《我们从哪里来 14》

戴蒙德和太平洋群岛的不解之缘来自他的学术研究。而另有一人将太平洋岛作为自己的家。他是一位画家。高更当过水手和股票经纪人。他在三十五岁时，突然辞退了收入丰厚的职业，放弃家庭，追求他的理想，专心绘画。高更曾经和梵高合作，但是两人个性鲜明，关系很快破裂。1890年，梵高自杀了，高更也离开了喧嚣的巴黎，来到闲静的塔希提岛，开始他新的人生。1897年，高更画了巨幅的《我们从何处来？我们是谁？我们向何处去？》来阐述他的人生思考。1901年，高更生活潦倒，离开了塔希提岛。他将多米尼加岛上的临时住所称为快乐之家。两年后，高更痛苦而挣扎的一生结束了。他最终没能如愿再回来塔希提。

我们从何处来？这何尝不是有关人类的问题。从几千万年的生物演化时序来看，我们来自由原始猴到原始猿，到古猿，到能人，匠人，直立人，再到智人的演化。从地域上来看，我们来自非洲。两千万年来，原始猿类，直立人和智人总是一次次地走出非洲。这种非洲起源的形态是巧合，还是有特别的原因？莱克有一个折中的说法。直立人和海德堡人的后代从欧亚大陆回到非洲，再衍生出智人。无论如何，现代人类来自七万年前的那一批出走非洲的移民。

我们是谁？我们是智人，人类演化中的最新阶段，站在整个生物链的顶端。像其它的物种一样，人类也承受自然环境的巨大影响。七万年前，智人总体只剩下不过一万五千人。其中的一千来人越过红海，扩散到全球的各个地方，在短短几万年里繁衍到如今的七十多亿人。同时，大多数的大型动物物种在与现代人类竞争中消亡。这也是生物顶端优势效应的明证。现代人类是唯一的不是依赖个头体能，尖牙利爪，而且利用智力征服世界，获得统治地位的生物物种。

所有的生命体都有自我调节的机制。这是生命体应对环境变化以及自我机能变化而维持生存的前提。复杂生命体就会有相应复杂层度的自我调节机制。动物演化出一套神经系统。原始的软体动物可能只有几个分散但相连的中枢神经核。脊椎动物有一个含有脑部的高度中心化的神经系统。现代人类的脑部占个体体重的四十分之一，远远超过其它同等体重动物的占比。而且，现代人类每天消耗的能量中的四分之一用来维持脑部的功能。

人类懂得利用和制造火，利用和制造工具。早期的现代人类不仅会制造石器，而且会利用鱼骨缝制动物的皮毛做衣服御寒。但是别的动物也懂得利用工具。人类在这个表层显得优胜，但与其它的动物没有本质的区别。人类具有语言能力。语言传递的是人的意识。意识才是现代人类与其它生物物种的区别。托马塞洛阐述到，意识不只是对互动对象（同伴，敌人，或者自然）的简单模仿，而是能读懂对方，懂得对方的感受，欲望，甚至预知对方可能有的行为。这才是早期现代人类在与强大的动物和其它人类竞争中的致胜法宝。

—写于2023年2月5日（图片来自网络）