美国联邦调查局(FBI)局长雷伊(Christopher Wray 下图 CNBC)2月1日晚间在罗纳德·里根总统图书馆的演讲时,指出中国大陆政府“更加厚颜无耻”的高新科技窃取行为。雷伊说,该局每12小时左右就会开启新的案件,以打击中国的情报行动。他指责中国大陆政府经济间谍活动使美国公司倒闭、美国工人失业,让美国人民感到崩溃。
无独有偶,美国国家反情报和安全中心(National Counterintelligence and Security Center)代理主任奥兰多(Michael Orlando)在去年10月公布的一份报告中(下图 Twitter),也向国人发出了美国关键技术流失的警告。相异于FBI局长雷伊的泛泛而谈,国家反情报和安全中心的报告指出:竞争对手正试图窃取对继续美国保持全球超级大国地位至关重要的五项关键技术。报告指出,在这些技术的每一个领域,敌对国家都使用合法和非法的手段——从人才招聘到公司并购,再到网络黑客和传统间谍方法——来窃取和复制美国的技术。报告担心外国窃取美国技术不仅会威胁到美国在关键行业保持活跃的能力,还会剥夺美国在这些行业的经济领导地位,因为“这些行业生产的技术可能决定美国在未来多年是继续保持世界领先的超级大国地位,还是被战略竞争对手所超越。”
报告指出尤其要警惕中国大陆通过各种合法渠道获得优势:澳大利亚的制造业竞争力因与大陆的自由贸易而失去竞争力 -- 在不到10年的时间里, 澳大利亚铁路行业的轨道车辆生产转移到大陆,澳大利亚制造商则要么转行要么破产。类似事情也在太阳能电池板等行业出现。曾几何时,大陆制造太阳能电池板的很多关键原材料在外,关键设备在外,工艺包、数据、专利也均为欧美日韩掌握。不过10年功夫,大陆的高纯晶硅产量成全球第一,占全球大概65%以上的产量;光伏电池组件的产量,也连续十三年世界第一,占全球70%以上的产量(下图 statista)。最关键的是,大陆建立起光伏生产的全产业链,所需设备接近百分之百皆由大陆国内自制。国家反情报和安全中心不希望在别的领域,尤其是5项关键技术领域发生同样的状况。否则的话,将产生美国承受不起的极为严重后果,危及美国的世界唯一超级大国地位。
国家反情报和安全中心这份报告中确定的这五项关键技术分别是:人工智能; 量子计算; 生物科学; 半导体; 自控系统。
人工智能
报告发现,如果当前趋势不变,中国大陆“拥有在未来十年超越美国成为世界人工智能领导者的实力、天赋和雄心” (下图 wbur)。官员们援引了2020年美国对两名与大陆国家安全部合作的大陆黑客的起诉,这两名黑客参与了针对包括一家英国人工智能公司在内的多个西方目标的长达10年的黑客攻击行动。美国国家反情报和安全中心将人工智能视为两用技术的一个“典型”例子,它既可以增强社会中许多基于技术的元素,也可以提高军事行动的杀伤力和信息意识。在网络安全方面,这些技术可以用来增强网络攻击、虚假信息活动、间谍活动和其他威胁的有效性。该中心认为,中国大陆等国家在未来一年超越美国的潜力是实实在在的。
量子计算
国家反情报和安全中心的报告发现,量子计算机——由于可以比普通计算机更快的速度解决某些问题——将构成国家安全和经济挑战(下图 Fortune)。科学家和安全专家相信,在不久的将来,这种计算机将能够破解当今世界使用的大多数经典加密形式:“大规模量子计算机可能允许解密最常用的网络安全协议,使保护当今经济和国家安全通信的基础设施面临风险。” 量子计算也被视为一种改变游戏规则的技术,量子计算机将带来的处理能力是指数级的,比今天运行的任何计算机都要快。在开发实用量子计算机的竞赛中,获胜者将拥有巨大的战略优势。报告指出,包括中国大陆在内的外国竞争对手正在招募美国专家来推进自己的量子计划。 “无论谁获得了量子计算机,都可以破解我们这里的所有加密系统。……量子雷达可以探测我们的隐形飞机和潜艇。”
生物科学
生物科学技术(下图 MANAV RACHNA)可用于生产疫苗和其他生物技术产品,基因组技术可用于设计针对个人的疾病疗法。大型基因数据库可让人们的得以识别祖先和解决的犯罪。但是,生物技术可能被滥用,以制造针对我们的食物供应甚至人类群体的有毒病原体;基因组技术也可用于识别群体中的遗传脆弱性;大型基因数据库也可能被滥用于监视和社会镇压。国家反情报和安全中心报告特别提出中国大陆无锡生物制品有限公司收购拜耳(Bayer)在德国的制造厂、辉瑞(Pfize)在大陆的制造厂和苏桥生物(苏州)有限公司(CMAB)在大陆的工厂等三桩收购案例。指出,由于无锡生物制品有限公司的巨大生产能力,生产疫苗和其他生物技术产品的美国生物科学公司可能会发现自己默认使用中国控制的工厂。“他们不必再窃取我们的知识产权了,…… 如果你想扩大制造规模,我们依赖中国制造业,所以我们必须给他们(生产产品)的知识产权。”
半导体
半导体供应链的脆弱性是众所周知的,但报告发现,美国严重依赖台湾的一家公司(下图 asianaffairs)。它还发现,对手可以进入供应链,并将受损的芯片放入美国的商业和国防系统。报告特别提到了中国大陆在该领域的一波收购,包括北京智路资本有限公司(Wise Road Capital) 3月以14亿美元收购韩国美格纳半导体(MagnaChip)*。中国大陆芯片国产化率也在逐年提高,预测将由2020年的16%提高到2025年的19%,自给率(含外企在大陆生产的芯片)由2020年的40%提高到2025年的70%
自控系统
该报告的结论是,自动驾驶系统也存在潜在的安全威胁,因为它扩大了黑客未来能够追踪的目标类型,并收集了大量美国司机的数据(下图 Google Images)。官员们援引了2021年9月的一份报告,称中国大陆非法收购了一家总部位于意大利的军用无人机公司,以收集自控技术。2019年,一名前苹果员工被指控从苹果窃取自动驾驶汽车的机密,并计划将其转交给一名大陆竞争对手,官员们对该员工的逮捕进行了标记。
保护并非脱钩
报告说,许多私营部门的商界领袖没有意识到,一些看似简单的商业交易对美国更为危险,如合资企业、合作伙伴关系、并购等。通过这些交易,外国公司获取这些技术并取代生产这些技术的美国公司。情报机构担心,美国公司不仅会失去优势,还会被完全挤出对21世纪至关重要的技术领域。NCSC负责新兴和颠覆性技术的国家反情报官员爱德华·游(Edward You)说,“这不仅是知识产权的损失,也是完整商业模式的损失。” 最重要的是,这些交易并不总是基于利益。“这不仅仅是因为这是一项很好的投资,” NCSC代理主任奥兰多说。“这是因为它是这个更大计划的一部分,”是外国(尤其是中国大陆)政府技术战略的一部分(下图 Atlantic Council)。
然而,情报官员没有建议美国和中国大陆经济“脱钩”,也没有阻止相互间正常的学生和员工流动。因为这种合作流动是双向的,可以互惠互利。譬如一个新冠病毒的流行,就让不再拥有生物和保健用品供应链的能力美国,意识到“我们依赖他们,……他们可以在其他人之前制定对策。有效的防御相当于进攻。他们可以像使用口罩一样,拥有所有的战略优势。”
* 北京智路资本有限公司(Wise Road Capital)收购韩国美格纳半导体(MagnaChip)申请因未能获得美国外国投资委员会(CFIUS)批准,已于2021年12月经中止。
参考资料
Javers, E. (2021). America must protect these 5 technologies if it wants to remain a superpower, intelligence officials warn. CNBC. 链接 https://www.cnbc.com/2021/10/22/america-must-protect-5-crucial-technologies-to-remain-superpower-officials-warn.html
Tucker, E. (2022). FBI chief: Threat from China 'more brazen' than ever before. AP. 链接 https://apnews.com/article/winter-olympics-sports-business-2020-tokyo-olympics-foreign-policy-817f522caca44af57a35e0e479a2fdc3
在AI专利上有个有趣的差别:美国以大公司为主,而中国科研机构更占优。所以楼下说美国教授更勤快,至少在AI方面正相反。