8 与蛇“碰头”，损益难料 《哭着乐》系列之八

毒蛇咬人一口，可令人即刻致命。人食毒蛇之后，会有怎样的后果呢？

 

在1969年底，我必须回北京協助搬家，但是请假未获批准，只能逃跑回北京，一路有惊无险。这段故事，可以专门讲一次。等全家去到江西“五七干校”，大部分事情安排好，已经是四个多月之后。记得干校有个年轻女孩，专门抓蛇，还生吃蛇。不过我却最怕蛇。

我的橡胶林地

我从江西返回云南。到了农场，发现原来的XX堡农场，已经变成云南生产建设兵团四师十六团六营。改制之后，领导人员也略有调整，好处是没有人再追究我逃跑的事。不利的是，当年的割胶培训已经到了最后三天（全程四十多天），我们这些知青都等了一年想当割胶工，不愿意这次失之交臂。在我的积极争取之下，加上有位割胶高手主动来“一对一”的培训我，让我通过了考核，也成了一名“光荣的割胶工”。

 

一个好的割胶工，必然做到两点，一是产量高，二是不伤树。要磨得一把好刀，有一双好眼。当时一个割胶工有两组林地，隔天割一组。我的林地位置很不错，离住处只有十分钟的路程（总辅导员和排长、班长都很信任我）。好的林地，是指那些早开发的、位置好、产量高的林地。我分到的两块林地，一块不用爬山，下了铁路就是林地，一共有八条林带，每条林带都很长，一共有近两百棵树。另外一块林地是后开发的，是两块平缓山地之间的陡峭山沟中开出的，野草丛生，比另外一块林地要高出三、四倍来。

  这些橡胶林地都是从原始森林开出来的，地上长了许多网状蘑菇，当时不认识，常常一脚踢踩过去，后来才知道是宝贵的野生竹荪。

林中也会有野猪、麂子、野鸡出没，旁边的林地还来过豹子和熊。至于蛇，是常见的原住民，蚂蟥更是天天在我们身上吸血，通常吃饱了就会自然落下，也不算太烦人。今天学会了“换位思考”才明白：当人改善自己的环境时，却让丛林中野生动、植物的生存环境恶化了；“新移民”威胁到“原住民”的生存，让无辜的双方，为了争夺生存空间而彼此杀戮。

无处不在的蛇们

记得我刚到热带边疆的时候，完全不知道怕蛇。有一次在砍草时看见橡胶树深绿色的树叶间，露出一个小小的翠绿的头，我以为是一只小鸟，就想伸手去捉，旁边的老工人大叫：“你不想活了，那是最毒的蛇，叫青竹标”。可我仍然不觉得害怕，只是头脑里的知识告诉我必须消灭毒蛇。

那小青蛇完全没有注意到处境危险，仍然安静地盘在树枝上，人们却急忙七手八脚用砍刀把那小蛇勾下树来，乱刀砍死了。当时我心里还真觉得有点残忍，不过后来心渐渐变硬了，特别是有一位朋友被这种小蛇隔着长袜子咬了，险些丧命，幸亏旁边有人及时用刀切开伤口，挤出一些毒汁，又马上送医院，住了两个星期院才脱离危险。当生死一线间，人就根本不会去怜惜可能伤害到自己的物种了。

我成了割胶工之后，每天清晨上山要割几百棵树。每天割完胶等一个多小时之后，再去把每一棵树下胶杯里的胶乳收倒在胶桶里。收胶太早，怕胶乳没流干净，太晚又怕胶乳凝固，所以收胶的速度必须快，常常一路小跑。

在我的林地中，在一条林带的尽头，有三棵产量超高的大树，割胶面都已经接近地面，有一棵树甚至要在根部挖一个洞，才能放入脚杯。

有一次我在收胶乳的时候，正低头去拿地上的胶杯，突然感觉有一股小风吹到头上，还带着轻微的嘶嘶声。我抬眼一看，立刻吓呆了，只见一条蛇，身子直立，颈部已经因愤怒而涨成三角型，两个叉的长舌头一闪一闪地，舌尖已经触到了我的额头，刚才那股风就是从它口中吹出来的。我大概发呆了一、两秒之后，就尖叫着狂奔下山。

当时我只觉得头翁然一声巨响，本能地边叫边跑。等脑子稍稍清醒一点，已经站在山下的铁路上。大概我叫的声音太大了，周围几座山的人都大声问，出了什么事，连河对岸的山上都有人隔着河问出什么事了，我说“一条蛇，站起来向我吹风，舌头舔到我了。”

虽然看不见山上问话的人，却听见有人安慰我说“妳遇到的是吹风蛇，没有伤到吧，蛇追过来了没得？”我回头看看，说“没得。”又有一位女声从对面山上说：“不怕，不怕，它站起来，是想和你比谁的个子高。你先回家吧，我们来帮你收胶乳。”

后来我才知道 “吹风蛇”就是剧毒的眼镜蛇。有大蛇的地方，通常不是长着神奇的植物，就是有极其肥沃的土壤，所以这三棵橡胶树产量超高。

我此后每走到那里都心惊胆战，后来还有两次看见它大咧咧地盘成一大盘挡在我的路上，好像在“宣示主权”，让我不得不改道而行。

老工人则说我走路脚步太轻，蛇通常不愿意直接面对人，脚步重的人老远蛇就会听到、躲避。致使我后来每走到那里，就要跺脚、喊叫，拨打草丛。有一天在砍草时，我终于发现了它的洞穴，看见它的两只小眼，亮晶晶地在黑洞中闪烁。

除去心头蛇患

后来，有老工人可怜我一天到晚胆战心惊地走那段林地，就商量要除掉这条蛇。有一位少数民族的退伍军人，汉话讲得不是很流利，我们都叫他老佟，他一开口应承要除掉这蛇，我立刻就放心了。

老佟是阿细族，汉语说得不流利，个性也比较沉默寡言。他十分朴实善良，又在人民军队受过教育，守规矩而且说真话。他皮肤黑黑的，一双大眼睛不太喜欢看人，一看人就让人感觉羞愧，好像被看穿了似的。老佟个子虽然不高，却有着很宽很厚的肩膀，和他一起砍草，我们就不用砍了。如果一个人的砍草的定额是四棵树（3x15，45平方米）。他一高兴就完成二十个人的定额。老佟是因伤残退役的，他受伤之后，肩膀习惯性脱臼，他也不当回事，每次脱臼之后，他自己抓着小臂就给“逗”回去了。

他也有着山地民族的天性，常常在晚上出去打猎，时不时会背一头野猪回来给大家改善伙食。当我们这些女孩子凌晨三、四点钟上山割胶的时候，他也会到旁边照看我们。

有一次，一位女生在割胶的时候，头灯照在五、六公尺远的保护林带上，发现草丛里有绿绿的两个小灯，当时正好老佟在下面割胶，这位女生就叫他过来看是什么东西。

他上来一看，没说话就让那位女生下山，女生下山之后听到一声枪响，过了一会老佟下山来告诉那位女生，说那两盏小灯，是豹子的眼睛，豹子已经被他一枪击中，逃跑了。天亮之后，老佟在附近山上找到了死豹子。不过据说这只豹子的另外一半常常在附近游弋要为老婆报仇，所以老佟还要想办法与另外一只相遇，好斩草除根。

这事的结果已经记不清了，只记得沉默的老佟一下子成了年轻人心目中的英雄。听说老佟打死豹子只是小事一桩，他曾经在河里被碗口粗的水蟒缠住，他在水蟒缠到他的脖子之前，用手掐住蛇头，在水里和蟒蛇比耐力，最后水蟒先没力气，老佟反败为胜，请大家吃蛇肉。听他自己讲，他的家乡阿细山区里有一种笑熊，常常在人们经过的山间小道上，挡住人的路，然后站立起来哈哈大笑，一般人听见熊大笑，吓得腿也软了，跑也跑不动，熊就趁机一掌把人打倒。对付这种熊的办法，是人也放声大笑，如果人比熊笑得长，笑得更响亮，熊就灰溜溜地跑了。真所谓“谁笑到最后，谁笑得最好”。老佟也说过，对付野兽的时候，一是要勇敢，二是要镇定，镇定就是要沉得住气，以静制动，一击制胜。

老佟答应为我除害，但是说要等下雨之前，那时天气闷热，蛇就会出洞。终于等到了很闷热的一天，老佟和另外两位老工人，带着枪上山，看见了那条出洞的蛇，蛇想往山下溜，老佟逼着蛇走上坡路，他知道蛇不善于走上坡，一直追了它好几个林段，终于打死了它。

我还是很怕，只是远远地看了死蛇一眼，是灰紫色的，的确是站起来对我吹风的那一条。有一位外号叫做“周剥皮”的排长，要走了蛇皮，做了一個胡琴；吃了蛇胆，據說晚上看得更清楚，更喜歡吹早哨讓大家半夜三點出工。

我们几个女孩子把那蛇蒸煮之后吃了肉，肉色雪白，有点像鸡胸肉，比鸡胸肉鲜美。吃过蛇肉之后，各人反应大不同，其中一位最强壮的（后来在全军运动会拿过好几个名次）肚子剧痛了一天，另外一位好友，多年的关节炎从此痊愈，我虽然身体没有特殊反应，心情却非常地舒畅。

 

附录：割胶

根据橡胶树的生长习性，实生树大约在生长七年左右可以开始割胶。割面的树皮大约有0.5-1个厘米宽，出胶层在最靠近木质树干的部分，大约1毫米或者更薄。也就是说，如果只割表面的树皮，不会出胶，如果割透了出胶层，伤到了到木质部，树就会受伤，而且伤口愈合时会长成一个肿瘤状的鼓包，以后就很难在树体上割胶了。所以割胶是技术活。

橡胶树的出胶层有自愈能力，先是橡胶水凝固（大约2-3个小时左右），覆盖住主割线，然后下面的出胶层的树皮会自愈。所以橡胶树不能每天割，要给树一天的修养期，等出胶层的割面完全愈合之后，再割下一刀。

亚热带雨水很多，下雨时也不能割胶，一则割面渗出的胶乳会被雨水冲洗掉，二则割面很难干燥自愈。一旦雨天割胶，会让树“受伤”，从此就就不出或者少出胶乳了。

这样介绍下来，想必读者就容易明白，一个好的割胶工，必然做到两点，一是产量高，二是不伤树。在半圆形的割面上，通常要轻割20-30刀，切片要够薄、到位，才能多出胶、不伤树而且让树的可割期比较长（好的割胶工可以在一棵树割7-8年，不好的可能4、5年就割到根部了）。其实要做到这两点也不难，一是视力要好，二是手要轻要准，三是要有耐心。碰上心狠手辣或者视力不好的人，虽然一次性的出胶产量会很高，但是树从此元气大伤或者从此不再出胶了。