恐怖的美国刑法系统的十高 第五“高”：高错误定罪率

几十年来，美国的法学家都心知肚明：刑事司法制度已经破裂。错误的定罪是不可避免的。法律领域的学者已经进行了一些研究，以确定或估计其联邦和州辖区的错误定罪率，因为错误定罪很容易成为当今刑法中最突出的问题，而且很可能是最重要的。其中有《美国国家科学院院刊》（以下简称“院刊”）中发表的《被判死刑的被告人的错误定罪率》。一开始，作者写道：

无辜的刑事被告人被定罪的比率常常被描述为不仅是未知的而且是不可知的。我们使用生存分析来模拟这种效果，并估计，如果所有判处死刑的被告无限期地留在死刑判决之下，则至少有4.1％的人将被还以清白。我们得出结论：这是对美国死刑判决中错误定罪比例的保守估计。

根据美国的“无辜者计划”：执法人员通常将无辜者确定为犯罪嫌疑人，DNA测试经常在进行审判之前还其清白，但是在绝大多数刑事案件中，DNA测试是不可能的。在调查过程中，大约25％的案件由联邦调查局（FBI）进行了DNA检测，检测排除了犯罪嫌疑人。这并不意味着我们相信25％的定罪是错误的，但是当DNA检测仅在5-10％的所有刑事案件中才有可能进行，这表明科学无法始终还无辜的嫌疑人清白，这可能导致错误的定罪。

院刊 还指出：

在美国，被判死刑后的还以清白率远远高于其他任何类型的刑事定罪。在美国，死刑判决不到整个判决的0。1％，但从1989年到2012年初，死刑还以清白的占已知无辜被告大约12％，比例超过130比1。主要原因在定罪前后，对死刑案件的关注和投入比对其他刑事诉讼的要多得多。

《国家地理》发表了一篇文章《多少人被错误地定罪？》数学研究人员也同意：在所有可被判死刑的人中，只有不到一半的人被判死刑。而且，当陪审团决定是将被告送往死囚牢房还是在监狱中终身监禁时，调查显示，当他们对被告的有无罪“存有疑问”时，他们倾向于选择无期徒刑。

因此，这意味着无辜被告在监狱中服刑的比率高于被判死刑犯的无辜者。作者写道：“他们被判刑，然后被遗忘。”

如果在审判要求法院，检察官和辩护律师进行最严格审查的严重犯罪时司法系统有如此高的犯错频率，那么假定在不那么严格审查的案件（例如盗窃，殴打，或贩毒。)中犯错频率更高是合乎逻辑的。

绝大部分的刑事定罪人都没有机会还其清白，因为没有人做出任何努力来重新考虑被告的清白。在美国，大约95％的重罪定罪是基于在没有任何证据的情况下进行的常规程序中商定的认罪协议。几乎没有任何人接受任何审查。大多数定罪的被告在定罪后再也不会由律师代表，而进行的上诉通常是敷衍了事，与清白与否无关。

这些错误也是令人担忧的，因为对无辜者定罪的一个后果是，有罪的人仍然有继续犯罪的自由。即使没有判处被错误定罪的人，入狱几年也能对该人及其家人产生不可逆转的重大影响。

在美国，根据至2014年的数字，大约有2400万人被判有重罪，这意谓着他们至少入狱一年，如果只有1％的囚犯是无辜的，那就意味着24万多无辜的人被监禁过。5%表示120万人的生活被破坏或毁掉。