长篇小说《铁血襄阳》连载（139）

《诏书夜焚》

残更时分，临安城的宫门在黑暗中发出“吱嘎……吱嘎……”的呻吟，铁链绞动的声音如同垂死之人的喘息。
突然，“杀——！”的吼声震彻瓮城，箭矢破空而来，“嗖！嗖！”钉进城门木匾，箭尾犹自颤动不休。火光映照下，朱砂写就的诏书忽明忽暗，“十一月丙子朔，诏奖谕襄阳守臣高达”几行字如渗血般晕开。恍惚间，仿佛可见高达单骑冲阵，刀光“锃——”地劈开敌将铁盔，血雾“噗”地喷出三尺高。

烛火“噼啪”爆出灯花，映得贾似道脸色惨白。但见他指节“咔吧”暴突，手中诏书“嗤…啦…”撕开一道口子。喉咙里滚出夜枭般的冷笑：“好个高达……好个……忠勇！”
窗外，捷报传令兵“八百里加急！”的嘶喊与蒙古军“呜——呜——”的退兵号角声纠缠撕扯。突然，纸张“嚓！”地彻底撕裂，混着夜枭“咕——咕——”的啼叫，惊得谯楼更鼓“咚！”地漏敲一记。
这一纸嘉奖，竟成了催命符？

枢密院偏厅内，赤金香炉吐着细细的烟丝，烛火在堆积如山的军报上跳荡。窗格外，昏鸦色的云团压着滴水檐，御街那头隐隐传来三更鼓点。
吕文德随着幕僚踱进厅来，青罗官袍下摆微晃，袖口暗刺的蟒纹在烛光里一隐一现。他弓着腰压低嗓门：“相公容禀，襄阳来的军报有蹊跷——”说着用指甲尖点着奏章，“这角上的墨渍显是后添的。”

贾似道玄色缎袍的下摆一抖，活似乌鸦扑棱翅膀，指尖轻叩茶盏：“嗯？”白瓷盏身上的冰裂纹漾着半盏残茶，映出他阴晴不定的面容。
吕文德又凑近半步，呼出的浊气混着沉水香的清苦，递过一张麻纸道：“高达那厮纵容军汉在辕门生事，竟敢讥讽——”他点着“巍巾”二字，“戴乌纱的哪里晓得刀枪利害？”

贾似道指腹碾过纸卷，残茶在裂纹里洇开如血痂，从牙缝里漏出冷笑：“好个狂悖的杀才……”
吕文德忽地从袖中抽出一本绢册，指甲刮过字迹发出刮铜锈似的锐响，嗓音陡然尖利：“曹世雄、向士璧的饷银册子——三千贯竟成了无主孤魂！”
贾似道广袖猛扫，账册应声落地，玉带扣撞在紫檀案上迸出火星，喉间滚出闷雷般的话音：“襄阳的捷报方才送进大内！尔要寒了十万貔貅的心肝么？”
吕文德额头抵着青砖，袖口隐约露出御批残本的金边，气声如游丝：“倘使官家问起战事……怕有人要嚼‘枢府贻误军机’的舌根！”

贾似道瞳仁里烛焰跳如鬼火，牙关咬得咯咯响，越听越生气：“备轿！某要亲赴垂拱殿——教这泼才晓得‘王法’二字几笔写成！”
枢府一纸文书，竟能让庆功宴变成断头台！
紫宸殿的九层台阶下，青砖地面映着从漏窗透进来的雨光。蟠龙柱间垂挂的鲛绡帐幔无风自动，露出御案上堆积如山的奏章。宋理宗斜靠在缂丝龙纹靠枕上，手指随意敲着汝窑天青釉茶杯，发出“叮——”的清脆声响。

贾似道突然用象牙笏板重重敲地“铿！”，绛红色官服下摆扫过青玉台阶：“臣冒死弹劾！”
他的手微微颤抖，袖中滑出一本靛蓝色封皮的兵册，朱砂批注像血迹一样晕开：“襄阳督府曹世雄所领的冬季军饷……少了七千六百缗！”
吕文德快步上前，乌皮靴蹭过地毯发出闷响，从怀里掏出一张皱巴巴的麻纸：“臣补充呈上士兵的谤书……上面写着‘枢密院的大臣不懂打仗，只会白白让将士去喂虎狼！’”

闪电照亮御案，奏折上“擅调弩手”四个字墨迹未干，旁边的朱批“知道了”三个字已经渗到纸背。
贾似道猛然抬头，玉带钩撞地发出铮鸣，袖中画轴哗啦展开：“此人还擅自调动北门守军……导致敌军三次试探城防！”
雨雾中的供状上，“珊瑚树”三个字被晕染成暗红色，恰好映着御前蜡烛滴落的蜡泪。

宋理宗猛地拍案，茶盏翻倒碎裂：“立刻流放曹世雄、向士璧到琼崖！”
贾似道伏地嘶喊，回声在殿顶藻井间震荡：“启禀圣上，微臣还有本奏：高达那家伙和他们是一伙的，应当削去爵位——”
话音未落，殿外突然传来：“襄阳捷报到了！吕大人督粮功劳第一！”
最后的光影里，吕文德袖中露出的枢密院火漆印，在暴雨中若隐若现。
一纸诏书，一夜之间，忠良蒙冤，奸佞得势。襄阳城的血战之功，终究敌不过临安城中的权谋暗算。


贾似道脑洞里回忆与高达结仇的往事，又回道半闲堂的书房，他依然沉浸在与高达结仇的过往中，两只眼睛瞪得像猫头鹰，总透着一股湿漉漉的霉气，连带着达官显贵府邸里的熏香，都压不住这从骨子里渗出的颓败。贾府书房内，烛火通明，却照不亮那弥漫在雕梁画栋间的阴鸷之气。

范文虎垂手侍立，大气不敢出，直到觑见太师贾似道将那杆狼毫笔重重搁在虬角笔山上，他才长长吁出一口浊气，仿佛刚从水里捞出来一般，脸上堆起谄媚的笑，拍着大腿赞道：“着啊！”
他凑近几步，几乎要贴到贾似道的耳根，压着嗓子，吐着热烘烘的气息：“满朝穿朱裹紫的，哪个不晓得……师相盏里的茶汤，比官家的敕命还烫嘴哩！”这话说得极险，却又极准，挠到了贾似道心底最痒处。说完，他躬身作揖，便想悄无声息地退下，将这满室的压抑留在身后。

“慢着！”贾似道一声冷喝，如寒冰乍破。一方沉重的青铜镇纸“当啷”一声，精准地压住了案上铺开的宣纸。贾似道挽起袖口，露出半截白皙却筋骨分明的手腕，重新取墨，缓缓研动。墨锭与砚台摩擦，发出沙沙的轻响，在这静寂的书房里，显得格外刺耳。
“吕兄灵前……”贾似道的声音带着一丝刻意营造的沉痛，他提起那支饱蘸了浓墨的狼毫，“少不得这番体面。”
笔尖落下，不再是方才批阅奏章时的随意，而是带上了某种表演般的郑重。“唰唰”声起，笔走龙蛇，力透纸背。四个大字——功高盖世——仿佛带着裂帛之力，跃然纸上，墨迹淋漓，未及全干，贾似道便已悬腕提起。
他对着那幅字轻轻吹了口气，眼风却斜斜扫向范文虎，语气淡漠地吩咐：“拿去，挂在灵堂正中……”他顿了顿，嘴角勾起一丝难以察觉的冷笑，“须得正对着吊丧人的眉眼！”

范文虎立刻心领神会，扑上前，双手恭敬地接过那幅字，抖开绢帛，带着哭腔，抑扬顿挫地高声念道：“功——高——盖——世啊！”那声音在空旷的书房里回荡，竟真有几分悲戚之意。念罢，他捧着那幅字，如捧圣旨，声音陡然变得尖利：“这墨宝……分明是给吕家镀了金身呐！”话音未落，他已“扑通”一声跪倒在地，对着贾似道，“咚咚咚”连磕三个响头，额角瞬间泛起红印。

烛火被这突如其来的动作带得忽喇喇一阵摇曳，明暗不定地映在贾似道脸上。他执起袖角，轻轻擦拭了一下并无泪痕的眼角，语带“哀伤”：“定要替老夫在灵前，焚三柱清香……”然而，这“哀伤”转瞬即逝，他忽然掐指，似在推算什么，眉头微蹙，“鄂州军务紧急，吕兄的丧仪，老夫是去不成了。”
说罢，他转身欲走，腰间玉佩叮当作响。就在范文虎以为吩咐已毕时，贾似道却猛地停步，压低嗓子，声音低沉得如同地府传来的判词：“传话给吕文焕——”他的指甲无意识地在紫檀木书案上划过，留下几道浅浅的白痕，“襄阳城头，多挂些红灯笼。至于丧钟……能少敲，便少敲！”

范文虎浑身一凛，连忙应声：“是，卑职明白！”他小心翼翼地后退，靴尖刚跨过高高的门槛，却又像被什么东西蜇了一下，猛地缩了回来。他脸上瞬间又换上那副殷勤备至的神情，鬼鬼祟祟地四下一顾，确定并无旁人，这才退回书房，凑到贾似道跟前，声音压得极低，带着几分邀功的得意：
“师相，还有一事……净慈庵里，那个带发修行的小尼姑……”他双手在空中比划出曼妙婀娜的曲线，眼中闪烁着淫邪的光，“经不住卑职再三‘点化’，已答应还俗了。”说着，他的袖口里，竟滑出一角绣着鸳鸯戏水图案的鲜红肚兜，那抹艳色，在这肃杀的书房里，显得格外刺目。

贾似道喉结上下滚动了一下，眼中那点伪装的悲戚彻底被贪婪的色欲取代，他咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“妙哉！”激动之下，胳膊一带，竟将案头的端砚打翻，浓黑的墨汁溅湿了摊开的奏章，他也浑不在意。他痴痴笑着，捻着颌下的几缕胡须：“自那日见过这小菩萨……老夫这心里，就跟猫抓似的。”他忽然一拍大腿，恍然道：“对了！这宅子里的金丝楠木拔步床……空着也是空着，正好给她歇脚！”

范文虎佯装搔头，面露“难色”，神神秘秘地探问道：“师相，您莫非忘了？这宅子……您不是早已许给唱曲儿的小桃红了吗？”
贾似道不耐烦地挥了挥手，如同驱赶一只恼人的苍蝇，脸上尽是腻烦：“爷早玩腻了！”说着，竟从怀中摸出一把黄铜钥匙，“当啷”一声砸在地上，“赏你耍子她罢了！莫再来烦我！”
“咚！”范文虎再次跪地，额头紧紧贴住冰凉的金砖地面，声音里充满了“感激涕零”：“谢师相厚赏！师相恩德，卑职没齿难忘！”然而，在他低垂的眼帘下，却藏着一丝窃喜与算计，目光偷偷瞄向那象征着荣华富贵的拔步床榻，心底暗笑不止。

书房内，烛火依旧跳跃，将两人扭曲的影子投在墙壁上。远处，隐约传来为吕文德敲响的丧钟，一声声，沉闷而悠长，却仿佛被这室内的淫邪笑声所吞噬，渐弱渐远，最终混成一片模糊不清的嘈杂，预示着这座王朝风雨飘摇的未来。（未完待续）