何处寻尘香 中部（第4章）惊愕

何处寻尘香

中部

 

有讨价还价的生意，有你情我愿的欲望，哪里寻不离不弃的爱情？

 

第4章  惊愕

 

班车往矿山驶去，越来越近，蔡文胜的心慢慢提了起来。班车喘着粗气，爬上最后一个大坡，矿山的大门显露出来；大门保持着二十年前的模样，只是两根大方柱子上的题字变了，以前的红油漆字也变成了凸起的金字。

 

进入大门，左边是学校，还是原来方门圆拱，旧时左右墙上是“好好学习；天天向上”，现在写着“认真勤奋；顽强拼搏”；右边依然是二十年前矿山第一栋住宿楼，房间小，像一个个鸽子笼，阳台狭窄，大多晒满衣服。再往前，是一排平房杂货店，低矮的木质柜台，卖食品文具杂货；外观和旧时无两样，青砖黑瓦，灰石板台阶；台阶上坐着几个黑衣老人，默默看着经过的车辆。

 

“似乎一切还停留在二十年前啊。”蔡文胜在心里惊叹，眼前的景象如昨日重现，栩栩如生，印证着思念中的记忆。

 

班车停了下来，一些乘客开始下车。司机转头对蔡文胜说，之前你问住哪，这里下车就是个旅店；再往里还有个招待所，但是班车到前面车站就进站了，不开去招待所。蔡文胜道谢，赶紧拿了行李下车。

 

下车一看，边上是一栋两层楼建筑，招牌上写着“安康旅店”，二十年前没有这家旅店；马路对面是矿山医院，一个他儿时极为熟悉的地方；贴着马路边，是医院新建的大门，遮挡住了旧时的药房，倒是添了几分悬念；蔡文胜多看几眼，背着背包走进旅店。

 

旅店的价格很便宜，大房床位五块一晚，双人房床位十五，包房三十。蔡文胜交了三十元的包房费和十元押金，服务员开好收据，弯腰从桌子下拿出一个蓝色塑料脸盆，告诉他洗澡间在走廊的尽头。

 

拿着脸盆走进房间，蔡文胜明白为什么房费便宜了：房间里空荡荡，摆着两张铁床和两张木凳，简易的铁床上铺着草席，房里没有洗手间，窗户上也没有窗帘。他来时已有心理准备，可眼前简陋的设施和卫生条件还是超过了他的预想。

 

背上背包，蔡文胜走出旅店，往司机说的招待所方向快步走去。路上经过矿山的操场，这里曾是矿山热闹的中心，篮球场在中心的北边，东边是两层楼高的电影院。这些都是蔡文胜年少时非常熟悉的地方，每到晚上或节假日，大家都来这里散步玩耍，宽阔的草地上坐满了人。他心里着急，眼里看着，脚步不停地往前走。

 

被之前旅店的简陋吓了一跳，招待所的条件让他舒了一口气。招待所是一栋浅黄色外墙的三层楼房，楼前种着一排花木；一楼有接待室，二三楼是客房，中间楼梯上去，两边各有三间；房间里是大床，洗手间热水器、电视电扇一应俱全，一百元一晚的价钱显得物有所值。

 

办好手续，放下行李，蔡文胜轻装往之前的旅店走去，开始留意沿路的状况。招待所前面有一间小发廊，没有顾客，一个年轻的女孩坐在里面往外张望；接着有几家过去没有的铺面，一家小饭店，两家杂货店，一间修理铺。

 

沿着马路继续往前，是一排过去公有的商店，有的开着有的关着；最头的一大间过去是国有饮食店，卖早中餐，以米粉面条为主，还有各式油炸的食品，现在大门紧闭；再往前是汽车站，车站有点变化，一个扩建的售票和候车小厅；车站附近新建了一个庭院平房，大门敞开，门框上斜挂着一块手写牌子“小草饭店”。

 

蔡文胜走进“小草饭店”。进门后是一个十几平米的天井庭院，后边并排两间瓦房，围墙边上种着各种姹紫嫣红的花草；七八只母鸡在地上寻食，一只公鸡立起脖子，警惕地看着新来的人。一个年近四十的女人在忙着，见他进来便问：“吃饭吗？”

 

女人拿过一张手写菜单，上面是简单的家常菜。蔡文胜看了看，对院子里刨食的土鸡很有兴趣；两人商量好，三十块钱一只鸡，女人负责分中晚两餐做好，然后配一个青菜一个蛋花汤，青菜是后院自己种的，米饭随意吃。

 

蔡文胜掏出三十块钱给老板娘，说：“我一会过来吃，你先把鸡杀了吧。”

 

睡和吃的地方都落实了，蔡文胜心里这才轻松下来；走到不远的旅店要退房，柜台后的服务员抬了抬眼，说只退押金，房费不退；蔡文胜问能不能多少退一点？自己刚订的房，只在房里待了两分钟；服务员抬起头，说这是规定。

 

迈出旅店，天色开始暗淡。对面医院大门已经关闭，开着一个行人进出的小门，几个穿着条纹衣裤的留医病人在门前溜达。蔡文胜想着明天进去好好看看，他小时候体弱多病，是医院的常客；住院部在医院的最里面，六七排平房，按目前情况猜测，小时候住过的病房一定还在。

 

饭店老板娘的手艺居然不错，一盘香喷喷的嫩姜炒鸡，一碗番茄蛋花汤，一碟绿油油的炒油麻菜，饭菜都带有烧柴独特的味道；蔡文胜大口吃得津津有味，额头上冒出汗来。老板娘在一旁摘着豆角，一边问从哪里来；然后说还是大城市好，不像矿山这么偏僻落后，现在的年轻人不愿意留在这里，自己女儿高中刚毕业就到县城里去了。

 

蔡文胜吃完饭，和老板娘闲聊几句，看天色已晚，便告辞离开。

 

沿着矿山二十年前的主路悠悠往招待所走去，蔡文胜细细体会着，一切好像没变却又不像从前：大路比印象中窄了许多，水泥路的宽度也只够一辆大车通过；以前矿里有好多辆拉矿的十轮大卡车，每当卡车经过，小伙伴都会把鼻子伸出去，嗅一口汽油的香味；操场上的草稀稀拉拉，显得空旷，只有几个路人匆匆走过；以前携家带口、熙熙攘攘、打打闹闹的场景连影子都没有；马路边有几个摊位，卖些水果杂货，正收拾着准备离开。

 

山里的秋天来得早，天色黑得很迅速，仿佛一块黑幕罩下来；街边一排路灯没有亮，远处电影院黑乎乎地矗立着，相邻的图书馆没有一丝灯光。记得小时候，每到夜幕降临，路边的街灯一串串，篮球场上灯火通明，人声鼎沸，电影院热热闹闹，图书馆里安静明亮。

 

在蔡文胜居住的城市里，每天都发生着变化，扩建的街道，新建的高楼，闪烁的街灯，蜿蜒的车流；每隔一个十年，城市就换了一个新面容，更多的高楼大厦，更漂亮的街景公园，更多熙熙攘攘的人群，更多的灯红酒绿。

 

和外面世界的日新月异相比，矿山似乎早就停滞下来，变得陈旧和寂静，产生着巨大的反差。夜色越来越深，黑暗从地下滋生出来，矿山像陷入一口深井，只有偶尔一两处闪着昏暗的灯光，深邃的夜空里早已繁星点点。

 

 

早上醒来的时候已过九点，微风从半开的窗户吹进来；蔡文胜在床上舒服地伸展身体，好久没睡得这么香甜了，一个似有似无的梦也没打扰到他，像夜风晨露一样不留痕迹。

 

洗漱完，蔡文胜把背包里的物品简化一下，留下一件外套和一瓶水，把寻呼机和手机放进有拉链的小袋里；出了门，往地质队方向走去。

 

沿途大部分的房屋和道路，除了变得陈旧和狭小以外，和二十年前一模一样，与脑海里模糊的记忆相互印证。偶尔三五栋后建的楼房，也是挤插在原有房屋的空隙中，鹤立鸡群地高出一头，显得有些突兀生硬。

 

来到小时候居住的平房，蔡文胜很快找到以前的家：房屋显得矮小陈旧，门前父亲用钻机铁杆搭建的葡萄架还在，只是没人精心打理，上面的葡萄藤稀稀拉拉，少了以往绿油油的生气；厨房后的小树已经有十几米高，枝叶却并不茂盛；墙砖的红色变得暗淡无光，显露出真实的年龄；走近仔细一看，房门梁上的“8号”居然还依稀可见。

 

一个五十多岁的男人听到声音走出房门，手里端着一个簸箕，上面摊着一些干菜；他看着蔡文胜，神态里流露出对陌生人的些许警惕。门前屋后的零落破旧，凸显着住户条件的局促，蔡文胜打消请求进屋看看的念头，一步一回头，不舍离开，暗叹着物是人非。

 

来到地质队以前最热闹的中心，队里的办公室、大礼堂、食堂依然还在，却已经失去它们当年的身份和气势；每一栋建筑都被最大化地改造成了民居，做了各种简陋的分隔搭建加盖，大门被分割成几个小门，窗户被砌砖封成隔墙；使用的材料五花八门，砖头、石块、铁皮、木板、石棉瓦，各种材料颜色混搭在一起，远处看杂乱无章，近处看甚至有些丑陋，

 

过去的整洁有序已面目全非；四周寂静寥寥，看不到什么人，也听不到鸡鸣狗叫；偶尔遇见几个老人，他们悄然地站着，两手拢在一起，默然地看着外来人，和陈旧得了无生气的房屋一起，构成一幅暗灰破落的画面。

 

在蔡文胜的记忆里，儿时的故乡曾是那么美好，五彩斑斓，每一个地方都充满着人情和故事；大人们来来往往在忙碌，孩子们大呼小叫在游戏，菜地里的瓜果生机勃勃，鸡和鸭在房前屋后东奔西跑，空气里都是热闹的味道。

 

如果不是十年前赵小强提及矿山开始没落，如果不是班车上姜老师说矿山大不如从前，蔡文胜一定会怀疑自己的眼睛；他为眼前看到的不变和没落所震惊，不变共鸣着他对家乡的回忆，而没落则销蚀着思念里的美好。带着难言的情感，蔡文胜呆坐在荒废的篮球场看台上，过了好一会，才收拾好情绪，匆匆离开地质队。

 

蔡文胜过了饭点才到，小草饭店的老板娘手脚麻利地忙起来，很快就把饭菜端上桌，还多了一个木盘，上面摆放着几个红红的柿子，说因为客人不吃鸡肠鸡杂，所以添加水果补偿一下。

 

蔡文胜说柿子这么大一个就够了，老板娘说现在是柿子上市的时候，今年是大年，柿子是又大又甜。蔡文胜问，柿子只在这个时候上市吗？老板娘说：“对呀，柿子都在秋天成熟，过了秋天就吃不到柿子，只能吃柿子做成的柿饼了。”

 

蔡文胜有些诧异，他依稀记起当年去县里参加比赛，在孔子庙后山吃了个柿子，后院柿子树上面结满青黄色的柿子，怎么老婆婆筐里的柿子都熟透了？后来他生病没出门，躲过了小伙伴的集体蘑菇中毒，隔壁李阿姨送来两只香，让妈妈晚上点着，说他吃的柿子不同寻常，一定是遇到了贵人。

 

不过，他没往深处多想，这两天看到的情形和小时候记忆有不小的差异；每条道路都窄小了许多，房子也矮小不少，就连队里到矿山的距离也比记忆里的短了许多；以前觉得很远的路途，现在走十分钟就到了；由此可见小孩眼里的景象和小脑瓜里的记忆并不可靠，与现实世界存在着不小的失真。

 

老板娘做好饭菜无事可忙，坐在一旁闲聊，问今天有没有去看以前的同学，他们变化不小吧。蔡文胜边吃边说，当年还小，搬走后就没再联系，记得的人也不多。老板娘抬眼笑了，说：“小时候也会有喜欢的女孩吧，说不定有我认识的呢；难得回来一次，有机会应该见个面。”

 

蔡文胜想了想，他估摸着老板娘比自己大个七八岁，当年应该是高中生，于是也笑着道：“也有还记得的，当年的班长叫伍丽章，副班长叫沈文杰。” 他有意把两人说在一起，像是自己班的正副班长。

 

老板娘微笑着站起身，说这两个我都知道，我先去拿些玉米粒，回来跟你慢慢说。老板娘去回的几分钟里，蔡文胜激动起来，上午郁闷的心情变得些许兴奋。

 

“先说伍丽章吧”，老板娘边说，边把手里的玉米粒撒开来，引来院子里寻食的鸡们。