“既欢喜便赏了你！”贾似道扬袖大笑。
“谢老爷恩典！”白勺芬说着，“叭叽”一声亲在贾似道面颊上。

正当这时，门官蹑手蹑脚地来到园门，见贾似道正与美人嬉戏，逡巡不敢近前，只得凑向师爷耳语。师爷听罢面色骤变，持信弓腰欲进，却被贾似道蓦然回首的目光钉在原地。
那目光如刀锋般扫来，师爷喉头滚动，连退三步，袖中军报已被揉作一团。笼中鹦鹉突然学舌：“欢喜！欢喜！相公晦气，鄂州急报！鄂州急报！”

贾似道自榻上暴起，玉柄拂尘“啪”地断裂：“可是鄂州急报到了？”
师爷膝行呈信，指节乱颤。贾似道阅信后面沉似铁，突然将信笺揉作一团：“夏贵这杀才！俺将大军托付，只道是员虎将，岂料…”
他扭头对幕僚厉吼：“速修书信！令夏贵、吕师夔即刻发兵救襄阳，若再败阵…”牙关作响间，他狠声道：“教他们自寻了断！”

师爷倒步急退：“小的这便传令…”
白勺芬扭身近前：“相公怒煞，奴家心肝儿疼颤！”
笼中鹦鹉突又学舌：“心肝儿疼颤，相公笑一个？相公笑一个啊！”
贾似道转怒为喜，揽过白勺芬“啧”地亲在腮边：“好鸟儿！你与俺卜一卦，此番发兵救襄阳，是吉是凶？”
鹦鹉歪首啄羽：“相公要听真话还是虚话？”

贾似道拍案喝道：“自然要真话！”
但见那鹦鹉振翅道：“那相公认得‘败军失地’四字否？”
贾似道跃起挥拳击向鸟笼：“孽畜！”
美人急拦间，鹦鹉扑腾尖啼：“童谣唱‘襄阳破，大宋亡’…”
贾似道跺脚咆哮：“取火来！烧了这妖物！”

众仆僵立如木偶，唯闻火把“噼啪”爆响。贾似道夺过火把：“今日定要…”话音未落，鹦鹉突啄断金链，“铮”然一声，冲天而起！
“贾似道祸国！临安将倾！贾似道祸国！临安将倾！”鹦鹉尖啸着掠过天空，墨羽如泼洒的浓墨在临安城穹顶翻涌。

那禽鸟掠过皇城，凄声啼叫：“半闲堂里斗蛩鸣，襄阳城头骨成堆！半闲堂里斗蛩鸣，襄阳城头骨成堆！”
啼声震得山间牡丹纷落，花瓣似血雨潇潇。鹦鹉骤然俯冲，利爪撕碎贾似道所著的描金《促织经》，碎纸间露出虫蛀的军报，那禽鸟竟口吐人言：“好个‘总理军国重事’！”

碎纸上“襄阳断粮”四字正遭蛐蛐啃噬，虫声夹杂着垂死士卒的哀泣。忽然天罚骤临：墨羽化骷髅云，吐出血字：“欺君误国蟋蟀相，断送赵家三百年！”
云散时羽箭如雨，洞穿半闲堂屏风，露出背面血书“千古罪人”四字。
仆从奔走惊呼：“快取弓弩来！”一箭“嗖”地射穿飞檐，却终究没能射中那预言祸福的灵禽。

贾似道立于庭中，面如死灰。白勺芬小心翼翼地拾起被撕碎的《促织经》，只见虫蛀的痕迹恰巧组成了“襄阳危”三字。她抬头望天，鹦鹉早已不见踪影，唯有乌云渐聚，似要下一场洗刷这污浊人世的大雨。
“相爷，”白勺芬轻声道，“这鸟儿说的，莫非是真的？”
贾似道冷哼一声，却不自觉打了个寒颤。他望向鄂州方向，忽然想起那封被自己揉皱的军报尚未细读。待他展开细看，脸上血色尽褪——襄阳被围已逾三年，守军粮尽援绝，而蒙古铁骑正如潮水般涌向这座关系南宋存亡的重镇。
半闲堂内，蟋蟀仍在不知亡国恨地鸣叫着。（未完待续）