个人资料
正文

我的教职之路(四)走还是留?

(2021-05-24 10:39:30) 下一个

上一节讲到首遇身材极好的性感美女,却是无暇欣赏:这是个我得合作的对手!第二天谈项目,她给我讲讲实验进展和产生数据之艰辛。(好像她早知道做计算的不知道实验辛苦。)我给她讲了老板设计的分析方法和我的实现计划。她大为赞同,好像对我很崇拜的样子。我想确认一下我的共第一的问题。她不同意,说给我做共同作者(co-author)就可以了。来之前师兄们就告诉我,不要和此人产生正面冲突,有问题回来找老板。所以我也没有争辩,说个谢谢就走人了。

回去西边的主实验室,告诉老板做实验的博后不同意共第一,让他另找人做分析。他似乎对我们谈的不好有些失望,但是也没有特别惊讶。对我说一定保证你的共第一跑不了。我一想,老板虽然各种项目的想法朝令夕改,作者排序(authorship)应该不会出尔反尔吧;就同意了。于是开始写代码。但是后来过程中奇葩不断,东边的合作者总是出各种幺蛾子,让我写代码做她觉得有用的,但其实是胡搞的分析;又喜欢让我把代码给她自己分析数据,出来结果看不懂又要我给她讲。老板有意无意总是帮她说话。有一天我终于不想这么下去了,去老板办公室抱怨。我跟他说,她做了实验,所以名字排在我前面,这我们已经达成协议了。她能不能不掺和我的分析部分啊。我和你把分析搞定,写文章的时候她再来一起写不行吗?老板大不以为然:这当然不行。以后人家去找教职,面试的时候要做报告(presentation),这些分析的东西她要讲的啊。

我说她可以讲实验部分啊,分析的东西等我做完了,你认可了,写文章之前再给她讲行不行?老板说,实验比较流程化(routine),做的很辛苦但是没什么可讲的。分析部分你不带着她做,她以后完全看不懂,做talk 的时候顶不住别人问问题啊。她要完全参与到分析中来,最好你把写的代码给她讲清楚,让她运行,让她画图,这样节省你的时间搞下一篇更伟大的文章。我说这样一点都不节省时间啊,她连基本命令行(command line)都不会,不认识“hello world”,不明白“p-value”,猴年马月搞的定啊?!我不陪她玩,时间完全能够同时搞她的文章和我自己的文章;跟她搅和,下一篇文章反而黄了。老板发现“节约时间说“逻辑不通,又换了一个调调:你为人家想想,没有她做实验哪有你分析的机会呢?发一篇nature你做共第一,你占便宜大了,帮帮她算什么呢。我退了一步,说帮帮她可以,但是她对我应该有基本的尊重啊?你看今天这email她写的啥?!老板说,哎呀,人家年龄大了还在做博士后,暂时脾气不好你不用在意,以后她有出息了,会感谢你的。好好跟我干,发你的共第一作者的nature吧,你比她以后前途好多了!我只得悻悻而去。总之,跟我以前跟他多次谈话一样,我的诉求没有得到任何满足,回去还是老样子,看在共第一作者的份上继续干活。

回头想想,老板怜爱(favorite)的这些美女博后,多数都有第一作者的大文章(CNS或主要子刊),但是在我离开他实验室的时候,一个找到教职的都没有,有的换地方继续做博后或“研究型助理教授(Research Assistant Professor)”,有的去了公司。上一节提到的监工,她的职责其实也就是缓冲(buffer)老板和大家的矛盾。搞了几篇共第一的文章,自己也不满意,还是换地方做博后。她们在这个实验室也没有占到什么便宜。大家最美好的青春都在勾心斗角中过去,只有老板才是大英雄,雄心勃勃的推进他的科研,春心荡漾的享受他的生活。

有一次开会,路过一个展台(poster),做的是用机器学习分析神经科学的大数据。那个时候,多数这样的工作都是忽悠。于是我就随便问了几个问题。站在那里的是一个 很书卷气的华人,他热情的回答了我的问题。我忽然觉发现此人是个专家,于是又深入的质疑了一些有没有挑数据的问题。这些问题其实稍微有点无礼,但他也不生气,非常耐心的解释了实现细节,确实很多问题都考虑的很周全。

会议期间吃午饭又遇到这个人。大家聊聊,发现我们是校友,转生物医学前同专业。他以第一作者发过几篇CNS的文章,大约三四年前在一个排名前10的医学院新开了自己的实验室。我们谈的特别投机:我抱怨出国后发现生物医学行业是奴隶制,大家在团队里恶性竞争;老板们都只注重大的方向(vision),具体的实现在他们眼里成了搬砖的活,觉得自己的“科研”其实就是操作工,而且没有自主性。板上生物医学的PI们可能会觉得我太幼稚了。但是我一直到现在都相信True insight comes from within。数学大师陈省身说过:“好的数学家和差一点的数学家的区别是他们掌握了更多的细节”。计算机大牛 Torvalds(Linux的主要开发者)说过“Talk is cheap. Show me the code (吹牛是廉价的,给我看代码)”。

这位校友跟我背景类似,自然知道我在说什么。他告诉我他的实验室很简单,各人自己做自己的项目,大家以研究算法为主。他问了我的背景和做过的项目,然后问我要不要去跟他做博后。我觉得这当然是很好的机会,但是点担心新的老板不一定能保持原来的待遇,问他能不能给到一样。他说我们这里消费高,给你一样的工资等于降了。他问了我现在的工资,然后淡淡的说可以给我涨三万。

回到老板的实验室,告诉他我准备走了。我以为跟我第一任老板一样,走就走了,无所谓的。没想到老板强势挽留。他没有问我新的老板是谁;但是他告诉我像他这样的经费稳定,能发文章,在领域广受尊重的教授是很少的。他说生物医学行业里博后最后是要找教职的。要找教职必须有大文章,跟着他才有更多的大文章;大家尊重他,所以他的推荐信才能敲开好学校的门。我如果就这么走了,后面的大文章可能就黄了,也拿不到他的推荐信了。(我当时发了一篇Nature Neuroscience,还有一篇在Nature Neuroscience上大修(major revision),另有一篇在准备中。)

仔细想想他也有道理。那个华人虽然第一作者文章发的很猛,但是做最后一作者(生物医学里面叫senior author),目前为止,也就在5到10分的杂志上有少量几篇。以前常听说华人老板对华人最刻薄,也不知道去了怎么样。最但在现在的老板这里,每天被他各种折腾,从心理上很不舒服。感觉一切都靠他赠与。他的姿态,有点像《满城尽带黄金甲》里面的周润发对周杰伦说的,“朕要给你的,自然会给你;朕还不打算给你的,你着急也没用。”我在这里这么久,他也从来没有跟我说过支持我找教职,客观上,他喜欢的人都还没有找到教职;倒是他不喜欢的人,有一个已经找到教职走了。走还是留呢?留在这里,每天被他各种精神折磨,要得斯德哥尔摩综合症;走了的话,也不知道那边的前途是什么样的。

[ 打印 ]
阅读 ()评论 (5)
评论
中间小谢 回复 悄悄话 生動,生動。讚!讚!
深度思考 回复 悄悄话 回复 '务实小民' 的评论 : 是啊,出国奋斗总是不容易的。
务实小民 回复 悄悄话 感觉生活不易啊,都是那么优秀的人。
深度思考 回复 悄悄话 回复 '牟山雁' 的评论 : 谢谢支持。有空常来看看我的博文。:)
牟山雁 回复 悄悄话 深度好文,盼續。
登录后才可评论.