三更有梦书当枕
从上海到西雅图，从新闻采访到中文教育，唯一不变的是对文学的热爱。爱读中英文好书，爱听古典音乐，爱看惊心动魄的影视剧，爱美食，爱烹饪，这一切都融入笔端，和同人切磋。
去年的节日和香肠特别有缘--先生公司发年货，就是感恩节礼物，我们挑了四大条意大利香肠(salami)。几天后老同学又送来了她亲自灌制的广式和川味香肠。于是触发我写写这一美食的兴趣。
火腿写的人很多，梁实秋先生是各中翘楚，他把金华火腿和宣威火腿写得出神入化。我似乎只有吃过一回--我父亲收到一条上好的金华火腿，不会打理，带给我上海小外婆，她顿时喜笑颜开，连火腿脚爪都炖了汤。那的确是上品，但是我看着处理过程真是浪费啊--一大块一大块外层发黄的肉都得削干干净净，直到露出里面鲜红的上好精肉。
（图片来自网络）
相比之下，香肠就平民多了。小时候如果荤菜少了，在快煮好的饭上放一根香肠，蒸熟就行了。记得几年前看电视剧《娘要嫁人》，女主角在荒年带着孩子们上兄弟家吃饭，兄弟势利眼，说他们吃白饭，女主角顿时扔出一张大票子要孩子买几根香肠来给大家添菜。可见，什么时候香肠都是好东西，但却也不是高高在上不可及。
可惜的是，我向来不吃肥肉，而最早记忆中的香肠是很肥的。切出一片来，对着灯光照照，大半边是透明的脂肪。更糟糕的是，那时候保鲜技术欠佳，冰箱没有普及，南北货商店里本来就蔽旧，一根根香肠挂在那儿，不通风降温，运气不好会买到发齁的，那就不能吃了。
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等到饭桌上有了广式香肠，幸福感就满满的了。肉瘦且香，还带着点儿淡淡的甜味，非常下饭。到了美国，我在屋仑的唐人街蔬果店发现了金然栈腊肠，一见钟情。因为是腊肠，它比以前吃的广式香肠更香。最好笑的是，出生大陆的我把它包装上的字从左向右念：“肉鸡加肉瘦”，还以为粤语本来就是这样说的。那时不会做菜，就把它切片炒豆腐，加毛豆子，滋味寡淡的豆腐都变鲜了。
有了自己的小厨房后，开始变着花样鼓捣吃的。我发现香肠和饭密不可分--一则是做广东的煲仔饭；一则是做上海的香肠菜饭。我有一个不沾的陶瓷砂锅，容量很大，每次我做煲仔饭，不管是主料香菇滑鸡还是蜜汁叉烧，腊肠和芥蓝都是不可缺少的辅料，少了这两味原料我就不觉得是粤菜了。这腊肠放的时间有讲究，太早则生硬，太晚会软烂。煲仔饭上桌，红红的腊肠、碧绿的菜，如果加上一个金灿灿的荷包蛋，就非常有画面感了。
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而上海菜饭里的香肠也是添香并增色的。以前父亲在交通大学读书，过年不回家的学生有年夜饭吃，主食就是菜饭，据说有位平时看上去很木讷的女孩子会奋勇争先，专门挑饭中的香肠，真的是苦日子过得太多了。公公婆婆家也经常烧菜饭，就在电饭煲里放切碎的上海青、香肠、咸肉和大米，如果水位掌握得好，烧出来的菜饭软糯可口，特别适合老年人吃。我则做了一下改进：咸肉我是自己腌的，比外面的淡。待米饭烧熟，将原料和刚出锅的米饭一起炒，这样菜的颜色还是翠绿的，口感也是脆脆的，很新鲜，和香肠片配起来，可谓“怡红快绿”。
（鸣谢Lisa）
外国香肠和中国的看上去外形有几分相似，质地和口感很不同。先生挑的意大利香肠是加州出品的。一条是苹果木和胡椒，其他三条都是红酒味，分别加入了小茴香籽、松露碎和胡椒加大蒜。我第一天对着一大条香肠，老虎吃天，无处下口。看了下视频知道了怎么剥去肠衣，然后随便切了几片，厚如城墙。因为看到季羡林《留德日记》里面说，德国人那时晚上就着茶吃香肠，且香肠以生为贵，于是泡了一壶加拿大维多利亚半岛皇后旅馆的下午茶就这几片香肠。吃了几口，觉得油腻腻的，似乎肥肉很多，不太是我的菜。
这时万能的朋友圈中就有高手支招。有人推荐了亚马逊上的切肉器，另一位美食家则说，快刀薄切也有手工精心制作的风味，我让先生试了试，他显然是君子远庖厨，最后还是我天天练，练出了刀工。最薄的能均匀地切到对着灯光透明。这样一来，同样的食品，慢慢咀嚼，我们味蕾的感觉居然大大提升，真的是让人不可思议。先生爱好略带辛辣的胡椒味，而我则喜欢红酒味的醇厚。而后我听从建议，买了一瓶相配的赤霞珠红酒，加入橘皮和肉桂做成热红酒，把意大利香肠当做餐前菜（antipasti），然后配上一块好牛排，在寒冷的冬夜，就是下雪都感到暖融融的。酒足饭饱，我和先生还为了意大利香肠中的肉是生的还是熟的争论了一小阵子，最后还是维基百科来得权威--salami中的肉是cured meat，用肉碎加盐后发酵风干，真的是生的！
而朋友自制的香肠更是一番深情厚谊。一个忙碌的午后，我听到门铃声，纳闷当前谁会来造访。好友清脆的嗓音透过口罩，通过我们大门的玻璃窗传进来：“亲爱的，不用开门啦。我给你们送年货来了！”哇，不仅有香肠，还有她孩子打印的说明书，怎么烤香肠一步步清清楚楚。香肠袋子上还有一棵手工做的圣诞树，非常精致。
当天我们就试吃了这一美味。广式香肠鲜美甜润，川味香肠香辣酥麻。最让人赞叹的是，川味中的青花椒。我很少吃到，比一般的大红袍花椒更有劲儿，但是并不让人觉得掩盖了其他香味的味道。我们都在感叹，这位朋友看似很娇柔，但是在疫情居家期间，做饭的功夫突飞猛进，更让人感动的是她不辞辛苦，花了好几天时间手工灌了香肠，一家家给我们送福利，这真的是在乌云后的光明线--疫情艰难但是已经有疫苗的面世给我们带来希望，而朋友们的互相帮助会让大家更容易度过难关，我们都期待在疫情结束后重聚，共享美食和友谊。
