长篇小说《铁血襄阳》连载(147)
(2025-10-19 14:42:54)
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第147章《烽火樊城》
腊月的汉水裹着碎冰,呜咽着撞向樊城城墙。迎旭门的戍楼在暮色中如一头负伤的巨兽,城垛上凝结的霜花被北风撕扯,簌簌落进哨兵马得龙的颈窝。他缩了缩生满冻疮的脖子,目光如钩子般钉在江心鱼梁洲——那片本应属于宋军的水域,如今已被蒙古战船的黑影啃噬得支离破碎。
“三十七艘……”马得龙用枪杆捅了捅身旁蜷缩的姜二丙,嗓音压得比风声还低,“昨日才二十八艘,鞑子的斧头莫非是阎王催命的符?”
姜二丙的膝盖在铁甲下“嘚嘚”相撞,呵出的白气模糊了那张稚气未脱的脸。他顺着马得龙示意的方向望去,雾气里隐约可见蒙古士卒如蚁群般攀上新船骨架,铁锤敲击木料的“叮当”声混着江水呜咽,竟似一曲为樊城奏响的挽歌。
“马哥,蔡路钤前日还说朝廷已派吕文焕将军驰援……”姜二丙话音未落,马得龙突然一把将他拽到城垛暗影里。戍楼石阶传来铁靴踏雪的“咯吱”声,伴着鞭梢破空的锐响,一道瘦削身影如断线风筝般滚落阶下——正是昨日多嘴议论军情的新兵,此刻他额角渗出的热血在雪地里洇开刺目的红。
蔡路钤抚着刀柄立于阶上,貂帽下的眼珠如淬冰的琉璃:“再有妄议战局者,这便是榜样!”他靴尖碾过新兵颤抖的手指,冷笑声裹着寒气灌进每个哨兵的耳膜,“蒙古人造船?呵!尔等可知襄阳城头昨夜已见火药狼烟?”
马得龙的脊背瞬间绷紧。他瞥见姜二丙瞳孔骤缩如受惊的幼鹿,忙用枪尾重重戳向其脚踝,齿缝里挤出毒蛇般的低语:“若让蔡阎王知晓我刚从襄阳探亲归来……”话未竟,意已昭然。姜二丙乱摇着冻裂的双手,喉结滚动如吞炭:“风太大……小弟什么都未听见!”
二人正暗自交锋,城下忽传来号角长鸣。但见江心蒙古船队中升起猩红狼旗,隐约有呐喊顺风飘来:“焚——襄阳火药库——”马得龙猛扑回垛口,指甲深深抠进石缝。他三日前才从襄阳姊丈家带回密信,言及城中火药皆贮于岘山岩洞,若此机密已泄……
“互帮衬?”他想起方才对姜二丙的威逼利诱,忽然咧出黄牙惨笑。霜刃般的夕阳掠过城头“精忠报国”的旗幡,将二人抖动的影子钉死在斑驳的城墙——恰似这飘摇南宋的缩影,忠奸善恶,皆在寒风中碎成齑粉。
《汉水孤城》
南宋咸淳四年春,汉水两岸晨雾如凝乳,将天地浸染成混沌的灰白。蒙古军水寨匍匐于鱼粱洲畔,狼纹旌旗在寒风中猎猎翻卷,似饿狼龇牙低吼。江岸新斫的木材堆积如山,青皮上露珠悬而未落,宛如士卒眼角未干的泪痕。数十赤膊匠人齐声呼喝,斧斫之声惊起江鸥,羽翼划破雾霭,溅起的水花瞬间被吞没于茫茫江流——这汉水,终究要成为蒙元铁骑南下的通途。
中军帐内,炭火映得羊皮舆图明灭不定。刘整指尖沿汉水弯道游走,甲缝墨痕未干,嗓音却沉稳如钟:“宋人以战船为城垣,吾等便铸战船作铁骑!”话落,阿术一拳砸向案几,震得铜印俱跳:“刘将军此言甚善!若以铁骑硬撼南朝水师,无异以卵击石!”帐外卫兵闻声按剑,寒光掠过刘整从容拾笔的手——这位南宋降将,竟比蒙古人更懂如何撕裂故国的防线。
史天泽枯瘦的手指紧攥朱砂笔,绢帛上“速造战船五千”六字如刀劈斧凿。笔杆迸裂的脆响中,老将军银须微颤:“昔年曹孟德赤壁折戟,今朝圣天子岂容重蹈覆辙?”话音未落,张禧铠甲铿锵入帐,单膝跪地禀报:“‘襄阳号’首舰已成,吉时试水!”霎时帐中杀伐之气翻涌,阿术推开交椅大笑:“憋闷半载,终待今日!”牛皮靴踏得毡尘飞扬,三人并辔驰向江岸,惊起芦丛白鹭,如残雪纷飞于烽烟之巅。
江风裹挟湿冷扑面相迎,船厂祭鼓声隆隆如雷。新舰“襄阳号”巨躯横陈水面,船首狼头雕刻獠牙森然,似欲噬尽南岸孤城。刘整抚过船身樟木,对张禧低语:“水手可俱按某所言,募得江淮人士?”张禧颔首:“皆熟谙水性的老舶工,只是……”他欲言又止,目光扫过舰上宋人面孔——那些曾与自己同饮汉水的手足,如今竟要驾着蒙元战船,炮轰故国城垣。
阿术纵马跃上高坡,弯刀直指对岸襄阳:“且看此舰如何剖开吕文焕的龟壳!”史天泽却凝望桅杆上缓缓升起的狼旗,忽叹:“战船易造,水战之心难驯。刘将军,你可敢担保这些江淮水手临阵不反?”刘整掸去袖口木屑,笑意如雾中寒星:“末将愿以项上人头作保——宋人重利轻义,只需许以重赏,何愁不为我所用?”
试航号角呜咽响起,巨帆吃风胀满,舰身破浪时惊涛拍岸。岸上蒙古士卒欢呼如潮,刘整却见一老舶工倚舷眺望南岸,喉结滚动如咽苦酒。他悄然握紧剑柄,想起昨夜密探所报:襄阳城中,吕文焕已连夜加固水门,城头投石机如巨兽蛰伏……
暮色浸染江面时,刘整独坐帐中翻阅《水战辑要》,烛火摇曳如鬼魅起舞。忽闻帐外马蹄声急,亲兵疾步入内耳语:“将军,抓获一名宋军细作!”刘整疾步至囚帐,但见那被缚男子虽衣衫褴褛,眉宇间竟有士人风骨。细作昂首冷笑:“刘整!你叛宋投元,可对得起汉水冤魂?”
刘整屏退左右,解下披风覆于对方肩头:“张某可知,襄阳粮草已断三月?吕文焕易子而食之时,赵家天子可在临安西湖画舫上听曲!”他掏出一枚鱼符塞入对方掌心,“归告吕将军:若开城纳降,史天泽允诺不伤百姓分毫。”细作怔忡间,帐外忽传来阿术粗犷的笑语:“刘兄!且来共饮庆功酒!”刘整猛将细作推入暗影,转身时已换作谄媚笑意:“大元帅稍候,末将正整理水师布防图……”
是夜寒星寥落,刘整独立江畔,望南岸襄阳灯火如豆。暗潮拍岸声里,他喃喃自语:“功过千秋,谁人堪评?”忽有羽箭破空而来,钉入身旁桅杆——箭簇缠着半截血书,正是日间细作笔迹:“汉水不竭,忠魂不灭!”
此时在襄阳城头,吕文焕焚香祭天,守军易子而食的惨嚎随风飘入蒙元水寨;史天泽暗中调遣西域火炮,阿术却已对刘整起疑……汉水滔滔,终将淹没忠奸之界。(未完待续)