崔哥

不够文学,勉强会讲故事。
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《湖天一览楼》1部4章(3)六合益智中学

(2023-08-28 12:35:07) 下一个

第04章 中学毕业 崔锡麟初探社会 (3) 六合益智中学

 

船到六合县城。崔锡麟在滁河码头上岸,一问益智中学,人都知道,用手一指,就在前面不远的街面上。走过高高的耶稣堂,就能看到学校的大门。

姜老师人不到五十,瘦高个,戴着眼镜。他见了三龙,问:“这位同学,我好像不认识你。你来找我为了何事?”

三龙双手递上介绍信:“我叫崔锡麟,从高邮来,烦劳姜先生赐教。”

“不用客气,叫我姜老师吧。”姜老师打开信看罢,看着三龙说:“原来你是吴玉棠的外孙子。想报考我们学校是吧? 好的,你先坐下,这一路辛苦了吧?我去给你倒杯水。”

“谢谢姜老师!”

姜老师介绍说:“我们益智中学是美国人办的教会学校,属于美国基督教贵格会的差传会。哦!基督教就是大家平日里说的耶稣教。这是一所新式中学,主课是国语、算术、英文,也学音乐和美术。学校很有名,临近各省都有学生慕名而来。因为是教会学校,学费并不太贵,只相当于南京城里那些中学的一半左右。只要是高小毕业生,都可以来报考。唯一的一点是,报名的多,录取的少,就不大容易考进来。此信上说你聪慧过人,品学兼优,应该有希望能考上。遗憾的是,今年的招生考试和录取都在上个月完成了,你来的略微晚了一些。不过,你也别灰心,今年十二月和明年六月还有两次考试的机会,任何一次你若考得好,明年夏天一过,就可以入学了。但我也要告诉你,即使你考进我们学校,也必须过得了贵格会的简朴生活,吃得各样辛苦。否则,等不到顺利毕业,就会被劝退的。你觉得你可以吗?”

“我能守规矩,也不怕吃苦。请姜老师教教我,怎么样做才能参加下一次考试?”

“这倒不难,你今天就在这填写一张新生报名表格。时候一到,学校会发通知给你。你记得带着你的高小毕业证书和成绩单,按时过来考试便可。考取之后,就要让你家长过来,缴过学费和食宿费,正式入册以后,就等开学前一天来校报到。”

三龙又详细询问了不少问题,觉得了解得差不多了,就谢别姜老师往回返。抑制不住兴奋的心,三龙老觉着船行得太慢,他要快快地回去禀告外公,不知外公觉得如何,也不知自己能否考上,所以是既高兴又有些担心。

回到高邮吴家,三龙将六合之行一一汇报。吴玉棠一听心喜,算算四年开销,也能对付,本来约好过几天女儿女婿再来商讨此事,但这次三龙妈一人现身,说是崔瑞亭眼睛看不见,来去不便。吴玉棠明白他其实是面子下不来,也就不多问。几个人一合计,看法一致,就报考六合的这所益智中学。

既已确定目标,三龙别无杂念,马上用功复习备考。外公还找来原赞化学堂的老师指点他的温习功课。到年底,三龙再去六合参加考试,考完国文、算术、书画三门功课。一放榜,三龙和其他学生都跑去看。等到了跟前,一眼便发现 “崔锡麟”三个大字赫然在目,而且名列第一。旁边姜老师看见此景,也禁不住两眼放光,激动地扶着三龙说:“果真是顶好的学生。恭贺你崔锡麟!你被录取了。”崔锡麟当然激动万分,但他外表平静,向姜老师鞠了一躬说:“首先要谢谢姜老师的帮助!日后还要请老师多多地批评教诲。”

吴玉棠格外开心,等崔锡麟回来,他在天乐园摆了好几桌,宴请亲友。第二天一早,崔瑞亭夫妇辞行准备回湖西菱塘,打算把崔锡麟也带回去,等到明年夏天开学再去六合。

“你们且慢。我有些话要对你们讲。”吴玉棠叫住他们。他们坐下来,听吴玉棠接着说:“三龙考上中学,大家都高兴。可也不能光顾得高兴了,还有一件事也很重要。这两天我再三考虑,总觉着你们一家人应该搬到高邮城上来住。菱塘也很好,可那块毕竟是个小地方,跟我们离得也远。四年后,三龙学成,还是回高邮城来好一些。瑞亭眼睛不好,你们住在湖西,那么远,我们很难帮上忙。你们要是住在高邮,大家靠得近些,走动起来不就方便了吗?”

崔瑞亭摇摇头,刚想说话,又听他岳父说:“你先别忙着摇头,我知道你对高邮人地不熟,但你只要肯搬过来,住处倒是现成的。我回乡前,我们吴家住在西街土坝口的老宅子里,后来才迁到这块来。眼下土坝的那几间房子空着没人住,你们要是不嫌弃,可以搬进去。至于你们往后的日子怎么过,我也大概想了一下,大龙可以到我这里来跑跑腿,像收收田租什么的。瑞亭也可以在土坝为人号脉诊病。眼睛看不见写药方,可以让三龙妈妈代写,她出嫁前在家里就会写不少字,嫁给你之后也没有停止读书,应该可以的。你们好好想想,你们都是我的亲骨肉,看你们现在有难处,我和你母亲怎能不揪心?又怎能不出手相助呢?我女儿自幼在高邮长大,她一定更喜欢到高邮来,而你瑞亭就不要再顾及那些个脸面了,凡事多为全家人着想,是不是更加重要一些呢?”

崔瑞亭听到这些,犹豫片刻后点点头说:“我最怕的是给泰山一家添麻烦。既然岳丈大人如此诚心相助,瑞亭恭敬不如从命,谢谢岳丈再一次的相救之恩。我们崔家一门如有出头之日,定当报答吴家的恩情。”

“想让自家人过得好些,本是私情,何来恩情之有?瑞亭啊,你是我的亲女婿,女婿也是儿,就不要客气了。”

这边一家人回菱塘准备搬家,崔锡麟仍留在外公家。因为离学校开学尚有半年多时间,外公知道他酷爱书画,建议他利用这段空闲,拜个名师学画。崔锡麟当然是求之不得。

学画的故事暂且放着不表,单说崔锡麟过了夏天来到六合,开始了他四年的中学生活。

贵格会是基督教新教的一个很特别的派别,产生于17世纪的英国。除了新教教义,他们尤其主张平等自由,反对战争和暴力,也在历史上反对过奴隶制度,因此在英国受到迫害,与清教徒一同移民至美洲,在宾夕法尼亚州的费城地区定居。上世纪初,他们的美国差传会便来到南京和六合一带传教,建立了教堂和学校。据我所知,贵格会并未像其他教派那样不断地在中国扩大圣工范围,而是一直留在六合地区深入地工作,一直坚持到1953年才搬迁到台湾。

崔锡麟小时候,曾经听徐锡麟讲述过基督教以及基督教对人类进步的贡献,直到如今才实际接触到它。他很喜欢这里的学习生活,紧张而快乐。每天早晨,大家一起读经、唱诗、祈祷。上午学习国文、算术和英文,下午学习其它课程,晚上和周六自由活动,周日则参加礼拜和学习圣经知识。崔锡麟天资聪颖,不用太费力就能在各门功课上名列前茅。一旦有空,他就去姜老师那里学画。

姜老师本身就是国文和中国画教员,他看到崔锡麟聪明好学,书画的天赋也很高,便常常单独教他绘画。教法也很特别,他说:“你还是个少年,先别忙着模仿大家,当下最要紧的是打下坚实的基础,这样你才会有底气。”因此他要求崔锡麟学习中国画的工笔画技法,一学就是四年。后来的经历证实,这些功夫花得毫不冤枉,这个老本够他一吃到老。

四年很快过去,崔锡麟中学毕业了。好多学生准备考入大学深造,这也是崔锡麟的理想。他成绩优异,考上大学并不难,可他没有经济能力读大学,理想也只能是想一想而已。

这四年中也冒出一些令他伤心的事情。首先是读中学的第一年,奶奶离开了人世。前一年的冬天,外公也病故了。他很清楚,上大学是一件可望而不可及的事情,还是回高邮去吧。

他这一年,虚岁十九。

 

 

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